麒麟之翼(21)_东野圭吾

二一

　　松宫望着两人，“关于这次的案子，二位怎么看？当然，还没确定八岛冬树就是凶手。”

　　小野田微微低头，沉默不语。山冈开口：

　　“现今这种景气，制造业都撑得很辛苦。虽然能理解派遣人员的心情，但要是被解约就杀害雇主，未免太夸张。我们无法原谅这样凶残的行径。”

　　“假设八岛是凶手，除了解聘，是否发生过其他可能成为杀人动机的事？”

　　山冈头一偏，“我真的不清楚。毕竟平常与派遣人员几乎没交集，怎会晓得他们在想甚么？”

　　果然，他们极力避免和案子扯上关系。于是，松宫阖起记事本说：“方便让我参观工厂内部吗？我想看看八岛负责的部份。”

　　山冈与小野田都流露困惑的神色。

　　“参观是无所谓，不过现下和八岛在职的状况不一样，生产的零件也不同。”山冈解释。

　　“没关系。”松宫站起身。

　　两人带松宫前往厂房，走出办公室前，拿了顶安全帽给他。

　　“请戴上。要是您在工厂里受伤，我们可得负责。”山冈严肃道。

　　一路上不断听到机械声响，踏进厂房的瞬间，因天花板及墙壁反射的回声，放大分贝的噪音排山倒海而来。不单马达与压缩机的运转声，还掺杂强力喷气的声响。

　　首先映入眼帘的是成排的机台，许多作业员置身其间。此外，还有由输送带相连而成的生产线，堆着木栈板的堆高机则穿梭于狭窄的通道。

　　山冈与小野田在制作金属小零件的生产线前方停步，作业员面对着输送带默默工作。

　　“这就是八岛之前工作的部门。”山冈凑近松宫耳边说明。

　　松宫点点头，边观察作业员的工作状况。零件不断沿输送带运至眼前，作业员根本无法停手休息，加上每个人都离得满远的，彼此几乎没交谈。

　　松宫心想，这些作业员简直成了机械的一部份。

　　突然，三人近旁的一名男作业员举止有些慌张，蹲下似乎打算做甚么。

　　“喂！”小野田大声喝止。男作业员回头一看，吓一大跳，护目镜后方的双眼圆睁，立刻按下红色按钮，霎时传出一阵漏气声，输送带应声停下。男作业员望着小野田与山冈，一脸歉疚。

　　“怎么啦？”松宫问。

　　“没甚么。”山冈应道：“您还想参观哪个地方吗？”

　　松宫思索着下一步，厂内倏地响起铃声，各种机械声响逐一消失，作业员纷纷离开岗位。

　　“现下是午休时间。”山冈解释。松宫瞄一眼手表，时间是正午十二点。

　　“那刚好，我想找曾与八岛共事的人聊聊。”

　　“呃，这样啊……”山冈的神色一沉。

　　“那几个人应该也没太多互动。”小野田同样一脸严肃。

　　“无所谓，请让我和他们谈一下。”

　　见松宫低头拜托，山冈顶着难看的脸色叹口气。

　　作业员聚到摆着旧会议桌及数张折迭椅的角落用餐，他们的午餐大多是超商便当或三明治。

　　松宫自我介绍后，告诉他们“不必顾虑我，边吃边聊就好”，却没人开动。

　　于是，松宫提出几个问题：谁跟八岛比较熟？八岛聊过有关公司或青柳武明的事吗？他工作期间发生过甚么事？但作业员毫无反应，松宫甚至怀疑他们没听见。不仅一声不吭，他们还都面无表情，以相同的姿势注视眼前的食物，始终保持沉默，简直像等待主人下令开动的听话小狗。

　　“我说的没错吧。”身旁的山冈低语：“这些人彼此几乎没交流，您大概问不出甚么。”

　　松宫没理会他，又逐一看向作业员。他们全垂着眼，唯独一人回望。这名男子年约二十五、六，颈部围着毛巾，但他也迅速移开视线。

　　“好吧。”松宫告诉山冈与小野田：“假如有谁想起相关的事，能否联络我？”

　　“当然。今天真抱歉，没能帮上忙。”山冈显然松一大口气。

　　离开工厂前，松宫突然停步，冒出一声“啊，糟糕”。山冈和小野田狐疑地望着他，“怎么了吗？”

　　“刚刚参观生产线时，我不小心把笔记本忘在一旁的架子上。我回去拿一下。”

　　“您晓得怎么走吗？”山冈问。

　　“嗯，没问题。我待会儿到办公室找你们。”松宫没等山冈回应，便冲回厂内。

　　忘记笔记本自然是胡扯的。松宫十分在意方才那名围着毛巾的年轻人，得设法拿到他的手机号码，因为他的眼神显然试图对松宫传达甚么。

　　没想到一走进厂房，那名年轻人就沿着通道走来。一注意到松宫，他确认周围没监视的目光后，小跑步近前。

　　“你有话想跟我说，对吧？”松宫问。

　　年轻人点点头，“出了工厂，往右约三十公尺，有座计时收费停车场。请在那边等一下，我马上过去。”

　　“好。你的名字是？”

　　“稍后再告诉你。”年轻人迅速地说，以毛巾抹抹嘴后，又小跑步离去，似乎很怕被别人撞见他与刑警讲话。

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