新参者(31)_东野圭吾

三一

　　▼第五章　洋菓子店的店员

　　§1

　　“您点的是一份糖渍无花果和三个樱桃塔，总共是一千七百二十五圆整。”美雪将甜点装盒之后，隔着展示柜将盒子递给客人。

　　眼前这名年约三十出头的女客将早已拿在手上的两千圆放到收银盘上，美雪收下后，从收银机取出找零，连同收据递给女客，“谢谢您的惠顾。”

　　客人离去后，美雪望向摆在收银机旁的手机好确认时间，再过十五分钟左右就是晚上七点了，也就是这家洋菓子店“QUATTRO”的打烊时间。

　　她弯下腰，整理着展示柜里所剩无几的蛋糕，这时玻璃店门打了开来，显然又有客人进来了。她一面站直身子一面打招呼：“欢迎光临！”话声刚落，她的脸上不由得浮现笑意，因为进门的这位女士是常客。

　　对方也是满面笑容，总是那副温柔的神情，眯细了眼凝视着美雪的眼神中带有无限的怜爱。之前谈话间得知这名女客已年过四十，但是从她肌肤的光泽与体态看来，总觉得她比实际年龄要年轻许多。

　　“晚安，还没打烊吧？”女客问道。

　　“当然，您请慢慢看。”

　　“其实啊，邻居送了我一盒人形烧，本来我想说今天就别来买吧，可是刚好来到附近，还是忍不住走进来了。”她说着看向展示柜里面。或许是留着一头短发的关系，她不经意的一举一动看上去都显得尤其轻盈。“和菓子也是不错啦，可是我啊，工作告一段落的时候，还是比较喜欢吃蛋糕呢，有点像是为了吃到蛋糕才能这么努力工作似的。”

　　“您是从事甚么工作呢？”

　　“你猜猜看。”

　　“唔……”

　　见美雪面露疑惑，女客调皮地眨了单只眼说：

　　“是在家里就能做的工作哦，算是接案子一类的副业吧。”

　　“是喔。”美雪只能这么回应。说是说副业，她脑中却毫无概念。

　　“真伤脑筋呀，想买果冻类的点心呢……我记得你们家不是有出一种杏仁豆腐加上百香果的甜点吗？”女客看着展示柜问道。

　　“啊……，那个今天刚好卖完了，真的非常抱歉。”

　　“嗯嗯，最近天气热，大家都会想吃凉凉的东西吧。那要买甚么好呢……”

　　这时，女客提着的皮包里传出手机铃声，只见她皱了皱眉拿出手机，看向液晶萤幕上的显示之后，一脸狐疑地按下通话键。

　　“喂？……喔喔，我还以为是谁呢，为甚么用公共电话打呢？……哎呀，真的吗？啊，请等一下。”女客仍拿着手机，望向美雪竖起掌示意道歉，“抱歉，今天还是先不买了，明天我再过来哦。”

　　“没问题的，您请慢走。”

　　女客一边说着“对不起喔”，一边走出店们，美雪就这么望着女客讲着手机逐渐远去的身影。

　　她才轻叹了口气，后方咖啡座便传来中西礼子的声音。

　　“美雪，你辛苦了，剩下的我来收拾就好啦。”

　　“不不，没事，这是我该做的。”

　　“不要勉强啊，你一定累了吧？”

　　“一点也不累呀，最近体力好像愈来愈好了呢。”

　　“是喔，那就好。”中西礼子苦笑了一下，接着恢复正色说：“刚才那位客人，甚么都没买就回去了喔？”

　　“因为她想买的那一款卖完了。”

　　“这样啊，她今天比较晚来呢，平常不是都大概六点左右就会出现了吗？好吧，美雪，那你帮我收拾展示柜里面就好了，收完就下班吧。”

　　“好的。”

　　美雪在展示柜后方弯下腰，看到今天还剩下了泡芙，内心不由得窃喜。平常不爱吃甜点的健一，唯独泡芙是来者不拒。他们“QUATTRO”允许店员将卖剩的甜点带回去给家人吃，只不过，严禁转送出去，因为要是有人得知有这个门路能拿到免费甜点，日后绝对不会自己掏钱出来买的。

　　对了，那个人也常常点泡芙呢。——美雪想起了方才那位女客。一如中西礼子所说，平常那个人总是在六点左右来店里，从展示柜内挑出自己爱吃的甜点，然后到后方的咖啡座点一杯红茶，悠闲地配着甜点慢慢享用。美雪有时在工作空档不经意望向那一区，不知怎的双方总会四目相接，而每当那种时刻，那个人总是回以一个微笑，那是令人感受得到温暖的包容、非常温柔的笑靥。

　　她到底是甚么样的人呢？美雪对于这位女客的背景几乎一无所知，这个人开始出现在店里，是在大约两个月前，后来一直是以两、三天一次的频率上门消费。中西礼子也说，这位女客可能真的很中意“QUATTRO”的甜点吧。

　　她在做的副业，到底是甚么呢……？

　　美雪心想，等下次那个人来咖啡座捧场时，再稍微问得深入一点吧。

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