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一六

“可是你可以找出这个面具背后隐藏的真相啊。”草薙拿起金属面具。“关于这个面具，目前有两个问题。一个是怎么制作的？一个是犯人为甚么要做它？” 　　“犯人？”汤川又皱着眉头，然后盯着学生时代的朋友脸孔，缓缓地点头。“原来如此。不是他杀的话，搜查一课的刑警也不会这么紧张。” 　　“头骨侧边凹了下去，鉴识结果认为犯人用很重的坚硬钝器，重击了死者的头部。” 　　“犯人是男人吗？” 　　“或者是腕力很大的女人。” 　　“你说面具的主人已经结了婚，那妻子不就有可能吗？推理小说中不是常有犯人是死者身边的人，而且还是女性的情形吗？” 　　“柿本太太个子很小，看来没甚么力气，我想她是做不到的。不过，我们也还没完全排除她的嫌疑。” 　　“妻子杀死丈夫，将尸体扔到池里；但为了保留回忆做了面具，之后将用来做面具的铝制脸型也一起丢弃，这听起来也很合理。”汤川从草薙手中拿过金属面具，再次观察起来。虽然他一副蛮不在乎的口吻，却露出了科学家的眼神。 　　“如果你能推理出面具是如何制作的，就算只是这样，我也很感激。”草薙看着汤川的手说道。 　　“警方内部应该也做了一些假设吧？” 　　“我已经与鉴识人员商量过，他们做了各式各样的实验。” 　　“比如说？” 　　“他们最先尝试的方法是拿和面具一样薄的铝片，直接压在人脸上。” 　　“听起来很有趣哪。”汤川露出微笑，“结果呢？” 　　“完全不行。” 　　“那当然。”汤川忍俊不住，“如果那样就能拓下脸型，蜡像师们就不用那么辛苦了。” 　　“不论多小心，脸部的肌肉都会变型。说得极端一点，他们只能拓下就像戴着丝袜一样的脸型。因此，我们得出一个结论，要拓活人的脸型大概不行，但死人的话或许就可以。” 　　“因为死后僵硬的关系。”汤川颔首，笑容已经从脸上消失。 　　“再怎么样，鉴识人员对于拿真的尸体做实验还是有所抗拒，所以我们利用别的案件中复制的脸模进行实验，这次就顺利地做出类似的成品了。” 　　“类似的成品？” 　　“我的意思是与脸型类似的成品。不过很遗憾的是，无法做出像那个一样出色的成品。”草薙指着汤川手上的金属面具说，“具体的说，就是无法跟它一样精确地复制出脸部的凹凸。如果利用更薄的材料，例如锡箔的话或许还可以。但如果是那个面具的厚度，就实在很困难了。” 　　“如果是锡箔，就很难至今还继续保持这个形状了。” 　　“总之鉴识人员的意见是，必须得在铝材上持续施加很强、而且非常均等的力量才可能办得到。” 　　“我也有同感。”汤川将金属面具放在桌上。“因此在做法方面，警方是举双手投降啰？” 　　“嗯，可以这么说。”草薙点头。“怎么样？物理系的汤川老师也举双手投降了吗？” 　　“我没单纯到这么容易就被你挑衅。”汤川起身走到门口旁的流理台，问道：“要不要喝咖啡？” 　　“不用了，反正一定是即溶咖啡。” 　　“你可不要瞧不起即溶咖啡。”汤川开始在仍旧脏兮兮、没有仔细清洗过的马克杯中倒入便宜的咖啡粉。 　　“即溶咖啡的制作，刚开始可是经历了多到令人受不了的错误尝试。也许没甚么人知道，不过，即溶咖啡最初是日本人成功开发出来加以商品化的。当时是使用所谓的圆桶干燥法，简单地说就是将咖啡抽取液加以干燥而已。之后麦斯威尔开发出喷雾干燥法，提升了即溶咖啡的味道，销售量也随之增加。进入七〇年代后，真空冷冻干燥法终于登场，成为现今的主流。如何？虽然只不过是即溶咖啡，学问还是很深奥的吧。” 　　“就算是这样，我就是不喜欢即溶。” 　　“我要说的是，任何事物都不是简单就能做出来的。铝制面具如此，即溶咖啡也是如此。”汤川在马克杯中倒入开水，汤匙搅拌几下后，站着闻着咖啡的香味。 　　“味道真好，这就是科学文明的味道。” 　　“你没从这个面具上闻到相同的味道吗？” 　　“当然有，香气扑鼻呢。” 　　“既然这样的话……” 　　“我有两、三个问题。”汤川拿着马克杯，开口问道：“那个葫芦池是怎么样的池子？位在甚么地方？” 　　“你问我是怎么样的池子，我也……”草薙摸着下巴。“就是在山脚边，一个非常普通的小池子。有很多垃圾，脏乱可以算是它的特征吧。周围都是草丛，附近有健行步道。那一带都叫自然公园。” 　　“没有人在那一带狩猎吗？” 　　“狩猎？” 　　“就是打猎啦。没有拿着猎枪的猎人在那里鬼鬼祟祟吗？而且他们拿的还不是霰弹枪而是来福枪。” 　　“来福枪？别开玩笑了。”草薙笑道，“那么小的山，不可能会有得用那种东西才能捕获的猎物。我也没听说有狮子从动物园逃出来的消息。总之，那里禁止狩猎。” 　　“是吗，这样啊。”汤川一脸认真地喝着咖啡。看来来福枪的事不是随便问问。 　　“怎么了？来福枪有甚么问题吗？刚才我已经说过了，尸体的头部侧面有被钝器殴打的痕迹……” 　　“那个我知道。”汤川伸出空着的手，制止草薙的发言。 　　“我不是在说死因，而是在思考面具的制作方法。不过，看样子是与来福枪无关了。” 　　草薙不知所措地抬头看着这个有点怪的朋友。只要一与这个男人说话，他就常觉得自己脑袋很差。此刻，他也完全无法理解为甚么汤川会提到来福枪。 　　“找个时间去一下吧，”汤川说道，“去那个葫芦池。” 　　“我随时奉陪。”草薙回答。

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