歪笑小说(24)_东野圭吾

二四

　　的确，假如这是如此没有保障的世界，投身其中或许太过鲁莽。靠奖金跟出道作的版税也许可以维持一段时间的生计，但要是没有工作，存款想必马上见底。

　　小堺说一边工作一边写作就行了，但事实上不可能。石桥的公司禁止打工。景气好的时候这条规定并未严格执行，公司外的音乐活动等都受到默许，但不景气的现在就不一样。公司意图强加各种莫名理由来裁撤员工，所以这次他用笔名投稿，光是投稿被人发现都会产生麻烦。但假如真正出道，总有一天会在公司败露。这样他无疑会被解雇。

　　怎么做才好？就算真的得奖，他也该放弃成为作家吗？

　　他听到妻子的呼唤，似乎是叫他吃饭。石桥缓缓起身。

　　虽然在餐桌边坐下，他却完全没有食欲。

　　“你在发甚么呆？不吃吗？”妻子露出狐疑的表情。

　　“没事。”他拿起筷子。即便将菜肴送进口中，他却食不知味。他想，要不要跟妻子谈谈看？假如说出入围新人奖决选的事，她就不会认为这纯粹是梦想吧。说不定会意外说出“如果有想做的事，就去做做看啊？”这种话，在背后支持他。

　　“其实……”他开口。但电视音量很大，他的话没传进妻子耳中。妻子跟读国中的女儿一边吃饭，眼睛直盯着电视。

　　画面上映着一个正在做拉面的男性身影。他每做一份就尝尝味道，然后歪过头。

　　“呜哇，真悲惨。”妻子皱起脸。

　　“怎么，那个拉面师傅怎么了吗？”

　　“那个人不是一般的拉面师傅。报导说他原本是银行员，但无论如何都想开拉面店，所以辞去工作。但真的开店后却完全没客人上门，所以他从许多人那边得到建议，做了种种挑战。不过果然还是不行呢。”妻子皱起眉头，唇边泛起似乎带点恶意的微笑。

　　“真傻，继续当银行员不就好了。”女儿也说。“拉面师傅已经一大堆了，成功哪有那么容易。”

　　“但就是有人不了解这一点乱来。这种人只会给周遭添麻烦，尤其是他的太太有够可怜，真同情她。”大概是觉得事不干己，妻子的语气很轻松。

　　石桥垂下头心想，看来没希望了。既然她是这样看待拉面师傅，他不敢想象自己说出想成为作家，她会还以甚么反应。

　　§6

　　听到总务部长的话，石桥怀疑起自己的耳朵。他一句话都说不出来。

　　“怎么，有意见吗？”总务部长板着脸抬头看他。“我想你应该知道，我们公司现在处在困难的状况。能节省的地方就一定得省，这点你可以理解吧。”

　　“这我明白，可是……”他的声音嘶哑。

　　难以置信。石桥被指派的新工作是清洁办公室，负责打扫事务所。公司之前都是委托业者，但为了节约经费，高阶主管提出要社员自己处理，最后决定先在总务部实施作为试验。也就是说，石桥须独自打扫总务部这整座楼层，还被要求在上班时间前完成。

　　“不愿意就拒绝也没关系。”总务部长说。“到时候只会变成违反公司指令。”

　　他想说的是“只是会把你开除罢了”吧。石桥小声回答：“没这回事。”

　　他回到座位上，脑中一片空白，甚么都无法思考。当然，本来就没甚么正经事，因此没对工作造成影响。

　　恢复冷静后，一个念头再度浮现。这种工作辞了算了。他要辞掉工作成为作家。得到新人奖就马上丢出辞呈。这是最好的，也只能这样做了。虽然小堺那样说，但目标是专职作家的人并非全数失败，不是有很多人成功吗？自己要进入成功的作家行列中。今晚就告诉妻子吧，坦白说出想成为作家的念头——坚定决心的石桥离开公司。

　　但在家里等着他的是来自妻子的商量。

　　“今天我查了很多资料，好像还是让孩子上英语会话补习班比较好。不过上高中后学费会增加，我在想该怎么办。欸，你的薪水有没有调涨的希望？”她望着家庭记账簿这么问。石桥眼前一暗。别说调薪，连薪水都可能快没了。要是说出这种话，妻子肯定会抓狂。“欸，怎么样？”妻子问个不停。

　　“其实——”石桥说。“接下来我得早一小时上班，应该会有相应的超时津贴。”

　　“真的吗？那就帮大忙了。”

　　看到妻子两眼放光，石桥感到胸口隐隐作痛。

　　开始负责清扫事务所后，他在职场的立场又低了一阶。每个人都只把石桥视为清洁工，甚至有人用粗鲁的语气对他说，“厕所的卫生纸没了”。

　　每次按捺住怒气，某个想法都会在心中膨胀。

　　啊，好想辞职离开这种公司。

　　好想成为专业作家，给这些家伙一点颜色瞧瞧。

　　但回家看到妻女的脸，他无论如何都无法开口。她们相信现在的生活会持续到永远。她们以为这种每月都拿得到薪水，夏天跟冬天都会有奖金的生活往后也不会动摇。

　　怎么告诉她们才好？有甚么不会打击她们的方法吗？

　　他想，展现出自信不就好了吗？明确说出自己有做为一个作家活下去的自信，她们的不安就会稍微减轻吧？但若她们向他寻求根据，他又怎么办？光是“得到新人奖”这个理由想必太薄弱。

　　“爸爸，你怎么了？你的表情好可怕。”用餐时，女儿看着石桥说。

　　“啊，没有，没甚么。”石桥别开视线。

　　“这阵子你一直很奇怪。在公司发生甚么事了吗？”妻子露出怀疑的表情。

　　“我都说没事了。我只是有点出神——”罢了。他打算这么说，此时腹部窜过一阵剧痛。石桥脸一歪，滑下椅子蹲在地上。

　　他到医院就诊。“这是胃神经官能症。”医生说。“你是不是有甚么烦恼？先决条件就是要解决那个问题。”

　　石桥默默点头。如果做得到，他就不用这么辛苦了。

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