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四三


  若林回答“当然可以。”时,不知谁的手机响了。只见若林从怀里取出手机,拿到耳边。

  “喂……啊,不好意思……是吗?……嗯,我这边人已经到了……好的,那么待会见。”挂了电话之后,若林转向两人,“人好像都到齐了。其中有一位经营餐厅,他愿意提供场地。从这里走过去大约十分钟。”

  “是苗村老师的学生们,对吧?”松宫确认。

  “是的,国二时与押谷道子小姐同班的同学。”

  “老师那边呢?”坂上问,“我是说与苗村老师同期在学校任教的那些老师。”

  “我们也安排了。”若林的视线落在手表上,“因为大家的住处分散,我们请老师到另一个地方集合。我们署里的人应该很快就会开车到了,我请那位同事带路。”

  “是吗?——那么我在这里等好了。松宫,你去吧。纪念册方便留给我吗?”

  “好的。”松宫拿起公事包,站起来。

  松宫走出派出所,跟在若林身后。边走边环顾四周,发现车站建筑是弧形的崭新设计,有些吃惊。他把这件事说出来,若林显得很高兴。

  “最近人口增加了不少,很多东西都换新了。公共交通的班次增多,要通勤到京阪神也很轻松。”

  若林说,现在车站另一侧开发得更多,有购物中心等等生活机能很充实,反而是本来作为车站大门的东侧冷清了些。

  两人沿着小商店林立的马路向前走,的确有满多拉上铁门的商店。黄金周期间将举办大特卖的广播不断空虚地播放着。

  若林停了下来。

  “两位问到的‘浅居洋行’,以前就在这条马路上,就是那边那块空地。”他指指马路对面。

  松宫望着杂草丛生的四方形空地,又看了看四周,他无法想象三十年前是甚么光景。

  “浅居洋行”在浅居博美接受社福机构的安置之后,便易主拆掉了。本来土地就是租用的,但商店所有权等等结果如何不得而知。

  失去父亲,也失去家的浅居博美是怀着甚么样的心情度过那段期间的?光是想象就令松宫感到有些难过。

  又走了几分钟,若林在一家餐厅前停下脚步。

  “就是这一家。”

  那是一家旧式的食堂,展示窗里陈列了拉面和亲子丼之类的食品样品,现在挂出了“准备中”的牌子。

  松宫跟着若林进入店内。里面有许多方桌,其中一张坐着一个男人和两个女人。三人应该都和浅居博美同年,但看起来比她老了许多,不过其实浅居博美才是特例吧。

  “让大家久等了。这一位是来自警视厅的松宫先生。”若林向三人介绍。接着他又伸手指向男人,“这一位便是这家店的老板,滨野先生。”

  “谢谢您的协助。”松宫低头行了一礼。

  这位滨野先生伸手摸已开始稀薄的头发。

  “警察先生说要找国中同学,所以我就先找了几个马上就能联络到的。其他还有几个男生,今天都因为工作不能来,所以……”

  “这样就够了。麻烦你了。那么可以先请教各位的姓名和联络方式吗?”

  “那些我已经请这几位写好了。”若林从怀里取出一张折起来的纸。

  上面写着三人的姓名、住址,以及电话号码。松宫看着这张纸喊了每个人的名字,一一确认名字的主人是谁。

  “首先想请问,”在椅子上坐下来之后,松宫开了头,“各位事先知道押谷道子小姐不幸身亡吗?”

  三名男女一起摇头。

  “完全不知道。这次才听说,吓了我一大跳。”说这几句话的,是身材略微发福的谷川昭子。看那张名单,出嫁前是姓铃木。

  “我也是。我记得押谷同学,可是不知道她现在在哪里做甚么。”头发烫得很鬈的是名叫桥本久美的女子。

  “听说她是被杀的,是这样吗?”食堂老板滨野问。

  “我们认为可能性很高。”

  三人脸上都出现阴影。

  “几位国中、国小都和押谷小姐同校吧?”看他们点头之后,松宫继续问,“押谷小姐小时候是个甚么样的人呢?”

  三个互看几眼,最后是由女生们开始说:

  “讲到是甚么样的人喔。”

  “她没有特别引人注目,也不至于不起眼……”

  “真的要说的话,算是活泼吧,你觉得呢?”

  “成绩好像普普通通?”

  “嗯,不是那种会当干部的类型。”

  两名女子你一句我一句地说完,滨野低低冒出一句,“我不太记得欸。”

  “有没有甚么关于押谷小姐的事情你们还有印象的?”

  他们对这个问题的反应也不怎么热烈。

  “有吗?”

  “不知道耶……”

  “我只记得她打躲避球。”

  说话的照例是女生们,滨野默不作声。

  “那么不是和押谷同学特别有关的事情也没关系,可以请大家告诉我当时让你们记忆深刻的事情吗?”

  对这个问题的反应就热烈了。他们说起商店街失火,小学遭小偷,国中的文化祭有出身于当地的音乐人来访等等。松宫把这些全都记在记事本里,但内心却有股徒劳之感。再怎么想,这些都不像和押谷道子与浅居博美有关。


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