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五四

香里似乎从住在这里的时候，就开始在“猫眼”工作了。 　　“问够了吧？我也不是闲着没事干。” 　　“噢，谢谢。可以了。” 　　哲朗话声一落，年轻人就想关上门，但是他的手却在半途停止动作。 　　“噢，对了。对方父亲来过。” 　　“对方父亲？隔壁的吗？” 　　“我想应该是对方父亲。一个身材肥胖、土里土气的大叔。他从房间出来后，我从窥视孔看了一下。” 　　“你不是说对隔壁没兴趣吗？” 　　“他们吵得那么大声，总会担心是不是发生了甚么事啊。”年轻人露齿一笑。 　　“他们吵架了吗？” 　　“大概吧。听不清楚他们谈话的内容，但是两人都很激动。” 　　“这种事情常常发生吗？” 　　“不，只有一次。隔壁的家伙做了甚么坏事吗？” 　　“不，倒不是做了坏事。” 　　哲朗心想，应该无法获得进一步的资讯，于是低头致谢。 　　随后，哲朗试着按下303室和304室的门铃，但是两间住户都不在家。不过，白天在家的人反而稀奇吧。 　　哲朗离开公寓，朝车站迈开脚步。他稍后有事要和编辑讨论。才刚过完年，就得采访英式橄榄球和足球的比赛。美式橄榄球也有一场争夺日本冠军的米饭杯大赛①，却没人请自己采访。哲朗将之解释为，美式橄榄球比较不受观众瞩目。 　　﹛①注：米饭杯大赛（Rice Bowl），大会名称来自日本人的主食米饭，是模仿美国在过年举办的学生美式橄榄球大赛以举办地的特产（例如砂糖杯为砂糖；柳丁杯为柳丁）命名而来。﹜ 　　哲朗回想刚才那名年轻人说的话，总觉得有哪里不对劲、兜不拢。 　　他在走下地下铁阶梯时，突然想起了一句话，立刻转身往回走。 　　他一回到公寓，马上冲上楼梯，再度按响302号室的门铃。 　　“有何贵干？”年轻人的表情不大高兴。 　　“抱歉，我忘了确认一件重要的事。”哲朗边调整呼吸边说，“之前住在隔壁的人叫甚么名字……” 　　“佐伯吧？”他干脆地回答。 　　“佐伯……”哲朗大感失望。难道是他误会了吗？ 　　“邮件好几次弄错投到我的信箱来，所以我记得对方姓佐伯，名字好像叫薰①吧。” 　　﹛①注：“薰”字日文发“KAORU”，“香里”日文发“KAORI”。“薰”亦可作男子名。﹜ 　　“不，是香里吧，佐伯香里。” 　　听到哲朗这么一说，年轻人用力挥手。 　　“不对啦。是佐伯‘薰’，才不是香里呢。那人可是男的耶。” 　　§6 　　两天后的下午，哲朗行驶在东名高速公路上。他好久不曾开车了。他以稍稍超过速限的车速驱车疾驰，前方出现了一辆大型拖车。他打方向灯，进入超车线道，超过拖车之后，再回到原来的车道。打以前开始，他就不喜欢开快车。广播传来玛莉亚凯莉演唱的圣诞歌曲。 　　他手握方向盘，正视前方，嘴角露出微笑。坐在副驾驶座的理沙子看到了他的笑容。 　　“你在笑甚么？” 　　“不，没甚么大不了的。只是没想到圣诞夜竟然会这样兜风。” 　　“尤其是和我吧？” 　　“别用那种口气说话嘛。你也没料到事情会变成这样吧？” 　　“是啊。”她在邻座说道。 　　两人正前往静冈。他们原本担心年底路上会塞车，但是车辆却出乎意料之外地少。按这个情况看来，当天来回也没问题。两人都没有打算在静冈过夜。 　　“是在吉田交流道下吧？” 　　“对。下交流道之后，有一个T字路口，在那里右转。”理沙子看着地图说道。她开车的机会比哲朗多，路线指引也很正确。 　　佐伯香里的老家位于静冈，哲朗期待去那里能查明她的真实身分。 　　住在早稻田的公寓时，佐伯香里似乎自称“薰”。而且住在她隔壁的年轻人说，她怎么看都像是个男人。 　　“对方虽然身材矮小纤细，但是看起来不像女人。话是这么说，我倒是没有清楚看过他的脸。只是从他的发型、给人的感觉，以及他房间的声响，觉得对方是男人。”他补上一句：“对方穿的衣服也都是百分之百的男装。” 　　年轻人一心认为隔壁邻居是男人，这点值得采信。哲朗首次造访时，他用了两次“隔壁的家伙”这种说法。这是不太会对女性使用的字眼，所以哲朗才会想要再回公寓一趟。 　　那一天，哲朗回家之后，向理沙子说明原委。她也一脸出乎意料的表情，并提出了两个可能性。 　　“一是‘佐伯香里’和‘佐伯薰’是完全不同的两个人。但是基于某种原因，扮演同一个人。” 　　“不可能。”哲朗立即反驳。他一开始也想过这个可能性。 　　“佐伯香里的住民票上，记载了她从早稻田鹤卷搬过来。香里住过那里是事实。” 　　“说不定香里小姐只办了居民登录，可是实际上住在那里的却是自称薰的另一个男人。这也不无可能。” 　　“为甚么要这么做？” 　　“这我就不知道了。” 　　另一个想法是，假设香里和薰是同一个人。 　　“香里小姐可能基于某种原因，住在那里的期间打扮成男人的模样。因为香里是女人的名字，所以她才自称薰。” 　　这也是哲朗提出的假设之一。 　　“我这么说可能很啰嗦，但是你觉得她这样做的目的是甚么？” 　　就像他摸不着头绪一样，理沙子也只是默默地摇头。在两人的推理频频走入死胡同的情况下，达成的结论就是去佐伯香里的老家走一趟。 　　两人一大清早出发，但是下吉田交流道时已经下午了。沿途看见一家美式餐厅，于是哲朗提议先吃午餐，但是理沙子却说要先找香里的老家。 　　这没有花上太多时间。因为地点已经事先在地图上确认过了，而且静冈的街道也不像东京那么错综复杂。从沿着海岸线的大道转进一条小马路，有一条小商店街，佐伯香里的老家就在其中，而写着“佐伯刀具店”的大型招牌就成了醒目的标记。

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