幻夜(59)_东野圭吾

五九

　　从他睁大着细细眼睛的表情，看得出他不是虚应故事，而是打从心底这么认为。

　　“听说那天曾我先生离开公司之前，菅原先生曾经和他说过话？”

　　“是的。因为难得看他那么早就准备离开，我问他是不是有事，他说他有约。我们的对话大概就只有这样吧。”

　　“那是甚么时候的事？”

　　“唔，正确时间不太记得了，不过已经超过六点，我想应该快六点半了吧。他刚失踪的时候，他太太也问过我同样的话，记得当时我也是这么回答的。”

　　加藤的确也从曾我恭子那里听说了同样的内容。

　　“菅原先生您知道新海美冬这个人吗？”

　　菅原点头。

　　“我是听曾我太太说的。是和曾我约的那个人吧？听说是以前在我们公司的新海先生的女儿。”

　　“您还记不记得曾我先生是否提过关于这位新海小姐的话题？甚么事都可以。”

　　“这个啊，”菅原思考着说：“他常提到新海部长，不过，我想他没提过女儿。”

　　“那么，那位新海部长——就是美冬小姐的父亲吧，关于新海部长，曾我是怎么说的呢？”

　　“他说之前新海部长非常照顾他。”菅原敛起下巴似地点点头，双下巴跑了出来，“所以当他知道新海部长在地震中过世的时候，心情很低落。我记得是在地震后一年吧，他正好到大阪总公司出差，他说他顺道去了一趟神户。”

　　“地震一年后，那就是去年了？”

　　“呃，是吗？啊啊，对对对。哦，才一年啊，总觉得好像是很久以前的事。”

　　“曾我太太说，曾我先生有好长一段时间找不到新海美冬小姐。不过，既然约好要碰面，我想一定是在甚么机缘下找到了。只是这个机缘曾我太太好像也不知道，菅原先生您有没有听说过？”

　　“没有，他没说得这么仔细。”菅原神情凝重，“倒是听他提过好几次，说想把新海部长以前的照片送还。”

　　“您看过那张照片吗？”

　　“没有，我没看过。曾我是个道德观念很强的人，好像认为擅自把恩人的全家福照给别人看不太好。”

　　加藤点点头。曾我甚至也不太愿意让妻子恭子看，但即使如此，恭子说她曾经看过一次。她表示那是张没有任何特别之处的全家福照，对美冬的印象不深，照片背景等细节都不太记得了。

　　“菅原先生见过新海美冬小姐的父亲吗？”

　　“我没见过，因为我一直在东京。新海部长据说是在大阪总公司那边，曾我说他在大阪那段时期很受部长照顾。”

　　“有没有哪一位同事比较了解新海先生的呢？我有些事情想请教。”

　　“哦，大阪总公司那边，年纪大一点的大概都知道新海部长。不过，”菅原眼里浮现警戒的神色，“怎么会问到新海部长的事去呢？我想这和曾我的失踪没甚么关系吧。”

　　果然问得太深入了。——加藤心想。他摆出笑脸。

　　“其实，我想接下来去找新海小姐，所以想先多了解一些背景。”

　　“哦……”菅原惊讶的表情并未消失，“如果只是为了这样，还是不要太追究新海部长的事情比较好。”

　　“怎么说？”

　　“我也是听曾我提起而已，详情我并不清楚。”菅原往餐桌方向探身过来，似乎有些在意周围，“听说新海部长几年前为我们公司出的事背黑锅而辞掉了工作。”

　　“哦，出事啊。”

　　“不过曾我说，责任根本不在新海部长。总而言之，因为有这样一段过去，大概没人肯在公开场合谈论新海部长吧。”

　　听到这些话，加藤挤出笑容。

　　“甚么公开场合，没那么夸张啦，只是和我大概聊一下就可以了。”

　　结果菅原也明显地摆出一脸假笑。

　　“加藤先生可是警察呀！和警察谈，不就等于是公开了吗？难道不是吗？”

　　“原来如此，我明白了。”

　　“很抱歉，就是这么回事。别的事我都可以尽力帮忙。”

　　“谢谢您了。那么这个就由我来……”加藤伸手去拿帐单。

　　“不，不用了。这部份的人民税金，请用在寻找曾我上面。”说着菅原一把抢走帐单，朝收银台走去。

　　看来菅原是察觉到刑警在乎的不是曾我失踪，而是公司从前出的事，因而有些不快吧。加藤悄悄耸了耸肩。

　　离开咖啡店，加藤搭上地铁，在有乐町线银座一丁目下车出站后沿中央路走，不久便看到右手边“桂花堂”的招牌，那就是曾我孝道与新海美冬相约碰面的地点。

　　据菅原的说法，曾我在六点半左右离开位于曲町的公司。他与新海美冬相约的时刻是七点，可以推测当天的曾我应该会沿加藤刚才的路线来到此处。然而，曾我并没有在“桂花堂”出现。要在这条单纯的路线当中绑架一个大男人，应该是不可能的。

　　既然不可能绑架，那么曾我便是依自己的意愿绕路了。会是有别的事吗？但约定的时候就快到了。或者有人找他去别处也是一样道理，只要是临时有急事，曾我应该会打电话给约好的对象，也就是新海美冬。

　　但是，万一是那个新海美冬打电话给他，会如何呢？

　　好比说想更改碰面地点？曾我定然不疑有他，当下前往重新约定的地点。那个地点可以是任何地方，不是银座也无妨，当然也可能是一个四下无人、极利于绑架的地点。

　　唯一能够导演曾我孝道失踪记的人，只有新海美冬。这一点加藤深信不疑。

　　但问题还没解决。就算美冬将曾我引到另一个地点，她本身却无法前往该处。她当时在“桂花堂”是已经查证过的。

　　这么一来，便是有共犯了……

　　然而将假设扩大至此，身为刑警的他也不免有些抗拒。没有任何根据，只为了让各个环节合理而再三添加“如果”，是没有意义的。

　　正因如此，加藤才想更深入追查曾我孝道与新海美冬两者的关联。一个仅仅是为了送还全家福照而前来的男子，应该没有任何必要让他失踪才对。

　　经过“桂花堂”不久，便看到“华屋”。加藤走进去，小心不让应该在一楼卖场的曾我恭子发觉，上了手扶梯。

　　三楼卖场的面孔似乎和两年前没有太大改变，却不见在跟踪狂事件中受害最深的畑山彰子。

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