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三二

秋叶似乎也非无动于衷的这个说法，令我开始坐立难安，虽然觉得她不可能移情别恋，但我毕竟是有老婆的人，想想不免气虚。 　　在居酒屋的春酒散会后，果如预定计划分成年轻职员和欧吉桑组，各自前往不同的店续摊。 　　课长中意的店在银座外围，与其说是俱乐部，其实是卡拉OK酒家，有两名陪酒小姐来到我们这桌，但看起来都跟我的年纪差不多。 　　当课长在陪酒小姐的起哄下抓起麦克风时，我只能默默无言，一边替他嘶声唱出的〈昴〉或〈在远处听汽笛声〉拍手，一边暗想自己到底在搞甚么。 　　我假装离席上厕所，走出店外拨手机，当然是打给秋叶，但是打不通，不知是关机还是收不到讯号。总之，此时此刻，她一定和其他年轻人唱歌唱得很热闹，说不定正一首接一首地大唱流行歌，唱到副歌的地方还来个大合唱。 　　我想起和秋叶去KTV的情景，那天她喝得烂醉，最后我不得不送她回家。今晚如何呢？她应该不会又像那晚一样喝得醉醺醺吧？应该不至于醉得一定得让谁送她回家才行吧？若有人要送她返家，那八成会是里村。 　　等我回到位子上，课长正在大喊渡部到哪里去了。我慌忙安抚他，但他还是很不高兴，闹到最后，他甚至命令我随便唱首歌。 　　“唱‘南方之星’的歌可以吗？” 　　“噢！‘南方之星’吗？好耶！”课长拍手。 　　中老年人的武器“南方之星”，欧吉桑与年轻人唯一能够共享的音乐，“南方之星”。真伟大！ 　　随手选播的歌是〈LOVE AFFAIR－秘密约会〉，我真的没有特别意识甚么，但唱着唱着，才发觉这首歌是在暗喻外遇，而且设想周到地连舞台场景都是我熟悉的场所①。 　　﹛①注：此曲为“南方之星”一九九八年的作品，由桑田佳佑作词作曲，描写男人深爱外遇对象却又无法抛弃家庭的心情。歌曲中出现的约会场所，以横滨的大黑埠头等地为主，而书名《黎明破晓的街道》正是出自这首歌一开始的歌词“在黎明破晓的街头／擦身而过的……”东野圭吾自己也曾多次表示，本书的诞生即是来自这首歌得到的灵感。﹜ 　　课长慢条斯理地打拍子，领带扯得松垮垮，整个身子都靠在旁边的陪酒小姐身上。 　　在世人看来我们已是欧吉桑，连男人都不算——新谷的话在不意间浮现脑海。没错，我们是欧吉桑，最好的证据就是今晚我不能去KTV、不能和秋叶一起唱歌。我已非年轻职员，被归入另一个团体。 　　我一边这么想着，一边继续热情高歌。 　　翌晨，一到公司便见秋叶与里村已变得态度亲密—— 　　虽然觉得不可能，但是看来就是那样，我也没办法，至少当我看着里村，总觉得他一直在拚命找理由企图接近她，糟糕的是，田口真穗那些女孩也发觉了，该说是在摇旗吶喊吗？她们甚至一直在旁边帮忙敲边鼓。 　　“昨天玩得如何？”午休时间，我问田口真穗。 　　“很开心呀！多亏渡部先生帮忙，真的很谢谢您。”她不知死活地回答。光是看到她的圆脸加上圆眼睛，我就一肚子火。 　　据她表示，他们在KTV大约待了三个小时，大家都喝得醉茫茫，最后男职员分头各自护送女孩子们回家。 　　“里村怎么样？进展顺利吗？” 　　田口真穗似乎敏感地领会我的言下之意，露出鬼灵精的表情。 　　“里村先生当然是负责送仲西小姐，我想大家都看出来了吧！我们唱歌时，他也一直坐在人家旁边。” 　　“那么女方的反应如何？” 　　“这就难说了，我想应该已经察觉里村先生的心意了吧，而且还一起坐计程车送到家门口，她应该不讨厌他吧。”田口真穗四下张望一番后，才用手掩嘴嗫嚅：“搞不好已经亲亲了喔！” 　　当然田口真穗应该没有恶意，但她说的字字句句都刺痛我的神经。甚么狗屁亲亲！就连她讲这句话时噘起的嘴唇都显得分外可憎。 　　我写电子邮件问秋叶今晚能否见面。她很快传来回音，说今晚有事没空见面。 　　工作时，我不时偷窥秋叶，但每次都看到她与里村愉快交谈的情景，都更加令我焦躁不安。 　　快要下班时，里村来找我，他堆出殷勤讨好的笑容。 　　“横滨那家钻石饭店的灯饰，是渡部先生经手的吧？” 　　“是没错。” 　　“当时提案用的资料还在吗？有家客户希望我们比照办理，我现在就要去客户那边。” 　　“现在去？真辛苦。”我从桌子抽屉取出档案交给他。 　　“我是无所谓啦，只是对仲西小姐不好意思。” 　　“仲西？她也要去？为甚么？” 　　“对方的负责人是女的，我们这边也带女孩子过去气氛会比较融洽。况且我们公司和对方洽谈时，之前也曾请仲西小姐陪同出席过，印象还不错。” 　　“噢……” 　　我一直以为秋叶只负责整理资料，但是经过近半年时间，她好像也开始接手种种工作了。仔细想来，其实我对她在公司里的事毫无所知。 　　里村拿着我的档案回他自己的座位去了，他的背影看起来喜孜孜，简直像是一路蹦蹦跳跳。当然，我这厢的心情自难平静。拒绝我的邀约，就为了跟那种臭小子出去吗——明知她是为了公事，我还是很恼火。 　　终于得以与秋叶单独见面，是在两天后，因为她连续两天都在下班后与里村一同拜访客户。 　　“你好像每天都很忙？”一见到面我就说。 　　“是人家拜托的，我也没办法。”秋叶的语气有点冷淡。 　　我们在银座某间位于地下室的义大利餐厅，对我来说，算是大手笔的奢华之举。 　　“加拿大之旅如何？” 　　“很开心，还骑了睽违已久的自行车兜风。” 　　我们的对话变得有点生硬。本来我应该质问她为何突然去加拿大，以及回国后为何失去联络，但我做不到。 　　“那个里村，”我一边吃醋渍章鱼，一边说：“听说爱上你了。” 　　秋叶默默吃醋渍开胃菜，最后看着我。 　　“真好吃。”她说着眯起眼。 　　“我说你啊。” 　　“我知道，”她说：“他有约我。” 　　“约你？”我心头一跳。“约你做甚么？” 　　该不会是上旅馆吧…… 　　“去看歌舞伎。” 　　“歌舞伎？噢……”我点头。“果然像他会做的事，结果你怎么回应？” 　　“我拒绝了。” 　　“是吗？” 　　我才刚松口气，她紧接着又说：“因为那天要参加朋友的婚礼，其实我对歌舞伎还挺有兴趣的。” 　　我凝视她的脸孔。 　　“要是没那场婚礼，你就会赴约？” 　　“不行吗？”这次轮到她看着我，她的眼神简直可用冷酷形容。 　　“毕竟——” 　　“我呢，”她放下叉子。“可曾干涉过你的日常生活？对于你不跟我在一起时的生活，可曾抱怨过甚么？” 　　我想问世间所有外遇男子，这种时候应该如何回答？我的情况是甚么也答不上来，只能低下头沉默地继续吃饭。 　　其实我本来有很多事想向她确认，东白乐那起强盗杀人命案，芦原刑警告诉我的费解事实。那个刑警眼见时效将至，到底企图揭发甚么？秋叶真的与那件案子无关吗？ 　　但是现在的我已顾不得那些了，十五年前的命案无关紧要，我只怕好不容易才到手的宝物，眼看就要从我的指间倏然滑落。

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