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一〇


  “大腰先生一定是烂醉如泥,爬不起来了啦!他今晚喝得可猛了,一杯杯地拚命灌呢!”酩酊大醉的足本完全忘了自己也喝得相当凶。

  然而,佣人飞也似地回到客厅报告:“大腰先生不在他房间里!”

  “甚么!?”矢加田先生整个人弹了起来,“你们仔细找找每个房间!”

  “我陪您一起找吧!”我起身说道。

  “我也一道。”天下一也附和。

  后来所有人都加入找人的行列,却遍寻不着大腰的踪迹。我走出别馆玄关来到屋外,大雪已经停了,庭院一片雪白,雪地上不见任何脚印。

  一回神,发现侦探天下一也来到我身边,正蹲在地上摸着庭院的雪。

  “你在干嘛?”

  “没甚么。”天下一起身左右张望,确定四下无人之后,悄声对我说:“看来事件已经发生了啊!”

  “嗯。”我点点头,“就剧情发展的节奏来看,也差不多该出事了。老是看一群演员抱着酒喝啊喝的,读者应该也快要不耐烦了。”

  “这次不知道是甚么样的诡计喔?‘找寻凶手’?还是‘不可能犯罪’?”

  “搞不好是‘密室’哦。”我坏心眼地逗他。

  不出所料,天下一马上哭丧着一张脸,“拜托千万不要啊……”

  这时传来矢加田先生的呼唤,“警部!大河原警部!您在哪儿啊?”

  “我马上过去!”我恢复上戏时的严肃神情进屋里去。

  矢加田先生看到我,立刻招了招手,“请您来这儿看一下。”

  他领着我们进入一间宛如仓库的房间,当室内灯一点亮,没想到这房间大得吓人,但更吓人的是房里的东西,我们不禁张大了双眼。

  眼前停着一辆登山缆车车厢。

  “这里怎么会有登山缆车?”我问矢加田先生。

  “搭这辆缆车便能上后山去,我在后山山顶盖了栋观景小屋,夏天可以上去那儿边喝啤酒边眺望风景。”

  “呵呵,不愧是矢加田先生,想法果然与众不同。”

  “这辆缆车和大腰兄失踪有关吗?”天下一问。

  “没错,我刚才发现缆车被使用过了,说不定是大腰兄自己搭这缆车上山去了。”

  “嗯。”我顿了顿,“好!那我们也上山去吧!”

  留下绫子夫人与佣人在别馆里,我、天下一、矢加田先生以及两名宾客一同搭缆车前往后山。

  “呜哇!好陡峭的山坡啊!”足本望着窗外风景感叹着,“这么陡的坡,根本不可能用走的上山吧。”

  “大腰先生也真是的,醉到脑袋不清楚了吗?冒着这么大的雪跑去观景台干嘛?”鼻冈悠哉地说道。

  “大腰先生并不是独自上去的,”天下一说:“不然登山缆车应该会停在山顶上。”

  众人都同意天下一的推论。

  缆车行进约十五分钟后,一行人抵达了山上小屋。我们步出小屋,开始在附近搜寻大腰的踪影。山上的积雪质地与山下明显不同,柔柔的细雪厚厚地布满山头。

  搜索开始后约十分钟,我们发现了大腰的尸体。他就倒在小屋旁,但由于尸身完全被积雪覆盖,我们花了一些时间才找到,而他的后脑杓有遭殴打的伤痕。

  以孤岛或孤立山庄为舞台的命案,这种典型作品在推理小说世界里还满常见的,光是天下一探案系列里就有好几篇——身为登场人物的我都这么说了,绝对不会错。当然,这类作品就是因为深受读者欢迎,才会一直有类似新作问世。

  不过,说它“深受读者欢迎”,还得加个但书。因为根据评论家的研究,这类作品在欧美早已销声匿迹,现在还对这种形式作品有偏好的,只剩日本的读者了。当然,这是由于日本有着自己独特的文化,并不能因为欧美人没兴趣,就说喜欢这类作品的日本人比较幼稚吧。想写这类作品的作家就好好写,想读这类作品的读者就好好读,没甚么问题的。

  只不过——请容我以登场人物的立场说句话。

  难道就不能再多下点工夫吗?每一次每一次都是以大雪将山庄孤立,每一次每一次都是以台风将孤岛孤立,读者再喜欢也会腻的,身在其中的登场人物更是早已厌烦这样的安排了啊。

  再说,究竟为甚么非得孤立故事舞台不可呢?不这么设定就写不下去吗?

  “孤立舞台最大的好处就是,能够缩小嫌犯人数。”一旁的天下一听到我的自言自语,突然插话了,“藉由移除凶手来自外部的可能性,等于清楚地向读者宣告,这是一起‘不可能的犯罪’。好比今天这件案子,明明大家都在客厅,大腰却被杀死在山顶,而且凶手一定在我们之中——谜团就这么自然浮现了。作家之所以爱用这种公式,正是看中这个方便性吧。”

  “只有这么点好处?”

  “当然还有啊。譬如以我的立场来说,”天下一摸了摸鼻梁,“让侦探孤军奋战——这点对于作家与读者都是深具魅力的。反观一旦警方介入,又是科学搜查又是人海战术甚么的,整个斗智游戏的知性氛围全被破坏了。所以只要将舞台孤立,外在状况就会单纯化,故事便能专注在凶手与名侦探之间的对决。”

  由于自称是名侦探的人实在少见,我不禁朝天下一多看了几眼。然而这家伙似乎有些误解,只见他频频点头,像在示意我不必这么钦佩他。

  “另外,这种设定对凶手来说也有很大的好处。舞台一旦被孤立,不但警方无法介入,事件关系人也逃不出去,凶手便能一个接一个将目标杀死。高兴的话,将所有人杀光光之后再自尽也无不可。有篇名作便是循这个模式哦。”


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