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五九


  “他说之前新海部长非常照顾他。”菅原敛起下巴似地点点头,双下巴跑了出来,“所以当他知道新海部长在地震中过世的时候,心情很低落。我记得是在地震后一年吧,他正好到大阪总公司出差,他说他顺道去了一趟神户。”

  “地震一年后,那就是去年了?”

  “呃,是吗?啊啊,对对对。哦,才一年啊,总觉得好像是很久以前的事。”

  “曾我太太说,曾我先生有好长一段时间找不到新海美冬小姐。不过,既然约好要碰面,我想一定是在甚么机缘下找到了。只是这个机缘曾我太太好像也不知道,菅原先生您有没有听说过?”

  “没有,他没说得这么仔细。”菅原神情凝重,“倒是听他提过好几次,说想把新海部长以前的照片送还。”

  “您看过那张照片吗?”

  “没有,我没看过。曾我是个道德观念很强的人,好像认为擅自把恩人的全家福照给别人看不太好。”

  加藤点点头。曾我甚至也不太愿意让妻子恭子看,但即使如此,恭子说她曾经看过一次。她表示那是张没有任何特别之处的全家福照,对美冬的印象不深,照片背景等细节都不太记得了。

  “菅原先生见过新海美冬小姐的父亲吗?”

  “我没见过,因为我一直在东京。新海部长据说是在大阪总公司那边,曾我说他在大阪那段时期很受部长照顾。”

  “有没有哪一位同事比较了解新海先生的呢?我有些事情想请教。”

  “哦,大阪总公司那边,年纪大一点的大概都知道新海部长。不过,”菅原眼里浮现警戒的神色,“怎么会问到新海部长的事去呢?我想这和曾我的失踪没甚么关系吧。”

  果然问得太深入了——加藤心想。他摆出笑脸。

  “其实,我想接下来去找新海小姐,所以想先多了解一些背景。”

  “哦……”菅原惊讶的表情并未消失,“如果只是为了这样,还是不要太追究新海部长的事情比较好。”

  “怎么说?”

  “我也是听曾我提起而已,详情我并不清楚。”菅原往餐桌方向探身过来,似乎有些在意周围,“听说新海部长几年前为我们公司出的事背黑锅而辞掉了工作。”

  “哦,出事啊。”

  “不过曾我说,责任根本不在新海部长。总而言之,因为有这样一段过去,大概没人肯在公开场合谈论新海部长吧。”

  听到这些话,加藤挤出笑容。

  “甚么公开场合,没那么夸张啦,只是和我大概聊一下就可以了。”

  结果菅原也明显地摆出一脸假笑。

  “加藤先生可是警察呀!和警察谈,不就等于是公开了吗?难道不是吗?”

  “原来如此,我明白了。”

  “很抱歉,就是这么回事。别的事我都可以尽力帮忙。”

  “谢谢您了。那么这个就由我来……”加藤伸手去拿账单。

  “不,不用了。这部份的人民税金,请用在寻找曾我上面。”说着菅原一把抢走账单,朝收银台走去。

  看来菅原是察觉到刑警在乎的不是曾我失踪,而是公司从前出的事,因而有些不快吧。加藤悄悄耸了耸肩。

  离开咖啡店,加藤搭上地铁,在有乐町线银座一丁目下车出站后沿中央路走,不久便看到右手边“桂花堂”的招牌,那就是曾我孝道与新海美冬相约碰面的地点。

  据菅原的说法,曾我在六点半左右离开位于曲町的公司。他与新海美冬相约的时刻是七点,可以推测当天的曾我应该会沿加藤刚才的路线来到此处。然而,曾我并没有在“桂花堂”出现。要在这条单纯的路线当中绑架一个大男人,应该是不可能的。

  既然不可能绑架,那么曾我便是依自己的意愿绕路了。会是有别的事吗?但约定的时候就快到了。或者有人找他去别处也是一样道理,只要是临时有急事,曾我应该会打电话给约好的对象,也就是新海美冬。

  但是,万一是那个新海美冬打电话给他,会如何呢?

  好比说想更改碰面地点?曾我定然不疑有他,当下前往重新约定的地点。那个地点可以是任何地方,不是银座也无妨,当然也可能是一个四下无人、极利于绑架的地点。

  唯一能够导演曾我孝道失踪记的人,只有新海美冬。这一点加藤深信不疑。

  但问题还没解决。就算美冬将曾我引到另一个地点,她本身却无法前往该处。她当时在“桂花堂”是已经查证过的。

  这么一来,便是有共犯了……

  然而将假设扩大至此,身为刑警的他也不免有些抗拒。没有任何根据,只为了让各个环节合理而再三添加“如果”,是没有意义的。

  正因如此,加藤才想更深入追查曾我孝道与新海美冬两者的关联。一个仅仅是为了送还全家福照而前来的男子,应该没有任何必要让他失踪才对。

  经过“桂花堂”不久,便看到“华屋”。加藤走进去,小心不让应该在一楼卖场的曾我恭子发觉,上了手扶梯。

  三楼卖场的面孔似乎和两年前没有太大改变,却不见在跟踪狂事件中受害最深的畑山彰子。

  当年吸入毒气昏倒的樱木,现在正在店内走动巡视,看上去比两年前胖了几分,不过也算是多了一份派头。

  加藤一走近,樱木似乎立刻想起来了,虽然惊讶,脸上仍露出彬彬有礼的笑容。

  “好久不见。之前承蒙您的照顾。”樱木低头行礼。他的发线分得一丝不苟。

  “我刚好有别的事来附近,也不好说是顺便啦,只是想来看看之后你们怎么样了。”

  “这样啊。那么这边请。”

  樱木将加藤带往店里侧的桌位,大概是担心加藤在客人面前提起毒气案吧。

  加藤只想打听新海美冬的消息,但为了掩饰,便从其它女店员的情况问起。最近情况如何、被跟踪后有没有留下后遗症等等,不着痕迹地确认她们是否有男友。樱木表示之后店里没有任何异状,如今女同事们应该也已淡忘这件事了。畑山彰子调往横滨分店,但这是与案情无关的人事异动。

  加藤若无其事地问起新海美冬。虽然早知道她已辞职独立创业,但在樱木告诉他这件事时,仍装出初次听到的表情。

  “她可了不起了,现在是‘华屋’的企业合作伙伴哩,我见到她还得毕恭毕敬的。”樱木苦笑。

  “年纪轻轻的,真是厉害。她还没结婚吧?不知道有没有对象啊?”加藤一副开玩笑的语气,刻意摆出低级的笑容。

  没想到樱木突然一脸认真,竖起食指抵住嘴唇。


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