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二五

当勇作在心中低喃时，一个像是学生的男人步上阶梯，戴着金框眼镜的稚嫩脸庞和身上的白袍很不搭调。男人狐疑地瞥了勇作他们一眼后，往走廊那头走去。织田跟在他身后，勇作也追上前去。 　　织田拍拍他的肩，像是学生的男人惊讶地回过头来，眼中浮现惊恐的神色。织田亮出警察手册，问他：“你是那间研究室的学生吗？” 　　织田指着瓜生晃彦在的研究室问。年轻男子的嘴巴一开一阖，似乎打算说是。织田抓住他的手腕，带他到楼梯间。 　　学生说他姓铃木。 　　“昨天，你在哪里吃午餐？”织田问。铃木瞪大了眼镜后的眼睛，回答：“学校餐厅。” 　　“你一个人吗？” 　　“不，我和研究室的同学一起。” 　　“瓜生老师没有跟你们一起去吃吗？” 　　“没有。我们早上有课，没回研究室就直接去学校餐厅了，星期三都是这样。瓜生老师大概是叫外送吧。” 　　在同一间研究室里做研究，果然很清楚。 　　“照你这么说，瓜生老师是一个人待在研究室里啰？大家吃完饭回来是几点的事？” 　　“我们是在快一点的时候回来。我们总会打网球打到那个时间，所以那段时间，他可能是一个人吧。” 　　“午休时间没有学生回研究室吗？” 　　“我想应该没有。”铃木回答。 　　“非常谢谢你。”织田点头道谢。铃木到最后还是一脸狐疑。 　　“他没有不在场证明呢。”离开校舍后，勇作说。 　　“套餐店的店员见过他，有没有不在场证明，要等到那里问过店员才知道。” 　　“味福”是一家位在大学正门附近的大众餐厅，门口挂着大片的红色暖帘①。两人走进店里一问，店员记得昨天接过瓜生的订单，回答瓜生昨天中午过后要他外送套餐到研究室去。收下套餐的当然是瓜生本人，钱也在那时支付。 　　﹛①注：原本是禅寺在冬季用来防风的垂帘。江户时代之后，商家将其印上店名用来招揽生意。﹜ 　　“你能够精确地想起送到研究室时的时间吗？”织田问。 　　满脸青春痘的年轻店员稍微想了一下之后，拍手回答：“十二点二十分，不会错的。” 　　“还真精确呢。”勇作说。 　　“嗯。我想老师应该是在十二点左右打电话来的。他当时问我，大概几分能送到。我回答大概十二点二十分到二十五分左右，他就说他应该会在研究室里，如果没人在的话，就把东西放在门口，于是我边看手表边跑，到的时候应该是十二点二十分左右。” 　　勇作心想，这要求还真奇怪。 　　“瓜生老师经常那么要求吗？”勇作试探性地问。 　　男店员歪着头说道：“这个嘛，我记得好像很少这么要求。” 　　“他是不是急着想吃饭呢？” 　　“我想应该是不急。如果急的话，他应该会订A套餐。” 　　“A套餐？” 　　“套餐有分A和B两种。当他问我套餐几分钟能做好时，我说A套餐的话，十分钟左右应该会好。因为B套餐是蒲烧，要稍微花一点时间。可是老师却说他要B套餐。” 　　“是吗……” 　　勇作点了点头，心里却有一种无法释怀的感觉。 　　“那么，当时瓜生老师人在研究室里啰？”织田问。 　　“是的，所以我直接把套餐交给了他。” 　　“你几点左右去拿餐具回来？” 　　“我想想，应该是两点左右吧。”店员回答。 　　向店员道谢走出“味福”后，勇作说：“这称不上是不在场证明。从这里到真仙寺的墓地，如果开车的话二十分左右就会到了。从须贝正清去慢跑的时间算起，到达墓地应该是在十二点四十分左右，这样就勉强赶得上了。” 　　“从数字来看是这样没错，但实际上不可能办到。因为须贝正清可能比平常更早到达命案现场，所以犯人最晚得在十二点半到现场埋伏。” 　　织田低声说明，这的确是再也正确不过的意见。然而，刚才那个店员说的内容却令勇作耿耿于怀。像是瓜生晃彦确认套餐送到的时间，以及要求店员如果没人在的话就将套餐放在门口。 　　勇作心想：“假设案子是他做的，他之所以确认时间，难道不是为了让人以为他十二点二十分在研究室里吗？但如果外送比约定的时间晚送达，他就只好在收外送之前出门。他会不会是想到这一点，所以才要求店员如果他不在的话就将套餐放在门口呢？” 　　——但如果是要制造更明确的不在场证明的话，应该有更好的方法。 　　就在勇作对这样的疑惑感到不安时，他的脑海里响起了店员的话语。“因为B套餐是蒲烧，要稍微花一点时间。” 　　——蒲烧？勇作停下脚步。织田继续走了两、三步，然后也停下来回头看他。 　　“你怎么了？” 　　“不，没甚么……”勇作摇摇头，仰望人高马大的织田，说：“不好意思，能不能请您先回警局？我想起了别件事情要办。”听到他这么一说，织田将心里的不悦明白地写在脸上。 　　“你一个人偷偷摸摸地想要做甚么？” 　　“我要做的事跟这次的命案无关。” 　　“是吗？”织田像是在嚼口香糖似地嘴巴怪异地扭曲蠕动，然后用他那深陷在眼窝里的眼珠子俯视勇作说：“无关就好，但拜托你可别弄到太晚！” 　　“好的，这我知道。” 　　勇作确定不见织田的踪影后，站到马路旁望着车流。一部黄色的计程车迎面而来，他看清楚是空车后，举手拦车。 　　一坐上车，他马上告诉司机去处，司机将空车的牌子换成载客。 　　“UR电产的社长家，应该是在那一带，对吧？” 　　“嗯，前社长的家在那里。” 　　“到那栋大宅院的附近就可以了吗？” 　　“嗯，你让我在那附近下车就行了。”勇作回答。

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