疾风回旋曲(53)_东野圭吾

五三

　　挂上电话后，根津向警卫道谢后离开。继续在这里耗时间也没用，不如去村里寻找看看。

　　他坐上厢型车后立刻出发。里泽温泉村的道路弯弯曲曲，而且都是羊肠小路。他在注意观察路上行人的同时，也不忘安全行驶。但观察了一阵子，他开始感到绝望。路上的行人并不少，只是他们身上并没有穿滑雪衣。仔细想一下，就知道是理所当然的事。因为一旦离开滑雪场，当然会换衣服。

　　只要一看到带小孩子的男女，他就会上前询问是不是渡边先生。每个人都一脸讶异地回答：“我不是。”他正担心继续这样沿途问下去，会破坏大家对里泽温泉村的印象时，电话铃声响了。是千晶打来的。

　　“我正在‘三叶食堂’，我问了店员，他记得渡边先生一家人。”千晶的呼吸很急促，可能是一路跑去那家店。

　　“他们有没有聊甚么？像是吃完饭，要去里泽温泉村散步，或是去买伴手礼之类的？”

　　“很遗憾，店里的人忘了这些细节。只记得送薯条时，小女孩在吵闹，说还想要滑。”

　　“结果呢？他们决定要继续滑吗？”

　　“这就不知道了。店员也不可能记得。因为这家店生意很好，客人不断上门。”

　　听到千晶的回答，根津无话可说。他知道那家店生意很好。

　　“你问店员，还记不记得甚么细节，不管任何事都没有关系。”

　　“我问了，他说其他都不记得了。”

　　“怎么会这样？”根津抓了抓头：“比方说，他们有没有用手机查甚么资讯，或是看了地图之类的……”

　　“不可能记得啦，店员很忙。”

　　“再怎么忙，不是还记得送薯条给他们时，他们的对话吗？”根津说完这句话，突然灵光乍现：“等一下，那家店最有名的不是信州菜担担面吗？为甚么会点薯条？”

　　“我怎么知道？”

　　“你问一下店员？他们还点了甚么？只要看点菜单，应该就知道了吧？”

　　根津听到千晶问店员的声音。虽然明知道店员很忙，不应该打扰，但现在已经顾不得那么多了。

　　“呃，他们点了两碗担担面，还有薯条、一瓶啤酒和冰淇淋苏打。”

　　“啤酒？”根津叫了起来：“拿了几个杯子？他们夫妻是谁喝啤酒？”

　　千晶再度问了店员。她似乎察觉到根津的意图，说话的语气也紧张起来。

　　“发现了一个惊人的事实，”千晶说：“他们夫妻一起喝啤酒。”

　　“喂？这……”

　　“太奇怪了。如果接下来要开车，照理说不会喝啤酒。”

　　“我晚一点再和你联络，记得电话随时保持畅通。”

　　然后，他打电话给栗林，电话中传来轻松的声音。“嗨嗨，是我。”

　　“我要向你确认一件事，渡边先生一家人真的是开车来的吗？”

　　“呃，应该是吧。”

　　“他有明确说是开车来的吗？”

　　“这个嘛，我记不清楚了。”

　　“请你好好回想，为甚么你会觉得他们是开车来的？”

　　“因为他担心高速公路会塞车，当然是开车啊。”

　　“高速公路？他有说要开车回去吗？”

　　“嗯。”栗林想了一下：“不清楚，对不起，我有点忘了。”

　　“那我知道了，没事了。”挂上电话后，他放下手煞车。现在无暇和反应迟钝的大叔耗时间。

　　没有人能够保证那个叫渡边的人喝酒之后绝对不会开车。可能觉得喝一杯啤酒没甚么，但是，考虑刚才停车场的监视器完全没有拍到那一家人，可以认为他并不打算自己开车，所以才会放心喝酒。至于他为甚么会在意高速公路是否塞车，可能是想要搭车。如此一来，就只剩下一个可能。

　　根津驾驶厢型车，前往里泽温泉村村口附近的巴士专用停车场。

　　来到停车场，发现那里停了不到十辆巴士。根津下了车，一一看着巴士挡风玻璃上方的牌子，但没有找到往名古屋方向的巴士。

　　“小兄弟，你在找甚么？”一个看起来像是司机的男人从巴士后方走出来问他。他穿着制服，戴着帽子，嘴里叼着一根牙签。

　　“我在找往名古屋方向的巴士。”根津回答。

　　“喔，那辆巴士喔，”司机开了口：

　　“刚开走啊，好像是写着某某观光的巴士。”

　　“刚开走？多久以前？”

　　“就刚才啊，还不到五分钟吧。”

　　“谢谢。”根津在道谢的同时跑了起来。他跳上厢型车，发动引擎。冲出去时，轮胎稍微打滑了一下。

　　他踩下油门，转动方向盘时思考起来。去名古屋要走上信越高速公路、长野高速公路和中央高速公路，然后再转向东名高速公路。

　　根津想，无论如何，都要在巴士驶入上信越高速公路之前追上它。因为不知道是哪一家巴士公司的车子，一旦上了高速公路，就无法分辨到底是哪一辆巴士。

　　前方出现一辆车，但是是小客车。那辆小客车的驾驶人似乎不习惯在雪地上行驶，一路开得很慢。根津确认对向车道上没有车子后，用力踩了油门，一下子超越了小客车，回到了原来的车道。虽然有点甩尾，但他完全不放在心上。

　　他沿途都没有放慢速度，一有机会，就超越前方的车辆。被他超车的人一定觉得这家伙开车很危险，但他告诉自己，这也是情非得已。离高速公路入口只剩下一小段距离，一旦巴士上了高速公路就完了。

　　路旁出现了前方就是高速公路入口的标识，他正想仰天叹气时，看到了前方巴士的车尾。根津降档加速后，一口气追了上去。

　　公车车尾写着“久违观光”几个字，“久违”这两个字用的是名古屋的方言，而且是名古屋的车牌。根津确定就是这辆车。

　　他立刻闪大灯，不停地按喇叭，但巴士并没有放慢速度。可能以为遇到了一个开车很没礼貌的家伙。他想要强行超车，偏偏对向来车不断。

　　他感到一筹莫展，抬头看向巴士后方的车窗，刚好和一个男孩四目相对。那个男孩看起来像是小学生，好奇地看着根津。

　　停车、停车——根津夸张地改变嘴形，试图告诉男孩。然后，又用手指了指地面。

　　少年可能终于听懂了，转头向前方说了甚么，于是，又有几张脸排列在后方车窗。很多都是小孩，但也有大人。

　　巴士的方向灯开始闪烁，放慢速度后，靠向路肩，终于停了下来。高速公路的入口就在前方。

　　根津也停下车，从背包里拿出测向仪后下了车。他走到巴士车门前，门缓缓打开了。

　　“到底怎么了？”司机满脸讶异地问。

　　“对不起，我是里泽温泉滑雪场的巡逻队员。请问这辆巴士上，有没有一位渡边先生？渡边和繁先生。”

　　司机还没有开口，旁边就有一个声音说：“我就是。”那名四十岁左右的男子坐在第二排，穿着灰色毛衣，轻轻举起了手。

　　根津上了巴士，走到男人身旁。他身旁没有坐人，但隔着通道的座位上，坐着一个女人和一个女孩。

　　他打开测向仪的开关，把天线对准女孩。八个LED灯全都亮了。

　　“这是怎么一回事啊？”那个看起来像是母亲的女人露出不安的表情。

　　女孩穿着长袖T恤和迷你裙，旁边放了一个小背包。

　　“可不可以让我看一下包包里的东西？”根津问。

　　女孩看着身旁的女人，征求她的意见。像是母亲的女人点了点头后，女孩打开背包，出示在根津面前。

　　根津伸手把里面的东西拿了出来。棕色的泰迪熊——

　　“这个怎么了吗？”那个父亲问。

　　“要拜托你一件事，”根津转向渡边：“可不可以请你们跟我一起回滑雪场？”

　　“啊？”渡边惊讶地张大眼睛。

　　“这件事攸关人命。”根津鞠躬拜托。

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