异变13秒(20)_东野圭吾

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二〇

停电让便利商店陷入一片昏暗。冬树与明日香二人将饮用水和三明治、饭团、快餐品一个接一个丢进购物篮。　　走出店后，诚哉发给大家毛线帽。那也是便利商店的商品。　　“请戴上这个。现在开始要走一段路，不仅要小心脚下，也得留心头上。阪神大震灾时，有很多人是在地震后被头上掉落的物品砸死的。” 　　确认大家都戴上帽子后，诚哉说：“好，我们走吧。” 　　由诚哉带领的十二人开始移动了。道路本身已很曲折，路上还有玻璃碎片得闪避，因此光是走路就费了大家不少力气。　　天空是灰色的。不是因为天候不佳，而是因为浓烟密布。那场地震肯定引发了新的火灾。　　一行人走了二十多分钟后抵达的地方，是中学体育馆。　　“犯不着选这种地方吧。”户田不满地说。“通常选这种地方做为避难场所，是因为可以容纳很多人吧？现在就只有我们几人，找个没被破坏的住宅不就好了。” 　　“等我们能够确定没有余震之虞，也不会发生二次灾害之后，可以再找个适当的住处。现阶段进入一般住宅很危险，况且，也不知几时会发生火灾。” 　　听了诚哉的说明，户田露出不服气的表情。　　“为甚么？比方说，那间屋子如何？”他指着马路对面的某栋宅邸。“看起来没有任何损坏，也不像有火灾发生。像那种房子不是就能安心居住了吗？” 　　但诚哉摇头，指向远方。　　“请你看看那边，正在冒烟吧？” 　　数十公尺外的建筑物的确在冒烟，显然有东西正在熊熊燃烧。　　“我们绝对不能忘记的一点，就是我们无法灭火，本该赶来灭火的消防队也不会出现。那场火会继续燃烧，最后会延烧到隔壁建筑，甚至有可能继续蔓延到再隔壁那栋。此外，其它地方也很有可能会突然起火，现阶段根本没有所谓不危险的住处。” 　　“如果照你这么说，体育馆不也一样危险吗？” 　　“至少碰上二次灾害的可能性极低。因为体育馆与周遭的建筑物隔绝，没有延烧之虞。基本上建筑物里面空荡荡的，所以也不会有东西掉落或倒下。再加上里面不生火，所以也不用担心失火。选择这种地方做为避难场所，并非只是因为空间宽敞。” 　　听完诚哉的说明，户田板着脸陷入沉默。他应该不可能就这样被说服，但他似乎一时想不出反驳之词。　　体育馆没有明显的损害。进去之后，男人们把垫子和跳箱排在一起，腾出全员可以休息的空间。　　明日香把食物发给大家。领取三明治的太一噘起嘴。　　“才这么一点吗？” 　　“忍耐一下，可以顺便减肥不是很好吗？” 　　太一发牢骚：吃东西可是我唯一的乐趣。　　“照明大有问题呢。现在虽然光线很亮，但是到了傍晚，恐怕就会变得很暗。”小峰仰望天花板说。四面墙在靠近天花板的地方开了采光窗，此时有阳光从那边照进来。　　诚哉看手表。　　“才上午七点。距离傍晚，还有十个小时以上。” 　　“那又怎样？” 　　“等天黑，甚么也看不见以后就去睡觉。夜晚原本就该这样过。” 　　户田冷哼一声。　　“那样简直像原始时代，至少该过江户时代的生活吧。可以用油灯当照明，如果弄不到那个也可以点蜡烛。” 　　“我不会阻止各位使用，但我认为最好还是尽早习惯不依靠这种东西的生活。那些物资，迟早也会难以取得。” 　　“我比较担心的是食物。”两三下就解决三明治的太一幽幽说道。　　事态的严重性似乎正分秒增加。冬树在上厕所时深刻感受到这点，因为他发现马桶无法冲水。换言之，水停止供应了。　　“如果现在把水箱里的水冲掉，那个马桶就不能用了吧。”诚哉一边思考一边说。“男人不用马桶也有办法解决。那就规定能使用马桶的，基本上只有女性吧。请各位女性也请想办法尽量省水。” 　　“就算这么说我们也没办法呀。”明日香一脸为难，与菜菜美面面相觑。　　“喂，大事不好了！”从入口朝外张望的太一忽然大喊。　　大家过去一看，发现学校对面那头已陷入火海了。正如诚哉预言的，刚才那场火没有熄灭，附近一带都付之一炬。　　“再这样下去城市都会消失。” 　　太一这句话，无人应答。　　§ 12 　　之后，余震一再发生，其中也有剧烈到无法行走的大地震。诚哉禁止大家外出，不过本来就没有人想出去。　　“为甚么地震会这么频繁呢？”小峰自言自语。他把跳箱当成椅子坐。　　“应该是巧合吧。”冬树回答。　　“是这样吗？我倒觉得这和人群消失应该有某种关联。” 　　“这话怎么说？” 　　“没有啦，其实我个人也没有甚么明确的想法。”小峰抓抓头，目光瞥向斜上方。“刚才太一不是说过吗，再这样下去城市会消失。听到那句话时，我忽然想到，别说是城市了，恐怕连世界都会消失。” 　　“世界？怎么可能。” 　　“不，世界这个说法或许并不贴切，也许该说是‘人类世界’吧。” 　　除了诚哉与太一之外的人全都聚集在一起了。这两人现在分别守在体育馆前面和后面，观察风向和附近火灾的情况。不久之前大家决定，以每隔二小时换班的方式轮流监看周遭情势。　　大家完全不知道发生了甚么事，眼前又无事可做，因此都专注地聆听小峰说话。　　“以前不就时常听到这种说法吗：人类对环境的破坏令人不忍卒睹，唯有人类消失才能让地球恢复原本的美丽面貌。” 　　待在小峰身旁的户田惊愕地晃动了一下身体。　　“所以人类就在一瞬间统统消失了？太荒谬了。” 　　“我认为这也许是地球的报复。”小峰又说道。“当然，地球本身应该没有意志，所以说不定是宇宙发挥自净作用，保护一颗行星。首先要消灭人类这个天敌，其次再破坏人类打造出来的文明。我总觉得这场地震也是让地球一切化为白纸的程序之一。” 　　“那么荒唐的事绝不可能。”户田大摇其头。　　“你凭甚么如此断言？” 　　“没有凭甚么。如果你所谓的自净作用真的存在的话，人类为甚么会繁荣到今天这种地步？早在这个局面形成之前，自净作用就该启动了吧？” 　　“说不定是有甚么极限。说不定是因为人类跨越了容许范围，不断重演傲慢的愚行，所以地球才发怒了——我说错了吗？” 　　“不，我也这么想。”山西繁雄发言。他和妻子春子，并肩坐在折迭起来的垫子上。“到目前为止，人类做了太多任性妄为的事。现在就算遭到天谴也不足为奇。” 　　一旁的春子也点头同意。　　“在我们乡下也是。铲山凿壁，铺马路挖隧道，最后一场大雨就带来土石流了。我早就在想，总有一天也许会发生更可怕的事。” 　　户田露骨地做出厌倦的表情，站起身说：

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