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四九

恭子一直认为，只要目前的生活能持续下去，也没甚么好挑剔的了。而且，她相信会持续下去的，她完全感觉不到任何瓦解破灭的征兆。 　　吃完早餐，她开始洗碗，然后擦玻璃，顺便打扫阳台。她决定今天要打扫平常不打扫的地方。整理厨房流理台下方的空间，擦拭冰箱层架。以专用清洁剂去除皮制沙发的污渍，是一项相当耗体力的工作。 　　边看电视边吃有些迟了的午餐时，遥香回来了。恭子连忙关掉电视。 　　遥香提议为爸爸做蛋糕。今天这孩子一直说些奇怪的话，不过恭子认为这主意不错。孝道酒量不好，但喜欢甜食，新婚时期她经常烤饼干给他吃。 　　母女俩专心做蛋糕，时间一下子就过去了。恭子带着遥香去采买晚餐的材料。 　　“今天晚上想吃甚么？”一边走在超市的生鲜卖场，恭子一边问女儿。 　　“焗通心粉。”遥香立刻回答，“因为爸爸喜欢吃。焗鲜虾通心粉，爸爸喜欢吃这个。” 　　“嗯，对呀。” 　　每天，晚餐要吃甚么都让她烦恼，幸好今天很快就决定了。不过，遥香为甚么一直念着爸爸呢…… 　　恭子一回到家立刻着手准备焗烤材料，只要孝道一回来立刻就能进烤箱。 　　然而准备工作早已完成，孝道却迟迟没回来。遥香虽然在看电视，仍频频注意时间，那个节目有她喜欢的偶像明星，她却似乎一直无法专心看节目。 　　“爸爸好慢喔。” 　　“对呀。不过爸爸说八点前会打电话回来。” 　　恭子看了看时间，快七点半了。 　　又过了十几分钟，客厅矮柜上的电话响了。 　　“是爸爸。” 　　“总算打回来了。”恭子松了口气，一边拿起听筒。不好意思，我得在外面吃了。——她心想一定会听到这句话。 　　然而听筒里传来的，却不是他的声音。 　　“喂，请问是曾我家吗？”是一名年轻女子的声音。 　　“啊，是的。” 　　“对不起，冒昧打扰。敝姓新海。” 　　“新海小姐？啊啊，我听外子提起过。您是新海部长的千金吧？”恭子一边点头，一边讶异为何这名女子会打电话来。丈夫现在应该正和她碰面才对。 　　“是，这次真的很谢谢曾我先生。” 　　“哪里哪里。外子说，他受到新海部长那么多照顾，应该的。” 　　“这样啊……请问，曾我先生在家吗？” 　　“咦？”恭子有些混乱，“呃，外子没和您在一起吗？他说今晚预定和新海部长的千金碰面的。” 　　“是的，曾我先生是这么和我约定的没错，可是，到了约定的时间却没出现，我猜想会不会是忘了……” 　　“这样啊。真是非常抱歉。他真是的，怎么会这样呢！我想他应该是不会忘记的，今天早上他还跟我提到过。” 　　“那么，还是我再等一下？” 　　“请问您和外子是约甚么时间……” 　　“七点，在银座一家叫作‘桂花堂’的咖啡店。” 　　这么说，已经让她等了将近五十分钟了。不管是有甚么状况，既然会迟到这么久，孝道应该会打电话到咖啡店才是。 　　“我再等一下好了。”新海美冬似乎察觉恭子的不知所措，便这么说。 　　“那样太对不起您了。”恭子拚命地思考。不能在这时候丢脸，身为孝道的妻子，她必须做出正确的判断。“那么，这样好了。要是外子到八点还没到，就请您先回去吧。也许那之后外子会过去，但您就不必担心了。要是我联络上外子，我会要他打电话给您。这样好吗？” 　　“我没问题。那么，我会等到八点。” 　　“啊，请问，方便留一下您的电话号码吗？” 　　恭子连忙把新海美冬的号码写下。这样就可以了吧？有没有疏忽的地方？话说回来，孝道究竟在做甚么？ 　　挂上电话之后，蓦地心头一阵不安。这种事从没发生过，孝道即使人要晚到，也一定会有所联络的。 　　她试着联络孝道的手机，但不知是否关机了，电话没打通。 　　“爸爸呢？”遥香问。 　　“好像是工作临时有事，不知道跑哪里去了。爸爸真不应该呢。我们先吃吧！” 　　但女儿却摇头，“我要和爸爸一起吃。我要等爸爸回来再吃。” 　　她应该早饿了啊。——恭子不可思议地望着女儿。 　　她鼓起勇气打电话到孝道公司，接电话的男子是另一个部门的人，他说孝道那个部门的人都走了。 　　结果焗鲜虾通心粉是母女俩一起吃的。过了十点，电话再度响起。恭子连忙拿起听筒，却是新海美冬打来的。 　　“对不起，我还没联络上外子。” 　　“这样啊。他一定很忙吧。” 　　“也许是工作上遇到甚么麻烦，他以前从不曾这样……真的很抱歉。” 　　“我没关系的，请您千万别放心上。” 　　“谢谢。” 　　应该向人家道歉的，对方却反过来安慰自己。——这通电话居然变成这样的对话。挂上电话，恭子又看了一次钟。 　　＊＊＊ 　　两天后，恭子去找新海美冬。那个晚上，孝道终究没有回来；隔天打电话到公司，也说他没去上班；到了下午，她去报警说明经过，警察留了案底，却没打算立刻采取行动，对她唯一的建议只有：请再等等看。 　　恭子坐立难安，撑到晚上，决定打电话给新海美冬，因为总觉得她是唯一的线索了。 　　在咖啡店第一次见到新海美冬，发现她比想象中来得成熟许多，因为印象差距实在太大，对方出声叫她，恭子一时间还会意不过来。但对方取出的名片上，的确印着新海美冬。得知新海美冬在经营美容院，恭子有些吃惊。 　　“您一定很担心吧。”听了恭子的话，美冬蹙起两道修剪得极其美丽的眉毛。 　　“我知道这么问很失礼，可是我在想不晓得您有没有甚么线索……？” 　　然而新海美冬只是一脸同情地摇摇头。 　　“我和曾我先生只有通过电话而已，他说有东西要交给我，说详情等见了面再谈……” 　　“是吗……” 　　明知见了面可能也没甚么帮助，但实际上真的亲耳听到时，还是十分失望，恭子不由得叹了一口气。 　　“说要交给我的东西，不晓得是甚么呢……”新海美冬自言自语般喃喃地说。 　　“是照片。”恭子说。 　　“照片？” 　　“是美冬小姐和双亲合拍的照片。因为外子碰巧找到，便说一定要交给您。他说，您家里的相簿可能都在震灾时烧毁了吧。” 　　“原来如此，为了这件事特地来找我啊。”新海美冬轻轻摇头。 　　看到她这个表情，恭子终于明白为何这名女子和自己印象中不太一致。那张照片孝道只让她看过一次，她并没有细看照片中人物的长相，但当时留下的印象，与眼前这名女子所散发的气质截然不同。 　　当然，这种事其实无关紧要。现在她只担心丈夫。

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