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五七


  “真了不起啊。”

  “因为耐热和耐腐蚀也是我们随时面临的难题,难怪蒸气产生器使用了铬钼钢,飞机的排气管通常都使用英高镍合金。”

  “英高镍合金也不错,目前加压水型反应炉的蒸气产生器就使用这种材质,但这里的蒸气产生器用的是铬钼钢,是研究之后作出的决定。”

  “听说你们吃了不少苦头。”汤原笑着问。

  “炉燃那些人说,这是智慧的结晶。”

  “但是,”汤原拿起蒸气产生器的管子,“这种材质真的没有问题吗?”

  “甚么意思?”

  “我是外行,所以不太清楚,我记得以前曾经有加压水型核电厂的蒸气产生器曾经发生意外,引发很大的问题。”

  “那是位在美滨的美花核电厂,最近在大饭也发生了同样的问题。”

  “细管破裂吗?”

  “是啊。”

  “原因是甚么?”

  “有各种原因。美花是因为装细管时的人为疏失造成的,至于大饭的情况就不清楚了,因为那里不是用我们公司的产品。”

  三岛觉得美花的意外对核电业界是一大打击,至今仍然成为反对派攻击的王牌。在讨论新阳蒸气产生器的安全性时,也一定会以这起事故为例。以前也发生过类似的意外,凭甚么断言新阳没有问题?三岛认为这种质疑很有道理,所以,必须严格杜绝这种单纯的疏失。

  “轻水型反应炉的蒸气产生器细管,也和这个差不多吗?”汤原轻轻摇晃着手上的细管问。

  “直径更细,外径大约两公分左右,也没有这么厚,可能不到两公厘,不过,大致上差不多。”

  “是吗?细管的安检情况呢?新阳和普通核电厂不一样吗?”

  “不,基本上相同,都是进行非破坏性的安检。”

  “非破坏性检查是?”

  “用涡电流探伤。”

  “喔,原来是那个,钢管厂商经常用这种方式。”

  “你了解原理吗?”

  “大致了解,就是用桥式探头检测电感的变化吧?”

  “对。”

  “你也接触过这种检测方法吗?”

  “对,因为曾经试过各种探伤线圈。”

  “难怪。”汤原点了点头。

  “难怪甚么?”

  “难怪刚才提到电磁感应线圈的问题,你会立刻想到那个问题。”

  “也许吧。”

  当电流经过金属等物质放在磁场中,磁场强度产生变化时,就会因为电磁感应产生电流。这就是涡电流。涡电流探伤就是让被检查物质的两个地方处于相同大小的磁场环境,检查两处产生的涡电流是否相同,藉此发现是否有损伤。如果涡电流有差异,就代表两个探伤点中的其中一个有损伤。

  通常会使用卷了电线的线圈产生磁场。将线圈通以交流电,接近需要检测的部份。在核电厂内通常将这个线圈称为探伤器,基本上都使用一百千赫和四百千赫两种周波数。当周波数较低时,虽然可以检测内部,但灵敏度较低;相反地,周波数较高时,灵敏度增加,但只能检测表面附近的损伤。

  “探伤线圈有多大?”汤原问。

  “直径比管内直径小几公厘,长度大约几公分,放进细管内,遇到有损伤的地方就会发出讯号。”

  “细管有多长?”

  “八十公尺吧。”

  “八十公尺?一根就有八十公尺吗?”汤原瞪大了眼睛。

  “对,一根就有八十公尺,而且弯弯曲曲,要把探伤线圈放进细管内。”

  “听起来好像很复杂。”

  “老实说,的确吃了不少苦头,”三岛苦笑着说,“不瞒你说,在测试时,线圈曾经卡在细管内动弹不得。细管是用好几个管子焊接在一起的,所以很容易卡到焊接点。”

  “似乎并不意外。”

  “制造业的人能够体谅这一点,但是,对新阳抱有质疑的人并不会这么宽容。”

  “连这种事都会公布吗?”汤原颇感意外地问。三岛觉得这也是技术人员才有的感想。

  “是内部人员揭发的,结果成为反对派理想的攻击材料。”

  探伤线圈卡在细管内之类的问题,只要稍微改善就可以解决,但反对派人士猛烈攻击,好像认定是重大的设计失误。他们也无法原谅在内部有人告发之前,新阳电厂试图隐瞒这件事。对三岛他们来说,在实验中,尝试错误是很正常的现象,根本不可能针对每一个错误进行报告。

  “发现损伤后怎么处理?”

  “基本上会塞住细管,如果是轻水型反应炉通常会采取修补的方式,最近的纤维激光焊接技术很进步,所以并不会太困难,但新阳恐怕无法修补。”

  “是喔,我大致了解了。”汤原抱着手臂。“老实说,我并不认为安全无虞。”

  “是吗?”

  “我曾经听说涡电流探伤器能够发现的损伤大小有一定的限度。”

  “我无法否认这一点。因为必须在弯曲的细管中前进,细管和线圈之间必须有某种程度的缝隙,但如果缝隙太大,探伤能力就会降低,为了发现小损伤,需要宽度更狭窄的线圈,而且对圈数也有一定的要求。如何将细导线正确地绕在线圈上,当然会有极限的问题。”

  “比极限更小的损伤就无法在检查中发现,在下一次检查之前,这个损伤就可能继续扩大。”

  “的确无法否定这种可能性的存在,而且,涡电流探伤也无法发现材料的劣化问题,但损伤不至于扩大到会引发重大事故,而且在下一次检查时,一定会发现——他们大概是这种思考方式。”

  “听起来似乎很乐观。但钠和水相遇时,不是会发生剧烈的反应吗?难道不担心吗?”

  “当然担心,但也作好了心理准备。”

  “心理准备?钠火灾的心理准备吗?”汤原忍不住提高了音量。

  “我告诉你一个秘密,蒸气产生器所在的那个房间入口附近,放了一个黄色筒子。”

  “黄色筒子?我没注意。”

  “那是灭火器,为了和普通的灭火器区别,特地涂上黄色,里面装的是无水碳酸钠,商品名好像叫钠特灵,是钠火灾专用的灭火器。为甚么要放这种东西?就是在某种程度上,预料到可能会发生钠反应,这里的职员都接受过灭火训练。”

  “综合技术的……好像是叫小寺先生,他不是断言,绝对不可能发生钠火灾吗?”

  “他的意思是不会酿成重大火灾。只要细管破了洞,水就会漏出来,就会和钠产生反应。但是,因为内部设置了感应器,可以感应到这个反应所产生的氢气,一旦感应到,就会立刻停止供水,反应炉也会停止运转,不会引发重大的火灾。就像炉燃的企划部长在电视上说的那样。”

  “但也有可能无法及时阻止,必须考虑到最初的反应可能导致细管接二连三破洞的情况,最后因为氢气累积造成危险。”

  “英国曾经发生过这样的意外,但那是因为那个设备并没有急速排出氢气的装置,新阳当然有这个装置。”

  “你真有自信。”

  “我只是向你说明有这样的设计。”

  “好吧,那我想听听你对这次事件的见解。万一大B坠落,引发爆炸会造成怎样的结果?你刚才说的安全装置也可能遭到破坏。”汤原露出严肃的眼神。


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