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| 三八 | |
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三谷的个子不高、肌肉很结实，看他的长相，就知道个性很不服输。一开始他很警戒地绷紧了脸，但听到要问须田武志的事，表情便放松下来。 “他真可怜，全心全意投入棒球，居然会遇到这种事……请你们一定要抓到凶手。” “我们一定会全力以赴。”高间回答后，向三谷确认了当时带武志来这里的情况。三谷表示，当初的确是他带武志来这里。 “那时候我偶尔会回母校看他们练习，须田说他可能不读高中，想要进东西电机，所以想参观一下公司，拜托我带他来。我们球队当然很欢迎须田进来，所以立刻请示了领队，得到同意便带他来参观。” “所以，是你带他参观的？”高间问。 “对，我先带他参观了这里，解释了宿舍的情况和设备，然后又带他去运动场参观练球的情况。” “也去了投球练习场吗？” “当然带他去看了，我们公司的设备很齐全。对了，那时候，须田参观投球练习场很久。我记得因为有人参观，投手投得特别卖力。” “那时候的投手也包括芦原吗？” 高间瞥了一眼舍监后问。 “芦原？有啊，他也在。那一阵子是他的颠峰时期，芦原怎么了？” “听说他最近见过须田。”舍监在一旁插嘴说。 “是喔？”三谷露出意外的表情看着两名刑警，似乎用眼神在问，你们在怀疑芦原吗？ “芦原在那一阵子有没有投不寻常的球？比方说，芦氏球之类的。” 高间改变了话题。 “对，那个球很奇特，飘过来就落地了。” “飘过来就落地了……” 终于找到交集了。高间十分满意。如果那时候，武志第一次见识到芦原“飘过来就落地”的球，之后就牢记在心里—— “你带须田来这里时，他有没有和其它人聊天？” “呃，我记不太清楚了，但好像没有和其它人说话，但领队一直希望他加入我们球队。” “他参观这里之后呢？” “我带他去了总公司那里，”三谷说，“是须田主动提出的。我原本觉得只要带他看棒球队练习的情况和宿舍就好。” “喔？是须田主动要求的？” 高间感到有点意外。虽然如果他想进这家公司工作，参观总公司是很正常的要求。“他去了总公司的哪个部门参观？” “很多地方，像是工厂，还有办公室。” “他这么热心地参观，但最后还是没有进公司。” “对啊，”三谷露出有点恼火的表情。“不久之后他告诉我，还是决定继续求学。这也情有可原啦，我知道他的盘算，他一定觉得如果能打进甲子园受到瞩目，更有利于日后进入职棒。话说回来，他居然相信那所高中也可以进甲子园，实在太了不起了。” 听了三谷的话，高间有一种奇妙的感觉。武志很早之前就决心加入职棒，也为此设计了蓝图，为甚么在中学三年级时，曾经犹豫到底该工作还是继续求学？难道是因为想早一点分担家计吗？ “须田来参观后，你没有再和他见面吗？” “不。我回学校时曾经见过几次，但他没有聊到要找工作的事。我也不想一直找他谈这件事。须田中学毕业后，我们就没再见过。” “是吗？” 姑且不追究武志想要参观东西电机的原因，但高间希望进一步了解芦原的情况。 “我再问一下芦原的事，”高间打了一声招呼。“芦氏球具体来说，到底是怎样的球？是曲球之类的吗？” “不，不是曲球。可以算是蝴蝶球或是掌心球，只不过握法和这两种球都不一样。芦原不愿公开投球方法，但听说有人曾经用八毫米的摄影机拍下来研究，发现和投直球时的握法几乎一样，搞不懂到底有甚么不同，但投出的球却是变化球，飘啊飘的。” 三谷轻巧地摇动手掌来形容芦原的球。 “没有人知道其中的秘密吗？”高间问。 “没有人知道。芦原不告诉任何人，搞得神秘兮兮的，所以还出现了奇怪的传闻。” “甚么奇怪的传闻？” “只是一些出于嫉妒的无聊传闻。” 三谷说完耸了耸肩膀。“有人说，芦原在球上动了手脚。他的手指可能沾了口水或润滑剂，所以在投球的瞬间指尖会打滑，球会出现不规则的变化。还有人说，他可能故意刮伤棒球。” “刮伤棒球？” “在投球前快速地用砂纸把球刮伤，投出去的球就会因为和空气之间的摩擦，使球路发生变化，是真是假就不得而知了。” 高间不由得佩服起来，原来投球还有这么多学问。之所以有人这样怀疑，代表以前曾经有投手这么做过。难道为了投出属于自己的魔球，需要做到这种程度吗？ “芦原的球应该没有违规吧？” “我相信没有，”三谷斩钉截铁地说，“有好几个人查过，但芦原是清白的。” “既然受到他人的诸多怀疑，芦原为甚么继续保守秘密，不愿公布呢？” “他可能希望成为永远的秘密吧？我们至今聊到他投的球，仍然觉得很厉害。” 也许棒球的世界是这么一回事吧。高间不禁想道。 高间问三谷是否知道芦原的下落？三谷回答不知道，看起来不像在说谎。但问到造成芦原腿受伤的事故时，他开始吞吞吐吐，看来的确另有隐情。 临走时，高间问他有没有看开阳参加今年选拔赛时的比赛？三谷回答说： “我看了。太可惜了，他向来不会那样暴投。” “你对那个球有甚么看法？” “我不太清楚，应该是太紧张导致控球失误吧？传说甲子园有魔鬼，即使是天才投手须田，也敌不过魔鬼。” 3 高间他们回到搜查总部，发现上原也在本桥的办公室一起等他们。上原比高间小两岁。 “听说芦原也牵涉你们手上的案子，吓了一大跳。” 上原露出亲切的笑容说。 “我也吓了一跳。”高间也面带笑容。“你好像为炸弹案四处调查了芦原，搞得我们无论去哪里都惹人厌。” “我认为芦原很可疑，托你们的福，找到了他最新的落脚处，帮了很大的忙。我们去了工厂附近的公寓，把他房间内的纸箱带了回来，目前正由鉴识课的人在调查。” “到时候记得分享啦。”高间点了一支烟。“你为甚么觉得芦原可疑？” “说来话长。” 上原抓着耳朵，看着手上的报告，那似乎是侦查会议用的资料。 “我们一开始就分析设置炸弹的是和东西电机有关的人员。尤其根据作案手法，怀疑是前员工所为。而且，我们也注意到炸弹放在厕所三楼这一点。三楼是资材部和宣传部，我们分析歹徒可能和其中一个部门的人结怨，彻底追查了以前属这两个部门的离职人员，却反而绕了一个大圈子，这些调查全都是白费工夫。” |
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