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五一


  “正因如此,常务认为更该见一面。我明白有点强人所难,可是,能不能请您体谅病人的任性呢?”小仓邦子的语气强硬,看来上条的儿子要求她使命必达。

  “好的,我正烦恼着不晓得怎么打发时间。我立刻过去。”

  “这样吗?谢谢。那我就在医院等您。”

  “回头见。”绯田结束通话,不禁感到疑惑。真是意外的发展。

  他搭出租车返回医院,小仓邦子在正面玄关等候。

  “不好意思,劳烦您特地赶回。”她深深行礼。

  “你是怎么说我的?”绯田笑着问。不管怎么思考,都找不到上条的儿子想见他的理由。

  “转告绯田先生曾来访后,常务突然要我快打电话。”她似乎也不是很清楚。

  两人搭电梯到四楼。小仓邦子领着绯田到走廊尽头的病房,门上的名牌写着“上条文也”。

  小仓邦子敲敲门,里面传出一声“请进”。

  “绯田先生来了。”她打开门通报,向绯田点点头。

  绯田踏进病房,只见病床前面摆着小桌椅。一名穿睡衣、撑起上半身的男子注视着他。男子脸色苍白,脸颊凹陷。大概是受抗癌剂影响,没有眉毛,头戴白毛线帽。

  “您好。”男子满是皱纹的嘴巴开开阖阖。一露出笑容,皱纹又更深。看得出是突然瘦下来。

  绯田说不出寒暄的话语,只好行一礼。

  “请坐。”小仓邦子劝道。绯田点点头,往椅子坐下。

  “抱歉,找您过来。可是,机会难得……不,或许再也没有这样的机会。”上条文也的话声微弱,但口齿清晰。

  “突然收到陌生人的花,是不是不太舒服?”绯田试探地问。

  “您多虑了。听到小仓说绯田先生来访,我马上知道是谁。所以,我才要小仓无论如何都要把您请来。”上条文也看小仓邦子一眼,随即望向绯田。“谢谢您包容我的任性。”

  “我才是,能够亲自探病太好了。”

  上条文也点点头,对小仓邦子说:“能请你回避一下吗?”

  “好的。”小仓邦子很快地离开病房。

  绯田注视着上条文也的手。总觉得不好直视对方,然而,那双手带给他相当大的冲击。文也的手瘦得像树枝,且是即将枯萎的树枝。稍一施力,彷佛就会断掉。

  如果告诉风美真相,或许能拯救这个人的性命——想到这里,绯田便坐立难安。

  “我听家母提过绯田先生。父亲是擅自跑去见令嫒,所以他碰到事故,并不是两位的责任。尽管如此,两位还去探望父亲,母亲非常惶恐。”上条文也语气沉稳。他的眼眶凹陷,目光却像小狗一样温柔。

  “不,这不是责任问题,支持小女的人碰到事故,去探望也是理所当然。”绯田僵着脸回应。

  “不过,您居然会来探望我,真是意外。您是到这里出差吗?”

  “不,是为了私事。过世的内子是本地人。”

  “原来如此,好巧。”上条文也笑道,旋即恢复严肃。“恕我冒昧,夫人是何时过世的?”

  “大约是十六、七年前。”

  “这样啊。您独力抚养令嫒,一定很辛苦吧。”

  “唔,勉强撑过来了。”

  “我了解您的辛苦。我请部下调查过,令嫒身为滑雪选手,成绩非常出色。父女相互扶持,一路度过难关,让我深受感动。”

  “谢谢。”绯田低头行礼,心情十分复杂。他没资格接受这个人的称赞。

  “我虽然这副德行,也有一段时期沉迷于运动。”

  听到上条文也的话,绯田总算抬起头。“甚么运动?”

  “棒球。我担任投手,自认球速算是相当快的。其实,这是受到父亲的影响。父亲喜欢棒球。”接着,上条文也露出纳闷的神情。“可是,听到父亲对滑雪有兴趣,我很吃惊,原以为他与冬季运动无缘。我也只在体育课滑过雪。住在这一区,每年冬天都被大雪搞得头疼不已,实在不明白为何有人爱往滑雪场跑。”

  “当地人往往都是这样的。”

  “如今我懊悔不已。我完全不了解滑雪的乐趣,早知道就认真上滑雪课。”

  “今后还是有机会的。”绯田安慰道。

  上条文也叹口气,微微一笑。

  “每次提到这类话题,大伙都会温柔地鼓励我。不过,我很清楚自己身体的状况。”

  “怎能这么说……”

  “不,请别误会。我并不悲观,也没自暴自弃。不是活得愈久愈好,怎样度过有限的时间才是最重要的。”

  “令堂说还有痊愈的希望。”

  “骨髓移植吗?不过……”上条文也耸耸纤瘦的肩膀,“那只能碰运气,所以我不敢奢想。”

  “我认为,”绯田舔舔嘴唇,继续道:“您一定会等到好消息。”

  “是吗?”上条文也的目光十分真挚。

  “嗯,所以……”千万不要抛弃希望——绯田原要这么说,却摇摇头。“对不起,讲这种不负责任的话。”

  “不,我还是很高兴。谢谢。”上条文也轻咳一下,按住胸口,脸痛苦地皱成一团。

  “不要紧吗?”

  “我没事。”他抚着胸口,露出笑容。“只是有点累了。大概太久没和初识的人聊天。”

  绯田慌忙站起,“那么我差不多……”

  “抱歉,硬要您过来。”

  “别在意,请多保重。”

  “谢谢。”上条文也行一礼,缓缓伸出右手。原来是在要求握手。

  绯田轻轻握住那细得快折断的手,文也的皮肤又干又冷。

  “很高兴见到您。”上条文也凹陷的双眼直视绯田,“真心感谢您来探望。”

  “我也很高兴能见到您。”绯田松开手,说声“告辞”,便走出病房。

  在小仓邦子的目送下,绯田离开医院。回到长冈车站后,他搭新干线前往新潟。

  用过迟来的午餐,绯田乘上飞往札幌的班机。从机内广播得知,札幌正下着小雪。

  靠着椅背,绯田闭起双眼。脑海浮现上条文也瘦削的面孔。

  绯田蓦地察觉,骚乱不安的心情稳定许多。向风美坦承一切——这个决心变得屹立不摇。

  § 34

  踏上新千岁机场时,天色已完全变暗。绯田搭JR快速电车前往札幌车站。要是顺利,应该能在晚上七点多抵达。

  他好长一段时间没返家,打算今晚回去整理东西。向风美坦承一切后,就不能同住一个屋檐下。赛季期间,风美待在集训所,绯田打算趁空打包搬出去。风美可能会不想继续住那栋公寓,或许得办解约手续。届时风美的行李该怎么处理,将是个问题。

  想到告诉风美真相后,依然有许多事必须与她商量决定,绯田的心情益发沉重。自己痛苦倒是无所谓,但他不希望增加风美精神上的负担。

  只能仰赖柚木了——绯田暗忖,或许他能担任绯田与风美的中间人。虽然不愿给他添麻烦,但唯有他知晓内情。毋宁说,绯田也没有其它可信赖的人。

  绯田思索着,得尽快找到新住处,也必须找新工作。他已有觉悟,从明天起,将会过着崎岖坎坷的每一天。

  他望着窗外昏暗的风景。即使一片漆黑,仍看得出视野被白雪覆盖。

  不知富良野的雪下得如何?


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