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四八

竹美耸了耸肩，“清美的说法是算命师建议她改姓的，但我想八成是骗人的吧。在大阪啊，一提到‘坂田’，人们只会想到‘傻蛋坂田’①，清美一定是不想被冠上那种形象吧，不过我倒是觉得出来做生意，有个好记的姓氏也不赖，所以我的名片上大剌剌印着‘坂田竹美’，自我介绍时就就‘嗨！我是傻蛋坂田竹美！’演唱会上来这招也很能炒热气氛呢。”竹美喝了口啤酒，上唇沾着白色泡沫。 　　﹛①注：“坂田”，本名坂田立夫（1941～2023），吉本兴业旗下搞笑艺人。﹜ 　　大约二十分钟后，时生与坂田清美一同出现了。听了他们描述过程，看样子时生也是等清美取了邮件之后，上前打算确认真实姓名，但是他并不像拓实那样硬抢人家的邮件，而是老老实实地向清美请求让他看一下收件人姓名。 　　“你怎么抢人家的信啊！太乱来了，那是犯罪耶！”时生说。 　　“还不是因为这女的一看就不是肯乖乖让我看信的狠角色嘛。” 　　“正常人都不会让你看信吧？一脸鬼鬼祟祟的。”竹美盘腿坐在地上抽烟，边说边吞云吐雾。 　　拓实与时生面朝竹美坐着，清美坐在一旁坐垫上，杰西则是坐在套鼓的椅子上，彷佛打节拍似地晃着身子。 　　“我也是不得已啊，我们先前去店里的时候，你们又不肯坦白告诉我们。要是你早点承认你是竹美，大家多好办事。” 　　“你找的人是‘竹子小姐’哦，我们店里又没这个人，当然就回你说没有呀。” 　　“你不是回我没有这个人，而是说这人辞职了。甚么半年前辞的，你早就发现我把竹美误记成竹子，还故意骗我吧？”拓实气呼呼地说道。 　　没想到竹美并没有反驳，和清美互看一眼之后，微微笑了。“真的很傻眼啊，居然有人上门来找甚么‘竹子’，一时之间你是教我怎么回应？拜托你好好记住人家的名字好吗？真是的。果然和千鹤说的一个样，大傻蛋一枚。” 　　听到竹美骂他傻蛋，拓实当然一肚子火，但更重要的是，他听到了千鹤的名字。现在不是发脾气的时候，他连忙探出身子问竹美：“千鹤真的来找过你了？” 　　竹美又呼出一口烟，将变短的烟蒂往水晶烟灰缸里摁熄，那是一个与这房间很不相称的烟灰缸。 　　“大概三天前吧，她打电话到店里，说现在过来找我行不行。我说好啊，没想到她马上就到了。” 　　“千鹤是独自出现吗？” 　　“她一个人来的。” 　　“看起来如何？” 　　“要说她看起来如何嘛……”竹美将两臂伸往后脑杓，放下马尾，微鬈的长发唰地垂到肩膀下方，“我们很久没见面了，她当然很开心地笑啊聊天啊，但我总觉得她没甚么精神，酒也喝不多。” 　　“你们聊了些甚么？” 　　“你这是警察在侦讯吗？”竹美旋即皱起眉头。 　　“快点讲啦，我们赶时间耶！” 　　“哇，感觉好差喔，我突然不想讲了呢。” 　　“你现在是怎样！” 　　拓实说着就要站起身，旁边的时生硬是将他压了下来。“冷静点！你以为这里是谁的地盘啊！” 　　“谁教这几个人老是摆个臭架子！” 　　“我们现在只能请他们帮忙了啊，你搞清楚自己的立场啦！”时生皱着眉念了拓实一顿之后，转头对竹美三人说：“请多包涵。这家伙只惦着找千鹤小姐，心急了些。”说着低头鞠了个躬。 　　竹美又点起一根烟，但只是挟在指间也没抽，就这么一脸兴味盎然地望着时生好一会儿。“你跟这家伙是甚么关系？” 　　“甚么关系啊……，嗯，算是朋友吧。” 　　“是吗？没听千鹤提过你这号人物呢，听说有人连半个朋友都没有哦。” 　　“你在说谁？”拓实尖声问道。 　　“我在说你呀。”竹美干脆地回答。 　　拓实又想站起身，但这回他自己克制住了，只是狠狠瞪着竹美问道：“她和你提到了我吗？” 　　“她来找我就是要谈你的事啊，不过你别往自己脸上贴金，她是这么对我们说的：她的前男友可能会找来我们店里，大概是追着‘竹美’的名字过来的，她希望我们转告说，竹美已经辞职不干了，这样对方就会死心了吧。”竹美说到这，叹了口气，“真是作梦也想不到，追来的人竟然要找的是甚么‘竹子’。” 　　“罗里罗嗦的，名字差一个字又不会死。”拓实嘟囔着。竹美三人当然都听到了，只是充耳不闻。 　　“也就是说，千鹤小姐是亲口表示，她想和这个人分手，对吧？”时生再次确认这个拓实不想听到的答案。 　　“嗯，就是这么回事吧。” 　　拓实抹了把脸，发现自己脸上泛着油光，望向掌心还闪亮亮的。 　　“她说了我甚么？”拓实忿忿地问道。 　　“说你成天无所事事啊。千鹤的用词是：那家伙叫都叫不动。”竹美冷冷地看着拓实说道。 　　“要讲工作吗？我干的活可多着呢！虽然换了不少工作，但那是为了要找出适合我的职业啊。这我和千鹤讲过几百遍了，总有一天我会找到适合的工作，一夕致富……你笑甚么？” 　　他话还没说完，竹美已经撇着嘴笑了起来。 　　“没甚么，我只是觉得好笑，你真的跟千鹤描述的一模一样。总有一天会干一番大事业，要一夕致富——这根本是你的口头禅吧。没想到亲耳一听，还满有趣的。” 　　这种话，只有蠢到没药医的人才说得出口啦。——拓实耳边响起千鹤的话语。那是在他前往保全公司面试当天，千鹤说过的话，而当天夜里，她就消失了踪影。 　　“这位大哥，你几岁了？” 　　“干嘛突然问这个？” 　　“你说就是了。” 　　“二十三啊。”

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