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八四


  事已至此,到底还会发生甚么——才刚闪过这个念头,冬树便感到自己的身体在一瞬间浮起了,那就像飞机进入空中气涡(air pocket)时的感觉。

  但是数秒后,他感受到猛烈的冲击。地板更加倾斜了,身体依靠的墙壁开始瓦解。

  冬树往下看,眼前是一片可怕的景象。地面裂开,将要吞噬一切了。

  他不经意想起诚哉有一次说过的话:当知性在不该存在的地方存在时,时间与空间会试图加以消灭——

  他觉得事情也许正是如此吧。本来非死不可的知性,由于P-13现象造成的数学悖论而存在。宇宙也许正试图要抹灭这个矛盾。

  若真是如此,那个排除行动将持续到几时?可有期限?

  下一次的P-13现象——那就是期限吗?宇宙试图在现象来临之前排除知性。那么,如果撑下去的话会怎样呢?“矛盾”该不会再次产生吧?那该不会正是诚哉说的“奇迹”吧。

  有人拉住冬树的手腕。是小峰,他在看手表。

  “还有一分钟!”他大叫。“只要再忍耐一分钟,就可以死掉了。”

  “慢着,也许并非如此。P-13现象或许是知性存在的临界点。若真是如此,我们应该尽量设法活下去才对。”

  “事到如今,你在胡说甚么!”

  建筑物进一步瓦解了,崩塌的部份被吸进裂开的地面。大家挤出最后一点力气,抓住各种东西,努力不让自己掉下去。

  “时间到了!”小峰放声大叫,跳了下去。冬树可以看见他翩翩飘落。小峰的身体撞到某些东西,弹飞出去。就这么与瓦砾混在一块。

  “死了……”冬树低喃。“甚么也没发生,P-13现象还没开始。”

  他看着手表,指针显示现在是十三点十三分。

  大地发出咆哮,剧烈起伏。这已经不只是所谓的地震了。冬树被抛向半空中。同时,一切声音消失了。接着,光也消失了。

  最后连他的意识也消失了。在消失的前一刻,他想到的是:哥哥手表显示的时间很准确。

  § 50

  枪声自背后传来。冬树紧抓着敞篷车的后座,转头向后看。

  他愣住了。因为诚哉倒地不起,胸口流血。

  “哥!”他大喊,同时放开手。这时枪声再次响起,可是方向截然不同,比刚才近得多。而且,他感觉到有东西掠过耳旁。

  从车上跌落的冬树,情急之下摆出柔道的受身姿势【注:被对手抛出或压倒时,为避免受伤以手臂撞地缓和冲击的倒卧姿势。】,滚倒在柏油路上。他的脚在流血,也许有哪里受伤了,但他顾不得这个。迅速站起后,他没有朝敞篷车驶离的方向跑去,而是朝诚哉靠近。

  光头男子已被探员们扣押了,奔驰轿车上的二名男子也遭到包围。但对冬树而言,那种事已无关紧要。

  诚哉依旧躺在路上。身旁的一名探员正在打手机,八成是在呼叫救护车和支持吧。

  “哥!”冬树冲过去。

  “最好别搬动他。”

  虽被探员制止,冬树还是甩开他的手,抱起诚哉。不知为何,直觉告诉他,哥哥已回天乏术,不,已不在这个人世了。

  诚哉的脸毫无生气,眼皮半开,瞳孔瞪视虚空。

  突然间,深刻的失落感袭来。失去这个同父异母的兄长是多么悲痛、不幸,他直到现在才明白。

  “怎会这样?都是我的错,是我多事插手才会害死哥。”

  冬树不避讳旁人眼光,就这么哭叫起来。

  ***

  往前踏出一步后,荣美子做了一次深呼吸。她牵着女儿的手,站在大楼的楼顶天台上。她站的地方栏杆特别低。

  除此之外别无选择了——她这么告诉自己。

  丈夫在一年前病死,之后,全靠她一个人抚养未央,但她觉得再也撑不下去了。荣美子任职的公司在三个月前破产,她还欠了一大笔债,是当初为了丈夫的医疗费和住院费而积欠的。单凭打工兼职,顶多只够母女俩当天餬口,连债款的利息都付不起。房租也一直拖欠,不动产业者已下达最后通牒,要求她们在这周之内搬出公寓。

  带着女儿自杀令她很痛心。可是如果自己单独寻死,留下未央一个人只会更痛苦。

  除此之外别无选择了——她再次,在心中默念。然后打算往前迈步。

  “妈妈。”未央喊道。

  荣美子俯视女儿,未央指着脚下。

  “妈妈,有蚂蚁。”

  “啊?”

  朝未央指的地方一看,的确有几只蚂蚁爬来爬去。

  “这些蚂蚁好厉害喔,可以爬到这么高的地方。身体这么小,好厉害喔。”未央双眼发亮。

  荣美子凝视着那张小小的脸,覆盖心头的乌云渐渐散去,像被风吹走了。她觉得沉重的压力已消失。

  自己还有这孩子,这样不就够了吗,她想。纵使被夺去了一切,至少这孩子还是属于自己的。如果有一天连这孩子也失去了,那时再离开这个世界也不迟。

  荣美子朝女儿笑了。

  “外面好冷,我们进去吧。”

  嗯,未央含笑点头。

  ***

  河濑从棋子中选出桂马【注:相当于西洋棋中的 knight,走法是空一格朝斜前方左右移动。】,放在棋盘上。看到对面的拓志愁眉苦脸,河濑不禁嗤笑。

  “看来胜负已定,你就别再做无谓的挣扎了,赶快掏出皮夹来。”

  “不,再让我撑一下嘛。”拓志交迭双臂,瞪视棋盘。

  河濑看着墙上的钟,时间是十三点十三分。

  突然,门外一阵骚动,一群男人的怒吼传来。

  河濑拉开旁边的桌子抽屉,因为那里藏着枪。拿起手枪的动作和门被推开几乎发生在同一时间。河濑在瞬间蹲下来。子弹擦过头顶,打到墙上。

  进来的是戴着全罩式安全帽的男人。

  “喂,你是荒卷会的内奸吧。”河濑拿枪对着他,扣下扳机。

  但子弹没有发射。他又试了好几次,还是一样。

  “怎么会没子弹!”河濑脸孔扭曲了。

  只见拓志面向河濑,冷然一笑。

  安全帽男子再次把枪口对准他。

  “不,慢着……”

  枪口喷火了。

  ***

  大型屏幕斜下角的数字已显示出 000。

  负责人确认自己的手表后,朝大月那边点点头。

  “P-13现象应该平安度过了。”

  会议室中弥漫一股安心感,各部会首长也露出笑容。

  大月仰望田上。

  “快去调查一下,在那关键十三秒内有无死亡意外或案件发生。”

  “知道了。”

  大月看着田上与警视厅的人商谈,之后交迭双臂,闭起眼。似乎没有发生天地异变的重大事件,但现在还不能安心。根据专家们的说明,在P-13现象发生期间若有知性消灭——换言之,如果有人死亡,恐怕会产生时间上的数学矛盾,造成部份历史改变,但那会是甚么程度似乎无人能确定。


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