学生街杀人(49)_东野圭吾

四九

　　光平挑选好撞球杆，比赛就开始了。他选择了平时经常用的球杆，光是这一点，应该就相当有利。

　　“谁先开球？”光平问。

　　“比球。”刑警毫不犹豫地回答：“用正式的比球方式。”

　　“正式的……”

　　光平拿出白色的母球和黄色的一号球放在桌上。

　　比球是决定选手先攻还是后攻的开球权方式，将球放在桌前，两人同时出杆。球撞到对面的颗星后会弹回来，停下的位置更靠近这一侧颗星的人获胜。通常都是赢者先攻。

　　比球结果由香月先攻，虽然只有些微之差，但光平缩手成为他的败因。他发现自己相当紧张。

　　将十五颗球排成三角形，用最先打一号球的方式开球。香月微微压低身体准备开球，左手的食指和大拇指做成支撑球杆的架桥。

　　香月的撞击动作很漂亮，球杆一直线击出，完全没有左右晃动，延伸动作也完美无缺。撞击的白色母球几乎正中一号球的中心，随着激烈的撞击声，完全破坏了原来的三角形。

　　＊＊＊

　　子球有一号球到十五号球总共十五颗，全部落袋是一百二十分，但很少会发生一百二十比零的情况，因此，必须排两次球。这种排子球的状态称为排球。

　　目前进入了重排，第一次排球的比赛中，光平保持些微领先，但得分内容并不理想。香月在前半段犯了一个单纯的失误，光平利用这个机会连续得分。在后半段时，香月巧妙地打安全球──不以得分为目的，而是让对手在下一杆时没有进球机会──光平努力想要克服他的安全球，但因为球没有碰到颗星而犯规。因为在打安全球时，必须有其中一颗球碰触到颗星，结果这个犯规成为致命伤，被香月一口气迎头赶上。

　　重排后，在五号球之前都很顺利。因为开球的状态不理想，将子球击落袋后，母球无法回到有利于瞄准下一球的理想位置。因此，双方都很小心谨慎地观察对方的出杆情况。比方说，香月在遇到四号球可以轻易入袋的状态时，先指定“安全球”后，才将四号球打入袋。由于他先叫了“安全球”，所以，即使落袋，也不计得分，四号球会放回桌上的脚点位置。这属于高度的技巧，不计较眼前的得分，而是以大局的情势为重。

　　轮到光平击球，准备打六号球时，出现了分歧点。

　　六号球位在角落球袋的前方，以目前母球所在的位置，让六号球落袋很简单，但问题在于下一个七号球。

　　七号球位在侧球袋前面，因此，如果击中六号球落袋，母球可以来到七号球的附近静止，对下一次击球就相当有利，问题是十四号球挡在七号球前面，如果母球所停的位置不佳，很可能会被十四号球挡住，很难瞄准七号球。

　　──如果母球击中六号球后把十四号球撞开，就更容易瞄准七号球，对之后的局面也相当有利。

　　光平瞥了香月一眼。这位刑警正用巧克涂着皮头，观察着各球的位置。当他和光平视线交会时，意味深长地露齿一笑。

　　我要领教一下你的本事──他似乎在这么说。

　　“六号球，右侧角落球袋。”

　　光平拿起撞球杆。为了让母球在撞到子球后用力弹回来，必须使用拉杆的方式，使球逆向回旋。

　　──但是……

　　当他出杆时，他的内心迟疑了一下，结果，母球撞击六号球落袋后，以锐角弹了回来。然而，回弹时没有速度，回旋不充足。

　　──惨了。

　　母球没有碰到十四号球，而且形成了最糟糕的局面，十四号球夹在中间，和母球、七号球形成了一直线。

　　他在下一次出杆时发生了失误，无法成功地藉由撞击颗星后反弹，击中七号球。

　　刑警轻快地叫了一声：“好，七号球，我要打你没有打中的角落球袋。”

　　他轻而易举地把球打入袋，母球也回到了绝佳的位置。

　　“八号，这一侧的球袋。”

　　母球击中八号球后，撞到了颗星，回到了撞球桌中央。

　　“喔，回来了。”他说道。光平以为他在说母球，在他把九号球打入袋后，嘀咕了一句：“太好了，太好了，回来了。”光平才知道刚才是自己会错了意。因为那一次撞击时，他采取了母球不会“回来”的推杆。

　　感觉回来了──刑警似乎是说这个意思。

　　香月漂亮出杆，成功地把最后的十五号球打入球袋后，仍然维持了两、三秒的延伸动作，似乎在享受余韵。胜负已定。光平在七号球的失误后，就没有机会再握撞球杆。

　　“一年没打了。”

　　刑警检查着撞球杆的前端说，“太久没练很容易退步，尤其对运动能力来说，更是如此。就好像把印章放进了抽屉，之后就忘了一样，要找印章时就会大费周章。”

　　“我没想到你是职业选手。”

　　“我不是职业选手，”他苦笑着说：“怎么可能有技术这么差的职业选手？”

　　光平说不出话，默默地看着撞球桌。

　　“不过，你的技术也很好。不瞒你说，原本我以为可以让你几分，幸好我没那么做。”

　　“我一败涂地，”光平终于开了口，“虽然我平时很少输。”

　　“机运而已，”刑警说，“那一次你只要稍微下手重一点，就换成是我输了。反正有一方赢，就有一方要输。”

　　“那时候我犹豫了一下。”

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