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二九

付了钱，我早早离店，又试拨了一次秋叶的手机，还是打不通。 　　就在我朝中华街的停车场迈步时，背后传来一声慢着。我不认为那是在叫我，所以还是继续走，结果有个脚步声追上来。 　　“抱歉，请等一下！”是男人的声音，这次声音比较大。 　　我驻足转身，一名身穿米白色大衣的初老男性正要靠近我，敞开的大衣内露出褐色西装，领带也是褐色的。 　　“叫我吗？” 　　“对，就是你。” 　　男人有张国字脸，下颚方正，眉毛很粗，长相令人怀疑是九州人，而且像高尔夫球选手一样晒得黝黑，年纪大约在五十五左右吧。 　　“可以耽误你一点时间吗？”他问。 　　“你要推销甚么吗？我对这种——” 　　看到他从衣服内袋掏出的东西，我当下打住。那是警察手册。 　　他似乎对我的反应很满意，鬼头鬼脑地笑了。 　　“我是神奈川县警局的人，想跟你聊一聊，不介意吧？不会耽误你太久时间的。” 　　“请问有甚么事？我可是东京人。” 　　“这样吗？但是这跟你住在哪里无关。”他收起证件，压低嗓门说：“我想跟你谈谈仲西秋叶小姐。” 　　听到这个出乎意料的名字，我当下仓皇失措。旋即，也想起此人是谁。 　　“你是之前在‘蝶之巢’……”坐在吧台的男客。看来他听到了我与彩色夫人的对话。 　　“是我先去那间店的，后来你进来，开始与滨崎女士交谈，我才会听见。我绝非偷听，只是自然而然传入耳中。” 　　我想起彩色夫人的本名正是滨崎妙子。 　　“滨崎女士知道你是警方的人吗？” 　　“当然知道，就某种定义来说，我是那里的常客。” 　　我想起夫人当时颇为在意吧台那边，原来她是意识到这个男人。 　　“三十分钟就好，请抽空跟我谈谈，十五分钟也行。” 　　对方既已搬出秋叶的名字，我自然不可能就这么离开。 　　我对他说，那就三十分钟。 　　新年假期刚结束，有开门营业的店不多。好不容易找到一间自助式咖啡店，店内人潮汹涌。 　　此人自称芦原，是神奈川县警局搜查一课的刑警，那是专门负责杀人命案的单位，只要看过电视连续剧就知道。 　　对方向我要名片，我只好递上。 　　“刚才那间店，你常去吗？”芦原刑警看着我的名片问。 　　“这是第二次。” 　　“上次是谁带你去的？” 　　他用刺探的目光紧盯我不放。我心想这大概就是所谓刑警的眼神吧。 　　“是仲西小姐带我去的。” 　　从我口中听到这个名字他似乎很满意。他奸笑。 　　“仲西秋叶小姐，是吗？” 　　“是的。” 　　“不好意思，请问你和仲西秋叶小姐是甚么关系？” 　　我深吸一口气后才开口。 　　“我们任职于同一家公司，她是派遣社员，去年夏天来我们部门报到。” 　　“原来如此，你们是公司同事啊，除此之外呢？” 　　“你的意思是？” 　　被我这么一问，芦原刑警露出别有深意的笑容摇摇头。 　　“渡部先生，就算你拐弯抹角兜圈子，也不会有任何好处喔。你现在如果不肯说清楚，我只好自己设法调查。你希望我那样做吗？” 　　他这种黏着气质①的说话态度，令我心中渐生不快，但也觉得此人言之成理。在“蝶之巢”的对话既然被他听见，事情大致都已曝光。若是迟钝的人也就算了，这个男人可是刑警。 　　﹛①注：德国精神医学家恩斯特·克雷兹迈（Ernst Kretschmer）认为体型与性格、气质是互相呼应的，并据此分成三种类型。其中，肌肉型的人属于黏着气质，这种人通常执拗保守、一板一眼，有耐心且缺少情绪波动，可是一旦超过容忍限度，有时也会突然发飙。﹜ 　　我呼了一口气。 　　“我们正在交往，这样行了吧？” 　　“我无意责备你，所以你用不着那副表情。我也不打算调查你，你和她的关系，周遭亲友固然不用说，就是在其他人的面前我也绝不会泄漏半个字。请你相信我。” 　　“那么，请你先表明来意，到底是关于甚么案件的搜查？”我试着用有点强硬的语气说。 　　这点小把戏自然不可能奏效，但芦原刑警点点头。 　　“也对，我也没必要拐弯抹角。大约十五年前，位于东白乐的仲西家发生的案件，你知道吗？” 　　我还没回答，他就说“你知道是吧”，可能是因为我的表情僵硬。 　　“我听她提过。” 　　“那事情就好谈了，基本上我还是先重新整理一下。”芦原刑警自怀中取出眼镜戴上，翻开记事本。大概是有老花眼。“案件发生在三月三十一日，仲西先生的秘书本条丽子小姐遭到某人杀害。我们视为强盗杀人案进行搜查，但一直没有逮到犯人。” 　　“这个我也听说了。”我拿起咖啡杯。一边凑近嘴边，一边对三月三十一日这个日期耿耿于怀。 　　芦原刑警没碰咖啡，继续说他的。 　　“然后，这个案件今年即将届满法律时效。” 　　“是吗？” 　　案发既是在十五年前，算来的确如此。 　　“所以，我正在努力设法阻止。” 　　“这种事常在电视新闻看到，快到时效日期时，警方就会重新大规模搜查。虽然我觉得都已过了十五年才慌忙调查好像有点太迟了。”

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