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三九


  ▼补偿

  这条只能容一辆车通过的狭窄道路两旁,排列着两排形状相同的小房子。看着那同样材料的低门柱、狭小的停车场,以及距离道路近在咫尺的玄关大门,让人不禁怀疑里面的居民是否也是同一户人家。

  写有“栗林”两字的门牌就挂在转角数来第二户的住家门口。房子的门外停着一辆脚踏车;之所以会停在这儿,是因为大门到玄关间的通道不够大的关系。定睛一看,每户人家前面都停有脚踏车,有几户甚至还停了两辆。这个地区离车站很远,脚踏车无疑是居民们的必需品。道路两旁的脚踏车令原本就很狭窄的道路变得更加难以通行,不过由于大家都半斤八两,所以并不会有人出声抗议。

  这里住了这么多户人家,噪音会不会打扰到别人呀?想到接下来拜访这户人家的目的,藤井实穗不禁感到有些担心。

  按下对讲机的按钮后,疑似这户人家女主人的女性应声了。实穗表明了自己的身分,说是桥本先生介绍她来这儿的。没多久,玄关门打开了。一个穿着和这栋透天厝相衬的中年妇女现出身来,但她的外表显露出的年龄,怎么看都和实穗预料的不符,实在不像是个育有幼子的母亲。学习钢琴固然没有年龄限制,可是……

  实穗低头行礼,从包包中取出名片。“幸会,敝姓藤井。”

  对方瞥了名片一眼,接着从头到脚打量实穗一遍,这才慢条斯理地开口道:“请进。”

  “打扰了。”

  实穗往屋内走去,一边感受到一股异样感。从事这一行已经好几年了,每户人家无不在实穗首次造访那天隆重款待她,然而这个家的女主人却一副爱理不理的模样,彷佛不欢迎实穗来访。这到底是怎么回事?她想。

  女主人带着实穗来到三张榻榻米大的和室。排放在墙边的组合家具中塞满了书本和生活用品,显示出目前的会客空间是临时清理出来的,连电视游乐器都还依然连接在电视上。

  女主人离去后,不一会儿便传来下楼的声响。实穗猜想来者应该是小孩。不知道他几岁了,是男孩还是女孩?

  然而,拉开纸门现身的,却是一名头发稀疏的中年男子。实穗推测他大概是方才那名女主人的丈夫——也就是这个家的户长。

  “嗨,您好。”男子表情略显僵硬地面对实穗坐下。他拿着两张名片,其中一张是方才实穗递给女主人的。男子将另一张名片放在矮饭桌上,说道:“谢谢您专程远道而来,敝姓栗林。”

  名片上印着某家电器厂商的商标。栗林的职位是照明设备设计课长。

  实穗想着“拿到家长的名片也没甚么用处”,边将它收入包包。

  “今天您是从府上过来的吗?”

  “是的。”

  “花了多少时间?”

  “大约三十分钟吧。”

  “三十分钟……噢,我懂了。呃……也就是说,您方便来这里教学啰?”

  “是的,没问题。我之前还到过更远的地方呢。”

  “这样啊,那真是太好了。”栗林松了口气。

  “请问……”实穗犹豫了一会儿后,开口问道,“请问贵子弟现在在哪里呢?”

  “小孩子啊?呃……上哪儿去啦?大概是补习班吧?”栗林摸着头看向纸门。

  “今年贵庚?”

  “年龄喔?让您见笑了,我今年正好五十岁。”

  “不,呃……我不是问您的年龄,而是问贵子弟的……”

  “咦?喔,您问的是小孩子的年龄啊?都上了国三了,应该是几岁呀?十五吧?记这个真是麻烦死了。”他僵硬地笑了。

  实穗觉得讶异,已经升上国三,那不就应该准备高中升学考了?

  “这样子方便兼顾课业吗?”

  “啊?”栗林张着嘴问道。

  “在这么重要的时刻学钢琴,不会妨碍准备高中升学考吗?”

  经实穗这么一问,栗林不禁张大嘴巴,接着开始莫名地坐立难安起来。

  “呃……桥本老弟是怎么跟您说的?”

  “怎么说……他告诉我贵府的子弟想要学钢琴,因此正在找钢琴老师……”

  桥本是实穗目前的钢琴家教女学生的父亲,而栗林则是他的上司。

  “噢……”栗林搔搔微秃的头,咕嚷着,“我只告诉他想找钢琴老师……”

  “请问……有甚么问题吗?”

  “不,呃……我不知道这算不算是个问题,只是……细节有些不同。”

  “怎么说呢?”

  “就是呢……想学钢琴的不是我女儿,而是……呃……”栗林干咳了几声,挺直腰杆看着她说:“是我。”

  “咦?”

  看到实穗目瞪口呆的模样,栗林顿时泄气不已。落寞地嘿嘿嘿干笑几声后,他开口问:“我就知道这样很奇怪。您也这么认为吗?”

  “不、呃、是不……奇怪,只是和我听到的……呃……不一样。”实穗想要挤出笑容,但她很清楚自己笑得一定很尴尬。

  “也难怪您觉得奇怪。”栗林摩挲着双手。“都一把年纪了,还妄想学钢琴。”

  “您以前弹过钢琴吗?”

  实穗心想这样倒不难理解他的动机,但他摇了摇头,“完全没弹过。别说弹钢琴了,我连口琴都没吹过。”

  “那为甚么突然……”

  “这个嘛,嗯……就是这么一回事啰。我只是突然想学钢琴而已。”

  “这……”

  “不好意思,这件事能帮我保密,不要告诉桥本老弟吗?既然他以为是我女儿想学,那就当做是这样吧。”

  “啊、好的,我知道了。”

  “呃,那么……”栗林讨好似地看向她,“像我这样的中年人……不能学吗?”


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