异变13秒(23)_东野圭吾

二三

　　诚哉环视四周。不管往哪看，都留有其他人待过的浓厚气息，就像菜菜美说的一样。挂号处的柜台上，甚至还放着写到一半的门诊挂号单。

　　原子笔放置一旁。诚哉拿起笔，不解地歪了歪头。纸上面到处都有轻微的凹陷，不像是被物理压力压出来的，倒像是只有那个部份消失。他把笔拿在手中，不断变换各种握笔姿势。最后他发现，只有手碰到的部份才会消失，和刚才的摩托车一样。

　　诚哉走近被孤伶伶丢下的轮椅。他拿起椅垫，发现中央出现一个大洞。那正好是坐着时，屁股会接触的部份。不只是椅垫，轮椅的椅背，也只有背部可能接触到的那一块不见了，彷佛是被人工整地割掉了。

　　看着这一切，诚哉忽然心生一念。他走向楼梯。

　　二楼以上是病房区，他从走廊走进最近的病房检视。那是六人房，每张病床各以帘幕区隔。

　　诚哉走近一张病床。床上当然没人，但掀开被子一看，床上留有明确的异状。床单有个洞，而且是人侧躺时的形状。病床本身也出现同样的凹陷形状，像是被人挖出来的。被子内侧的中央部份也消失了。

　　诚哉又去检查其他病床，每张都有相似的状况。唯有一张病床没有异状，但那张床上的被子是掀开的。想必那张床的使用者，当时正好下床上厕所或干别的去了。

　　诚哉这时深信：消失的，不只是人类与动物，他们当时接触的物质也消失了。

　　为何会有这种情形，诚哉当然毫无头绪。但是唯一能确定的，就是其他人显然是“消失了”。他们不是依照自己的意愿去了某处，这是意外。

　　这个超自然现象的发生范围不知道有多大，但似乎不可能只发生在东京或日本这么小的范围内。连一点点异常气象都会波及整个世界，这么严重的超自然现象就更不可能只发生在局部地区了。

　　诚哉来到走廊。他拾级而上，前往三楼。

　　护理站不见菜菜美的身影。诚哉来到走廊上，一一检视病房，因为他想到之前她很担心病人。但他在每间病房里都没看到她。

　　说不定她已经下去一楼了，诚哉心想。就在他准备正要走向楼梯时，某种细微声响传来了。

　　诚哉立封回头，缓缓迈开步伐。面向走廊的门有一扇是开着的，里头透出灯光，门口挂着医疗咨商室的牌子。

　　他悄悄探头窥视，发现菜菜美的背影。她跪在地上，正在啜泣。旁边有张小桌子，周遭围了一圈椅子。

　　“菜菜美小姐。”诚哉向她喊话。

　　她停止背部的颤抖，微微扭过头。

　　“你怎么了？”诚哉问。

　　菜菜美一再深呼吸，像是要把心静下来。

　　“没甚么。对不起。”

　　诚哉发现她手上拿着东西，仔细一看是褐色拖鞋。

　　“那只拖鞋有甚么问题吗？”诚哉问。

　　菜菜美略显迟疑，然后才小声说：“是他的拖鞋。”

　　“他的……”

　　“他每次说明病情时，总是习惯脱掉一只拖鞋。我已经提醒过他很多次，说那样看起来很不正经，应该要改掉。”

　　诚哉走进室内，他把桌上放的病历表拿起来看。虽然看不懂上面写的内容，但是至少知道主治医师是松崎和彦。诚哉大概明白菜菜美是怎么了。

　　“那只拖鞋，是松崎医师的吗？”

　　菜菜美点点头。

　　看来松崎医师对她来说，肯定是特别的存在。诚哉终于理解她为何想来医院了，原来她是想知道男友的下落。

　　“有个罹患胰脏炎的病人状况很严重，他说必须尽快将真实病况转述给病人听，我想他当时应该就是在对病人说明。”

　　“你是说，他在解说病情的时候消失了？”

　　“不是消失，是死掉了对吧。”菜菜美泣不成声地说。“就像你弟弟说的。”

　　“现在还不能断言，因为我们连发生了甚么事都不知道。”

　　“可是，不管怎样都不可能改变他们已不存在的事实吧。那岂不是跟死掉一样吗？”

　　“关于这一点……我无法回答。”

　　菜菜美抱紧怀中的拖鞋。她的背又开始抖动了，她也开始发出呜咽。

　　“我想拜托你一件事。”诚哉说。“既然已来到医院，我想带一套急救医疗用品回去以防万一。能不能请你准备一些普通药局难入手的药品？”

　　但她缓缓摇头。

　　“就算做那种事又能怎样？反正我们这几个人也不可能存活吧？”

　　“为甚么不可能？现在我们不就这样活得好好的吗？”

　　“现在是这样没错，但世上已没有其他人在了，城市又渐渐毁灭。在这种状况下要怎么活下去？你倒是说说看啊。”

　　“这一点还不清楚，重要的是努力活下去。只要这么做，我想迟早一定能打开生路。”

　　“谁稀罕甚么生路……”她发出呻吟般的低喃。“他都不在了……”

　　“算我求你，请你帮帮我。”诚哉低头行礼。“现在绝望还太早。你男友究竟怎么了，这谁也不知道。说不定你们还有重逢的一天。他既然突然消失了，说不定也有可能突然出现。拜托，请你不要放弃希望。”

　　“突然出现……”菜菜美终于转过头来了，她的眼眶无比红肿。“会吗？”

　　“我们必须相信，别无选择。”诚哉用力说。

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