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二九

织田站起身来，也不等勇作反应，就留下大量书籍离开了会议室。他的意思似乎是这下换你去尝尝看那种无聊的书的滋味，勇作只好拉开椅子坐下。 　　勇作随手拿起一本书，书名是《警告科学文明》。勇作觉得这书名很现代，但那却是四十多年前的著作，他重新体认到人总是绕着相同的问题打转。 　　勇作停止翻书的动作，思考美佐子的事情。几十分钟前见到的她，是那个勇作十分熟悉的美佐子。两人的态度一开始很生硬，却在谈话过程中渐渐地恢复到往昔。在她面前勇作觉得自己像是回到了当年，心头暖暖的。 　　当勇作对晃彦的不在场证明存疑时，马上就想到要去见她。事实上，他的确认为当面询问她可能会找到一些蛛丝马迹。但除此之外，勇作不能否认自己的确受到了那复杂心情的影响。勇作想要看看，嫁作人妇的她知道自己怀疑她的丈夫是犯人时，会有甚么反应。 　　勇作心想，她一定会袒护自己的丈夫。美佐子应该是爱晃彦才会和他结婚的，她不可能不袒护他。勇作想要亲眼确认这点，这种行为简直就像是故意按压发疼的臼齿。 　　然而，美佐子的反应却完全不如勇作的预期。 　　我怎么可能袒护我先生…… 　　我的人生始终被一条看不见的命运之绳操控着…… 　　她就像一条被人绞到不能再紧，然后松开的橡皮筋，开始娓娓道出她为何和瓜生晃彦结婚、为何还留在瓜生家，以及勇作怎么想都想不通的事情演变。 　　她用“命运之绳”这种说法，表示她从父亲住进红砖医院起，就开始感觉到那股力量的存在。 　　——就算真是如此，为何只有她受到那股力量的影响？她究竟哪里与众不同？ 　　尽管她的说法令人难以置信，勇作却怎么也无法假装没看见她那对认真的眼睛。 　　过了一会儿，织田回来了。他看着勇作面前的书籍，不满地说：“搞甚么啊你，几乎都没动嘛。” 　　“这工作很累人啊。再说，这也不是我们这种门外汉能够胜任的工作，找社长秘书尾藤来如何？” 　　“那个尾藤只要遇上自己不懂的事，马上就举手投降。”织田愤慨地说完后，粗鲁地坐在椅子上。 　　不久，西方他们回来了。他似乎跑了不少地方，一脸疲惫。 　　“怎么样？”织田边请西方喝茶边问。西方大口喝下那杯淡而无味、不冷不热的茶后，说： 　　“真仙寺南方三百公尺左右的地方有一片竹林，对吧？十字弓就被丢弃在那里，据说是装在黑色的塑胶袋里。发现的人是附近的一个小学生。他母亲发现他在削竹子做箭，打算用那射东西，于是从他手中一把抢过来。要是他拿来射人，让人受伤的话事情就糟糕了，到时候连我们都会有麻烦。那把十字弓还潜藏着这样的危险性，所以当时应该动员更多的人力，投入搜查十字弓的行列。” 　　“那的确是从瓜生直明先生的书房里偷来的十字弓吗？”勇作问。 　　“绝对没错，刚才已经确认过了。” 　　“只有找到十字弓吗？箭应该有两支吧？犯人只使用了一支，应该还有一支才对。”织田说。 　　“只有找到十字弓。我们在那附近进行了地毯式搜索，却没有找到另一支箭。” 　　于是西方才会弄得一脸疲惫不堪。 　　“这真是令人担心。要是不知情的人摸到那支毒箭，可就危险了。” 　　“你说的没错。毕竟犯人不可能一直将箭带在身边。不过，那支箭不是毒箭的可能性升高了。” 　　“这话怎么说？” 　　“其实，我们今天在瓜生直明先生的书房里，又找到了另一支箭。” 　　“不只两支吗？” 　　勇作问，西方点头。 　　“那支箭就放在之前那个木柜的最下层。经过鉴识人员的调查，那支箭的箭头没有装进毒药。” 　　“没有毒？”织田先是一脸讶异，然后马上点头。“噢，原来如此，所以只有那一支被人特别动过手脚。” 　　“不，事情似乎不是那样。”西方说。“我们问过将箭送给直明先生的那个人，据他所说，他本来没有意思带回毒箭，但不知道是他当地的朋友基于好意，还是想开玩笑，在三支箭当中混入了一支真正的毒箭。听说他是回日本打开行李箱之后，才发现这件事。不过，直明先生却觉得那支箭很有意思，就收了下来。” 　　“后来产生了一点误解，才会变成以为所有的箭都有毒。” 　　“似乎是如此。” 　　“也就是说，犯人偷走的两支箭一支有毒，一支没毒，是吗？而射中须贝先生的碰巧是毒箭。” 　　织田拿起身边红色和黑色的原子笔，做了一个用红色原子笔刺自己胸部的动作。 　　“我不知道是不是碰巧。说不定犯人在犯案之前，察觉到了两支箭的不同之处。” 　　说完，西方从织田手中接过黑色原子笔，用指尖动作利落地转笔。“问题是犯人怎么处理剩下的一支箭。我认为，犯人很有可能还将箭藏在甚么地方。如果要丢的话，跟十字弓一起丢掉就好了。他之所以没那么做，一定有甚么理由。” 　　“这么说来，犯人也可能打算今后再处理箭，是吗？如果派人监视所有关系人的话……” 　　织田一说完，西方贼贼一笑，用手指戳他的胸部。 　　“我已经派人去监视了。自从知道另外一支箭还下落不明，我就已经派人在关系重大的地点监视了。” 　　“原来如此。真不愧是……” 　　织田似乎想要恭维西方一句，但西方说了声“不过”，对着织田的脸伸出手掌，打断了他的话。 　　“就我的直觉，我认为没有必要四处派人监视。重点在于，”西方压低声音继续说：“瓜生家。只要监视瓜生家的人就行了。” 　　“怎么说？”织田问。 　　“花瓣啊。” 　　“花瓣？” 　　“嗯。不过，目前我还在请人调查这件事情。” 　　这个时候，走来一个刑警，表示有人来电找西方。他拿起话筒，讲了两、三分钟。挂断电话后，又回到勇作他们身边。 　　“这通电话打来的正是时候，你们现在去须贝家一趟！” 　　“发生了甚么事吗？” 　　“现在可以进去须贝正清的书房了。我希望你们调查须贝先生的日记、备忘录，还有他最近感兴趣的事物。” 　　“在那之前，我想先听听花瓣的事。”织田说。 　　但西方却调皮地眨了眨眼睛，说：“让我先卖个关子，晚点再告诉你。”

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