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一七


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  “——正如我刚才所说,罗耶指出,当二氧化碳的浓度低于五百ppm的时代,全世界有很多冰床,并得出结论,当浓度超过一千ppm的时期,整个地球都处于温暖状态。除此以外,还有其他人从地球化学的角度,分析二氧化碳浓度的温室效应和气候之间的关系。具代表性的有显生元前七亿年左右的雪球地球说、五千五百万年前的急速暖化事件、讨论四千万年前之后的寒冷化和喜玛拉雅隆起之间关系的雷默假说。但对于这些研究,都持续有赞同和反对两方面的论文发表,所以至今仍没有明确答案。下一堂课我们将解说雪球地球说和雷默假说,今天的课就上到这里。”

  青江在讲台上行了一礼,走出了教室。可以容纳两百人的阶梯教室中,只有二十几名学生。修地球环境科学这门课的学生逐年减少,他也不知道原因,可能只是受到少子化的影响。

  回到办公室,发现桌上有一张纸条。完全反映了奥西哲子一丝不苟性格的工整字迹写着‘有访客,在研究室等候’。旁边附了一张中冈佑二的名片,但看到那个人的头衔,青江忍不住吓了一跳。因为访客来自警视厅麻布北分局刑事课。

  虽然他完全不知道对方为甚么来找自己,但任何人听到警察找上门,都不可能心情平静。更何况对方是刑事课的人,如果是交通课,之前曾经打过几次交道。到底是甚么事?他感到不安。

  青江把上课的资料丢在桌上,走出办公室。研究室就在办公室隔壁,他没有敲门,就直接走了进去。

  研究室内的桌子都面对墙壁,几名大学生和研究生坐在电脑前。由于频繁有人出入,所以听到开门声,也没有人有反应,即使走进来的是教授也一样。

  奥西哲子戴着黑框眼镜,坐在正中央的会议桌前写东西,就连她也没有瞥青江一眼。只有坐在她对面的陌生人看到他后站了起来。

  “请问是青江教授吗?”

  “我就是,呃,”青江看了一眼手上的名片,“是中冈先生吗?”

  “对,很抱歉,在你忙碌的时候上门打扰。”

  中冈看起来不到四十岁,结实的身材像运动员,黝黑的脸上很有刑警的精悍,身上的西装并不高级,但很整洁。

  好像不是怀疑我犯了甚么案。青江心想。中冈好像带了伴手礼,旁边放了一个纸袋。

  “要不要去我的办公室?就在隔壁。”

  “可以吗?谢谢。”中冈很有精神地回答,拿起纸袋和公事包。

  回到办公室后,中冈再度自我介绍,递过来的纸袋很沉重。中冈说,是葡萄酒。

  “因为我听说青江教授是葡萄酒专家。”

  “谈不上专家……请问你是听谁说的?”

  “赤熊温泉的矶部先生。”

  “原来是那件事。”

  青江感到困惑,上个星期才召开了对策会议。

  中冈从皮包里拿出记事本。

  “青江教授,你负责那起事故的调查工作吧?今天上门打扰,是想请教你几件事。很抱歉,在你忙碌的时候上门打扰,可不可以占用你一点时间?”

  “没问题,呃……”青江低头看著名片,“为甚么麻布的刑警先生会调查在那里发生的意外?”

  “因为水城先生住在麻布。”中冈很干脆地回答。

  “水城先生?”

  “被害人。”

  “喔……”

  青江想起曾经看过被害人姓水城,名字好像叫义郎。

  “关于水城先生的事,我想调查几个问题,请问现在方便吗?”

  “喔。”

  青江在点头的同时,仍然感到纳闷。因为他对被害人一无所知。

  “首先想请教一下,那场意外是有办法预料的吗?昨天我去了现场,那里成为禁止进入的区域,听说是你决定的?”

  “不不不,”青江在脸前摇着手,“并不是我决定的,而是对策总部讨论之后做出的决定,也听取了警方和消防人员的意见。”

  那只是妥协后的产物。他吞下了这句真心话。现在回想起那天的会议,仍然会感到郁闷。消防部门和警方提出,只要检验出硫化氢,即使浓度再低,也要全部列为禁止进入区域,但如果这么做,观光产业会受到严重打击,整个村庄就毁了。如果不全区列为禁区,该如何设定数值的界线?双方在这个问题上争执不休,因为所有地方的数值都不相同。即使要参考这一个月来的最高值,也会因为受到气候变化的影响而发生变化。

  最后决定暂时全面封闭在这次调查中出现高浓度的地方,其他地方贴出警告告示,极力阻止民众进入,下个月再重新讨论这个问题。

  “教授,听说你几年前也曾经调查过相同的事故,可以认为有硫化氢温泉地方或多或少都有发生类似事故的危险吗?”

  “嗯,的确是这样,而且事实上也的确发生了。”

  “能够预测甚么时候发生,在哪里发生吗?”

  青江“嗯”了一声,摇了摇头。

  “如果是火山爆发之前,或许能够从数据中了解某些异变,但像这次规模的意外很难预见,应该说,应该不可能。”他措词非常小心。

  “只能说,多项不幸的偶然因素撞在一起。在那天之后,事故现场硫化氢的浓度从来没有达到危险的程度。虽然目前设为禁止进入区域,但只是为了以防万一。”

  “不幸的偶然吗?这种事发生的机率有多少?”

  “机率……虽然我认为很难用数字表示,但这一个多月的浓度都没有上升,所以最多也是一年数次而已。当然,必须测量一年,才能够明确回答这个问题。即使浓度上升,也只是局部地区而已,而且只是瞬间,这个时候刚好有人进入的机率,也许可以说几乎等于零。”


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