异变13秒(29)_东野圭吾

二九

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　　之后，余震一再发生，其中也有剧烈到无法行走的大地震。诚哉禁止大家外出，不过本来就没有人想出去。

　　“为甚么地震会这么频繁呢？”小峰自言自语。他把跳箱当成椅子坐。

　　“应该是巧合吧。”冬树回答。

　　“是这样吗？我倒觉得这和人群消失应该有某种关联。”

　　“这话怎么说？”

　　“没有啦，其实我个人也没有甚么明确的想法。”小峰抓抓头，目光瞥向斜上方。“刚才太一不是说过吗，再这样下去城市会消失。听到那句话时，我忽然想到，别说是城市了，恐怕连世界都会消失。”

　　“世界？怎么可能。”

　　“不，世界这个说法或许并不贴切，也许该说是‘人类世界’吧。”

　　除了诚哉与太一之外的人全都聚集在一起了。这两人现在分别守在体育馆前面和后面，观察风向和附近火灾的情况。不久之前大家决定，以每隔二小时换班的方式轮流监看周遭情势。

　　大家完全不知道发生了甚么事，眼前又无事可做，因此都专注地聆听小峰说话。

　　“以前不就时常听到这种说法吗：人类对环境的破坏令人不忍卒睹，唯有人类消失才能让地球恢复原本的美丽面貌。”

　　待在小峰身旁的户田惊愕地晃动了一下身体。

　　“所以人类就在一瞬间统统消失了？太荒谬了。”

　　“我认为这也许是地球的报复。”小峰又说道。“当然，地球本身应该没有意志，所以说不定是宇宙发挥自净作用，保护一颗行星。首先要消灭人类这个天敌，其次再破坏人类打造出来的文明。我总觉得这场地震也是让地球一切化为白纸的程序之一。”

　　“那么荒唐的事绝不可能。”户田大摇其头。

　　“你凭甚么如此断言？”

　　“没有凭甚么。如果你所谓的自净作用真的存在的话，人类为甚么会繁荣到今天这种地步？早在这个局面形成之前，自净作用就该启动了吧？”

　　“说不定是有甚么极限。说不定是因为人类跨越了容许范围，不断重演傲慢的愚行，所以地球才发怒了——我说错了吗？”

　　“不，我也这么想。”山西繁雄发言。他和妻子春子，并肩坐在折迭起来的垫子上。“到目前为止，人类做了太多任性妄为的事。现在就算遭到天谴也不足为奇。”

　　一旁的春子也点头同意。

　　“在我们乡下也是。铲山凿壁，铺马路挖隧道，最后一场大雨就带来土石流了。我早就在想，总有一天也许会发生更可怕的事。”

　　户田露骨地做出厌倦的表情，站起身说：

　　“无聊，这怎能跟道路开发相提并论。”他一边掏出香烟和打火机一边走向出口。

　　户田前脚才出去，诚哉与太一就回来了。

　　“外面情况如何？”冬树问。

　　“附近的火灾好像大致都平息了。”诚哉回答。“话虽如此，火并未完全熄灭，这只代表这一带的住宅都烧光了。总之，应该不用担心火势会延烧到这里了。现在太阳也下山了，今晚就姑且留在这里过夜吧。”

　　“所有人都要在这里睡吗？”

　　“隔壁仓库有几条毯子和枕头，大概是为了体育馆充作紧急避难所时准备的。另外，也可以从保健室拿被子过来。”

　　“不能睡在教室吗？这里有点冷。”明日香问。

　　诚哉摇头。

　　“教室不安全，因为不知几时还会有余震。我想应该可以在某个地方找到暖炉，就用那个将就一下吧。”

　　明日香看似不满，但还是微微点头。

　　“吃饭吧。我饿了，饿得快死了。”太一说着说着，就开始动手翻找装食物的篮子。

　　吃完简单的晚餐时，日落时分已过了，馆内顿时陷入黑暗。冬树等人急忙从仓库搬来毯子与枕头。诚哉和小峰二人从保健室抱来棉被，那是要给未央和婴儿用的。

　　在体育馆地上铺上垫子，再把捡来的纸箱在垫子上摊开，躺在上面——这是山西繁雄的主意。

　　“简直像游民。”户田不悦地说。

　　“但是很暖和，这是好主意。”

　　明日香的赞美让山西高兴得眯起眼。

　　冬树也躺下来，用毯子裹紧身体。虽才刚过晚间七点，但没有灯光的体育馆内一片漆黑。仔细想想，打从昨天到现在几乎没合过眼。他脑袋沉重、浑身乏力，但意识却莫名清醒，因为一直保持在亢奋状态。他很后悔没在便利商店拿酒。

　　但是失眠的好像不只是他，周遭不断传来有窸窸窣窣、翻来覆去的声响。他猜大家八成都被恐惧与不安笼罩了。

　　一片静寂中，传来某人的啜泣声。冬树吃了一惊，竖耳聆听。这个哭声很熟悉。

　　冬树钻出毯子，靠过去。

　　“太一，你怎么又哭了。”他小声劝诫。“现在你就算担心食物的问题也没用吧。”

　　但太一依旧蒙着毯子。“才不是那样。”他哽咽着说。

　　“怎么回事？”诚哉也起来了，开口问道。

　　眼睛习惯黑暗后，他们渐渐看清周遭情况了。几乎所有的人都坐起了身子，想必每个人都注意到太一的哭声了吧。

　　“那么，你为甚么要哭？”冬树问太一。

　　太一窝在毯子底下咕哝，听不清楚他在说甚么。于是冬树又问了一次。

　　完了啦，这次他这么说。

　　“完了？甚么东西完了？”

　　“我们呀。不管怎么想，都已经完了吧。停电了，也没水，再加上没人会来救我们。在这种情况下，自己一个人要怎么活下去啊。”

　　“怎么会是一个人。不是还有我们吗？”

　　“是一个人啊，家人已经见不到了，也没有朋友在。我真的受不了了。况且你们几个又能做甚么？根本没办法吧？只剩下死路一条了。”

　　“你烦不烦啊！死胖子！”后方冒出明日香的声音。“好好一个大男人哭甚么，其实大家都想哭啊。就连我也是，只要一想到家人或朋友，就快哭出来了。可我不也拚命忍住了？拜托你识相一点好吗，猪头。在这种节骨眼只要有一个人哭，就会让大家都心情沮丧。要忍耐，你懂吗？这点小事你要忍忍啊。”

　　明日香大骂太一，可是骂到一半她自己也哽咽了起来。大概是为了掩饰这点吧，她钻出毯子，一阵凌乱的脚步声随后响起。她无视黑暗，跑到某个地方去了。

　　“冬树。”诚哉喊道。“你带着手电筒跟上去看看。”

　　冬树默默点头，伸手拿起放在枕边的手电筒。

　　有人走近仍在哭哭啼啼的太一。是山西春子。

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