魔球(59)_东野圭吾

五九

　　然后，勇树又满脸懊恼地小声说：“为甚么我会有那种想法？”

　　他再度陷入了沉默，但这次的沉默并不如刚才一般沉重苦闷。他该说的都说完了，感觉只是休息一下。小野在一旁忙碌地做着笔记，听到小野终于写完时，高间问：

　　“你了解真相了吗？”

　　勇树停顿了一下说：“对，我知道了。”

　　“但你担心被查出真相，为了让我们以为另有凶手，所以才想到这么疯狂的举动吗？”

　　高间指着勇树包着绷带的左肩。“甚至故意伤害自己的身体。”

　　“太晚了，”勇树摇着头。“一切都太晚了。”

　　“我认为结果都一样。可不可以请你告诉我们你所了解的真相？”

　　勇树露出慵懒的微笑。

　　“你们不是已经知道了吗？”

　　“我想听听你的意见，”高间问：“没问题吧？”

　　勇树再度沉默了一下，轻轻点了点头。

　　“听了田岛学长的话，我一切都明白了。”

　　“他说的关于右臂的事吧？”

　　“对，北冈哥应该打算和森川老师商量哥哥右臂的事。那天晚上，北冈哥是为了这件事才出门的。”

　　“你哥哥知道这件事吗？”

　　“不，”勇树摇了摇头。“我猜想他不知道。哥哥应该叮咛过北冈哥，请他不要把自己右臂出问题的事告诉别人，然而北冈哥不忍心隐瞒这件事，让哥哥继续投球，所以他决定去找老师，但他并不是没有向我哥打招呼。我猜想他可能在石崎神社的某个地方留了一张字条，说要找老师讨论。”

　　高间点点头，这一点和他的推理大致一致。

　　“我哥看到字条……为了阻止北冈哥，立刻追了过去。我哥……不想让别人知道他右臂出了问题，一旦被人知道，他就无法进入职棒，所以，可能一时冲动就杀了北冈哥。”

　　勇树说完后，用右手食指和大拇指按着双眼的眼头。

　　高间闭上眼睛，左右转动脖子，发出咔、咔的声音。外面又有人在走廊上奔跑。

　　“的确，”他张开眼睛。“武志的确不想让别人知道他右臂的事，至少在进入职棒之前，他想要隐瞒这件事。”

　　高间已经向芦原确认过这些事，芦原也察觉到武志的右臂出了问题。

　　“武志知道自己的右臂无法再恢复了。那时候，他已经不太能投快速球了，但他仍然设法隐瞒这一点以进入职棒，因为他为棒球努力了多年。于是，他希望藉由得到其他的秘密武器，隐瞒他手臂出问题这件事。新武器就是他在遗书上写的‘魔球’。他虽然希望可以进入职棒打球，但似乎也已经做了最坏的打算，至少希望拿到签约金。拿到一大笔签约金，就可以让你和你妈妈过好日子。听那名球探说，你哥哥很希望尽快签进入职棒的合约，可见他多么害怕被人知道右臂已经出了问题。”

　　即使右臂一辈子都动不了也没关系，但签下进入职棒的合约前必须隐瞒这件事。对我来说，棒球就是这么一回事——武志这么告诉芦原。芦原也因为身体因素不得不放弃对棒球的梦想，所以武志的这番话感动了他。他向武志保证，无论发生任何事都绝对不会告诉别人。

　　“武志当然也和北冈做了约定，绝对不能向别人透露他的右臂出了问题，所以当北冈去找森川老师商量时，他一定很受打击。但是——”

　　高间停顿了一下，盯着勇树的脸。“武志并不会因为这样就产生杀机，他不是那么低级的人，只是无法原谅北冈没有遵守和自己的约定。——你知道武志进入少棒队不久发生的手套事件吗？”

　　勇树说他不知道，高间就把从少棒队领队口中得知的事告诉了他。

　　“原来曾经发生这种事。”勇树低声自言自语。

　　“我认为那起事件象征了你哥哥的强烈个性，他觉得必须报复没有遵守约定的人。所以那次割坏了棒球手套，这一次，他试图刺杀北冈的爱犬以进行报复。”

　　“啊！”勇树轻声惊叫起来。

　　“没错，武志的目标是狗。他一定打算在刺杀狗之后逃离现场，但北冈愤而反击，追上武志后，两个人扭打起来，结果武志的小刀不小心刺中了北冈的腹部。”

　　高间告诉勇树，北冈命案现场附近有打斗的痕迹。

　　“案发当时，就已经查明凶手是先杀狗再杀人。至于原因，大家有各种不同的推论，但每个推论都有无法解释的地方，不过，刚才的解释应该合情合理。”

　　高间说完后，病房内再度陷入一片寂静。远处传来钟声，可能是哪一所小学的钟声。

　　“哥哥他，”勇树茫然地望着窗外。“永远都是一个人。”

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