平行世界的爱情故事(7)_东野圭吾

七

　　吃完早餐后，麻由子负责收拾桌子，崇史先出门上班了。从这里可以走路去MAC，但去位在赤坂的百迪科技中央研究所时，必须转两班地铁，而且在永田町下车后，还要走很长一段路。

　　他在上午十点之前来到研究所。因为公司引进了弹性上班制，只要在中午之前进办公室就好，崇史的直属上司都习惯十点到公司，考虑到工作的效率问题，他也配合上司的上班时间进公司。

　　他搭电梯来到七楼，一走出电梯，就有一道门，门旁设置了插识别证的读卡机和排列着数字的小型键盘。他刷卡后，输入只有他知道的密码，立刻听到门锁打开的声音。

　　推开门，眼前是一条米色的笔直走廊，两侧都有一排门。崇史站在最前面那道门前，那里也有一个插识别证的读卡机。不光是公司外的人，就连公司内的人，也不得擅自进入与自己部门无关的办公室。

　　他打开写着“实境系统开发部第九部门”的那道门，这是他目前所属的部门。

　　一走进房间，立刻听到了窸窸窣窣的声音。房间里有两个笼子，一只母猩猩关在其中一个笼子里，另一笼子空着。

　　“乌皮，早安。”崇史向黑猩猩打招呼。

　　乌皮蹲在笼子角落凝望着远方，听到他的声音也毫无反应。它向来如此，并不是今天特别冷漠。

　　室内大致分为两个研究区，两组人员会进行交流，而且只用透明的压克力板隔开，所以能够看到彼此的研究情况。

　　另一个研究小组的四名成员都到齐了，已经开始工作。崇史穿上灰色工作服，看向那个研究小组。桐山景子和崇史同时进入公司，她发现了崇史，微微举起手，其他三个人只是瞥了他一眼。

　　严格来说，压克力板的另一侧并不是只有四名研究人员而已，他们围着的桌子上有一张小床，一只黑猩猩被绑住手脚躺在床上。这只名叫宙伟的公猩猩戴着特殊的头罩，头罩上连着近百根电线，分别连结着脉波控制器和分析仪。

　　他们的研究课题是直接输入视听觉资讯，也就是尝试在没有实际看见、听见的情况下，直接将资讯传入脑部，这也是崇史在MAC时代的研究课题之一，他在两年期间，学习了这项研究的基础，所以今年四月被分配到这个部门时，他以为自己将继续研究这个课题。

　　然而，实际的职务却完全颠覆了他事先的预料。虽然在相同的部门内，但他研究的课题和之前所学完全无关。得知工作内容后，他向直属上司质问并抗议，但姓须藤的上司给他的回答让人难以接受。

　　“那个研究别人也可以做，但目前的研究课题非你不可，所以才会安排你做这个课题。”

　　但是，崇史对新的研究课题一无所知，当他提出质疑时，须藤回答说：“这是公司的安排，所以我也不是很清楚。”

　　他目前正在研究幻想这个课题，用电脑分析人类在幻想时的脑部回路，最终目标是研究报告的第一页上所写的，必须从外部控制幻想的内容，但崇史觉得在自己退休之前，都无法实现这个目标。目前甚至无法判断实验对象的黑猩猩乌皮是否处于幻想状态。

　　更何况即使能够实现这种梦想，到底有甚么作用？他对此存疑，他觉得幻想这种东西，不需要借助电脑的力量，任何人都可以幻想，正因为幻想无法满足，所以才需要虚拟实境啊。实境系统不是要创造这种虚拟实境吗？

　　崇史看着桐山景子他们正在研究利用人脑作为萤幕，创造出完美的虚拟实境，不由得感到心浮气躁，想到他们使用的参考资料中，也包括了自己在MAC时发表的报告，心情就更烦躁了。

　　崇史坐在自己的座位上整理资料，快十一点时，须藤出现了。他难得这么晚进公司。他像往常一样，把公事包夹在腋下，双手放在长裤口袋里，对着崇史点了点头，用眼神向他打招呼。

　　须藤是崇史在MAC时的指导老师之一，但年纪才三十多岁，学生时代曾经参加过剑道社，身材魁梧结实，崇史觉得他有点神经质，和外表形成对比。他沉默寡言，也从来无法从他的表情中看出他内心的想法，崇史不太喜欢这种类型的人。

　　“昨天的数据吗？”须藤看着崇史面前的电脑萤幕问道。

　　“对。”

　　“有没有出现任何有意义的差异？”

　　“没有。”也就是说，结果并不理想。

　　须藤并没有感到失望，点了点头，在椅子上坐了下来。他坐在崇史身旁，但周围用屏风隔开，两个人坐在办公桌前时，看不到对方。

　　“我有问题。”崇史问。

　　须藤用没有表情的双眼看向他，似乎在问：“甚么事？”

　　“我并不认为目前的研究方式符合控制幻想时脑部回路的方针。”

　　须藤微微挑了挑右眉，“甚么意思？”

　　“为甚么要干涉记忆回路？”崇史问，“幻想不是在记忆的基础上产生的吗？也就是说，记忆是幻想的基础，但现在去干涉记忆，我搞不懂到底在记录甚么数据。”

　　“幻想和记忆都是思考活动，无法加以区分。”

　　“这我能够了解，但不是应该将对记忆的干涉控制在最小范围吗？否则就无法正确把握幻想时脑部回路的变化。”

　　崇史说出了他这几天一直在思考的事。

　　须藤抱着双臂思考片刻，随即松开双手，对崇史说：

　　“我能理解你的意思，我会考虑，但因为最初提出的研究计画是按这个方式进行，所以目前也只能先按照原计画进行。”

　　“但是……”

　　“不好意思，”须藤伸出右手制止他继续说下去，然后站了起来，“主任找我，晚一点再和你谈这件事。”说完，他拿起桌上的资料，不等崇史的回答，就走了出去。他用力关上门，笼子里的乌皮受到了惊吓，轻轻叫了一声。

　　须藤那天一直没有回座位，崇史一整天都独自进行数据分析，七点时，离开了研究所。

　　他恍恍惚惚地沿着人行道走向车站，走到一半觉得很热，脱下了上衣。

　　有一个男人走在前方，那个男人个子不高，身材瘦弱。崇史看着他的背影，突然想起一个人。

　　那个人就是三轮智彦。

　　崇史忍不住停下了脚步，走在他身后一个看起来像粉领族的女人差一点撞到他，一脸不悦地走过他身旁。

　　他已经好久没有想起智彦了，这件事也令他感到意外。因为他们从中学之后就一直形影不离，从来没有忘记过智彦。

　　然而，这一阵子都没有想到智彦。崇史猜想可能是因为自己太忙了，但越是心情不好的时候，不是越需要好友的支持吗？

　　他最近在干甚么？

　　想到这里，崇史感到惊讶不已。因为他这才发现自己完全不知道智彦目前的下落，更不知道他最近在忙甚么。

　　他努力回想最后一次见到智彦是甚么时候，但怎么也想不起来。到底从甚么时候开始，没有再见过智彦？

　　不，崇史睁大眼睛，他觉得前不久才见过面。到底是甚么时候？是在哪里见面？

　　然后，他倒吸了一口气。

　　昨天的梦，智彦出现在昨天的梦中。然而，那真的是梦吗？一切都太真实了，彷佛在回想昨天发生过的事。

　　太荒唐了，他打消了自己的念头。因为他回想起梦境和现实的巨大差异，足以证明那是梦境。

　　因为梦境中，智彦说麻由子是他的女朋友。

　　“太荒唐了。”

　　崇史嘀咕道，再度迈开了步伐。

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