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六四


  薰一回神,发现旁边有辆小厢型车并行,那辆车发出怪异的声响,很低沉,顿时她感到一股类似心悸的不适压迫着胸口。

  搞甚么呀──心里想这么说,却连自己的声音也听不见,反倒甩不掉那令人难受的声响。她用力甩甩头,那声音还是围绕不去。

  不久,一阵剧烈的晕眩袭来,眼前天旋地转,连坐都坐不住,不知道该怎么打方向盘了。仅存的意识想踩煞车,却搞不清楚煞车的位置;她试着用脚探寻,头昏眼花之下依旧找不到。

  再这样下去就要出车祸了──就在冒出这个念头时,她感觉双手被紧紧抓住,同时有个东西套在她头上。

  “手臂放松。”耳边响起一个声音。

  一定神,才发现是汤川从后方探出身子,紧抓住她的双手。车子顺利保持直行,接着眼花的现象也消失了。

  “啊……已经没事了。”

  “平衡感恢复了吗?”

  “恢复了。”

  那就好,汤川说完便放开她的手。先前并行的小厢型车已经超前,并拉开了一段距离。

  她留意到汤川拿出手机。

  “看到了吧,刚才那辆小厢型车……嗯,好,接下来交给你。”

  他挂断电话后,后方立刻有一辆小客车超越薰的休旅车,只见副驾驶座上的草薙竖起大拇指。接着,还有三辆伪装成一般车辆的警车,车顶亮着红色警示灯呼啸而过。

  “怎么回事?”薰高声问道。

  “刚才不是说过了吗?要请你协助做实验。”汤川若无其事地回答。

  草薙一行人在下了东扇岛出口后就成功地拦下那辆白色小厢型车。透过支援的搜查员所驾驶的几辆伪装警车联合包抄,迫使厢型车直接下了高速公路。

  由自己当诱饵,等到歹徒出现就动手逮捕──前天,草薙被汤川叫去研究室,劈头就这么说。当然,草薙一开始还摸不着头绪。

  “我之所以接受采访,目的就是刺激歹徒。”汤川解释。“我公开表示,‘恶魔之手’没办法锁定特定目标,这句话应该大大伤了对方的自尊,一定会促使对方以特定人士为猎杀目标。然而,歹徒还有一个必须克服的困难,那就是该锁定谁,该怎么预告。若运用先前的网路留言方式并不容易,因为公布的人名很可能被本人或熟人看到,势必引起骚动。话说回来,也不方便用邮寄,毕竟在预告信送达之前还不确定是否有犯案机会。也就是说,事先预告锁定的人物,对于歹徒来说是一项难度极高的作业。因此,在不发布预告下,又想证明‘恶魔之手’确实能锁定特定目标,该怎么做呢?我认为歹徒应该会选择一种方式。”

  “就是锁定指出‘恶魔之手’弱点的人吗?”

  “歹徒既然对我这么不满,我认为他一定会找上我。而且,我还先埋了伏笔。”

  “伏笔?”

  “就是这个。”汤川指着电脑萤幕。

  画面上出现帝都大学网页,在理工学院物理学系的最新消息栏位上,有以下几行字。

  “磁性物理与核磁共振法研究会
  主讲:汤川学(第十三研究室 副教授)
  时间:6月7日 下午一点
  地点:帝都大学叶山校区2号馆第五会议室”

  “这是甚么?”

  “一场小型读书会的公告,但实际上并不会举办。”

  “这就是你说的伏笔?”

  “歹徒一定会搜集我的相关资讯,自然也会浏览大学的网页。那么,你猜对方看到这个会怎么想,八成认为是天赐良机吧。”

  “这算哪门子良机啊?”

  “叶山校区交通非常不便,从东京出发得先搭电车,再转乘公车。因此多数人都会开车前往,歹徒应该预料我也会开车吧,换句话说,这是歹徒下手的好机会。”

  “你是说,歹徒就是锁定你开车的这段时间吗?”

  “多半是吧。所以我需要内海来开车,等歹徒现身后你们就负责逮捕。”

  “等一下!你是一般民众耶,不能让你冒这种险。”

  “除了我之外,没有人能完成这项任务,因为歹徒锁定的目标就是我。”

  “那是你一手策划的吧!为甚么不先商量一下呢?”

  “跟你商量,你一定会反对吧。反对也无所谓,如果你能提出其他方案,抓到歹徒就好。”

  草薙沉吟了一会儿。

  “警方也不是这么无能。”

  “我了解,所以才会完全相信你们,自己放心当诱饵啊!”

  草薙摇摇头,看着这位从大学就认识的老友,深刻体会他无法容忍不肖份子滥用科学的心情。此人的想法虽然灵活、有创意,对于科学家的人生哲学却具有坚定不移的信念。

  “内海知道这件事吗?”

  “不知道,我觉得还是别让她知道。目前不确定歹徒在哪里监视我们,如果她事先知情却掩饰得不好,说不定会被看穿。”

  “如果歹徒真的盯上你,不就等于内海也有危险吗?”

  “我知道,我保证她会平安无事。”汤川说得斩钉截铁。

  接下来,草薙听了汤川针对“恶魔之手”的真面目及因应对策做了一番解说,他对这些内容一知半解,但眼前已经没有退路,他只能相信汤川。

  此刻,操纵“恶魔之手”的人就在眼前。

  几名搜查人员从厢型车上拖出一名脸色苍白的瘦弱男子。顶着浏海齐额的发型,戴着一副眼镜。男子面露恐惧,连相隔一段距离都看得出他正微微颤抖。

  男子没有任何抵抗,就被送上警车,逮捕过程意外地平顺。

  搜查人员一打开厢型车的滑门,顿时惊呼连连。草薙也在一群人之后探头探脑。

  一台直径约五十公分,外型状似炒菜锅的器材,面朝车体左侧,上面还连接着电缆线及功能复杂的机器。

  一切正如汤川推测,草薙心想。

  §12

  汤川凝视着那份档案夹,脸上的表情没有丝毫变化,仅质疑地皱眉。

  标题写着“超高密度磁气记录之磁歪控制相关研究”,研究者姓名是高藤英治,同时也是“恶魔之手”一案的真凶。

  “怎么样?”薰问道。

  “隐约有点印象。”

  “果然没错。”

  “不过,”汤川阖起资料夹。“我只是出席那场学会,和这个姓高藤的研究者素昧平生,根本不记得跟他结了甚么梁子。”

  “据高藤说,老师好像挑他的毛病。”

  “挑毛病?”

  “因为这样,才毁了他想成为科学家的研究之路。”

  “等一下!”汤川举起手打断薰的话,紧闭双眼,过了好一会儿才睁开。“我确实在那场研究发表会上提问,但不是挑毛病呀。对我来说,只是一个很普通的问题。”

  “是甚么问题?”


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