怪笑小说(19)_东野圭吾

一九

　　文褔茶釜走钢索——一平被这段描述深深吸引，总觉得文褔茶釜的故事与飞天狸猫有些类似。

　　于是，他得到了一个结论——狸猫拥有超能力，而且民间传说〈文褔茶釜〉是真有其事。这时的一平只是小六生。

　　后来，空山一平投注毕生精力在这项研究上。

　　一平的想法是，如果这个假设是正确的，那么不止日本，外国很可能也存在着关于“狸猫会变身”的传说故事。

　　他脑中最先浮现的就是狼人传说。虽然现下流传的故事主角是狼，会不会在最初原版的传说中，主角其实是狸猫呢？他的根据是，两者都一身毛茸茸的，有可能是为了增加传说的恐怖性，狸猫的角色传着传着便成了狼。

　　还有《美女与野兽》的故事中，王子被施魔法成了野兽，那头野兽也可能原本是狸猫来着。另外《西游记》也是，登场的大量妖怪几乎都有着类似野兽的形貌。

　　一平不断深入调查发现，世界上有许许多多关于人类变身为野兽、或是动物变身为人类的传说故事，而且故事中那些野兽多是满身披毛的样貌，即使全代换成狸猫来解释，也丝毫不冲突。

　　调查进行着，某天，一平在希腊神话里发现了一件奇妙的事。

　　吸引他目光的不是野兽变身，而是宙斯之子的故事。一平在意的是他的名字——坦塔罗斯（Tantalus）。

　　一平一直想不透，日本人耳熟能详的某首圣歌歌词中出现的“TAN　TAN狸猫”一词，这“TAN　TAN”究竟是甚么。平常大家提到猫狗时，并不会特地叫成“NEN　NEN猫咪”或“INN　INN狗狗”^①啊？

　　﹛①注：日语“狸猫（TANUKI）”的第一个音节为TA，“猫”为NE，“狗”则是I。﹜

　　在查阅到坦塔罗斯的名字时，一平有了个假设——这“TAN　TAN”很可能正是出自“Tantalus”的转音。他会这么大胆假设是有根据的。

　　坦塔罗斯是小亚细亚的一国之君，因为冒犯了神，被打入冥界承受永生的饥渴之苦。惩罚的方式是，将坦塔罗斯浸在地狱之水里，水深及下巴，但当他口渴想喝水时，水却会顿时退去，让他无法喝到。

　　这不正是〈文褔茶釜〉的相反版本吗？一厢是热水取之不尽、用之不竭的文褔茶釜，另一厢则是水深及下巴却怎么都喝不到的地狱之水。当事物呈现极端的两面时，换个角度解释就是——两者必有关联。

　　如此这般，一平对于“超能力狸猫论”的信心愈来愈不可动摇，但他仍觉得立论不够完美。因为照理说，应该还有更多目击飞天狸猫的情报才是，但一平几乎查不到这一类的纪录或传说。

　　抱着这个疑问多年，直到读大学时，一平终于找到了答案。恍然大悟之余，他很懊悔自己为甚么这么晚才察觉这件事。

　　其实，许多人都看到了飞天狸猫，目击者要多少有多少，只是这些目击者都没发现他们看到的是狸猫罢了。

　　而启发他这个惊人假设的，就是乔治·亚当斯基^①。

　　﹛①注：George Adamski（1981～1965），波兰裔美国人。声称自己拍摄到来自外星球的太空船，还曾与外星人一同飞行，以此名闻幽浮学界，自认是“哲学家、导师、学生以及飞碟研究员”。﹜

　　书籍插图上的“亚当斯基型UFO”，一平怎么看都觉得和古代绘本上的文福茶釜没两样，差别只在于UFO上头没有露出狸猫的脸或四肢，但在飞行时缩起头与四肢是很合理的。

　　再者，根据众多的UFO目击证言所画出的各式UFO，基本上都与文褔茶釜的外形相去不远。画中UFO上头那些类似窗户的装置，应该是茶釜身上的装饰花纹吧；而且这些UFO顶端都有个突出物，很可能正是茶釜盖的把手。

　　这下子一平非常肯定了——没错，UFO就是文福茶釜！

　　他想象了一下狸猫化身茶釜翱翔全世界夜空中的情景，多么可爱！多么梦幻！而这些飞天狸猫当中，肯定也包括了小啾。

　　可是，也有一些不利于他这个论点的说词。欧美的UFO研究组织言之凿凿地认为，大多数的目击消息都是目击者的错觉或是看错了。他们以电脑分析那些声称是拍到UFO的照片，也分析了目击时点的天体移动与飞机起降飞行状况，得到的结论是，百分之九十五的目击消息都是误认。

　　不过，一平很快便振作起来。百分之九十五是误认，那就表示，有百分之五不是误认。世界上有多达一千万人声称亲眼目击到UFO，那么百分之五就是五十万人了，多么惊人的数字！这表示这么多人都曾见过飞天文褔茶釜呀！

　　一平彻底调查所有关于UFO的文献，发现UFO研究学家的意见分为两大派：一派主张那是某种不明物体的交通工具，另一派则坚持所有目击情报全是误认。

　　每当看到这些论点，一平都觉得很不可思议，为甚么没人发现呢？那些研究学家当中也有日本人啊，难道他们没听过〈文褔茶釜〉的故事吗？

　　某天，一平又有了新发现，是关于“狸猫”这个名词的语源。

　　他发现，日文中“狸猫”的语源，竟然是来自英文！

　　他的灵感来自UFO的目击证言。数则证言的用词中，不约而同出现了“旋转”或“回转”的形容。

　　以英文来说，就是“TURN”。

　　一平脑中灵光一闪——这个字的发音很像日语的狸猫“TANUKI”。他继续调查下去，首先看到“狸猫”的英文“RACOON　DOG”，“RACOON”意指浣熊，也可简称“COON”。接着一平试着将这些单字排列如下：

　　TURNING　COON（旋转的浣熊）

　　他感动不已。将这个词念快一点，多么像日语的“TANUKI”呀！从前从前，肯定有些英美人曾目击以文褔茶釜姿态在天空旋转的狸猫，当场大喊道：“TURNING　COON！”之后这轶事辗转流传到了日本，就衍生出“TANUKI”这个词了。

　　此外，“COON”还有“狡诈的家伙”之意，这正暗示了，欧美人也晓得狸猫是会捉弄人类的。

　　一平对自己的论点愈来愈有自信，在三十岁那年，终于出版了第一本书。这本值得纪念的处女作《UFO其实是狸猫》，一上市立刻蔚为话题。

　　《星期天神秘档案》的主持人介绍两位来宾之后说道：“那么，我们现在就请主张‘UFO乃外星人的交通工具’的大矢真先生，针对空山一平先生的‘UFO乃是狸猫’一说提问。大矢先生，您想先从哪个部份切入呢？”

　　“首先呢，”个头不高的大矢倾身向前，一脸咄咄逼人的神情，“我想请教空山先生怎么会提出这种蠢论点，请问依据何在？”

　　“第一个依据是民间传说。我认为，传说故事〈文褔茶釜〉其实真有其事，茶釜走钢索正暗示着狸猫在空中飞翔。第二个依据是，目击者所描述的UFO样貌与茶釜外形一模一样。”

　　“胡说八道，我从没见过狸猫会飞的。”

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