大概是最后的招呼(39)_东野圭吾

三九

　　吃到撑死！　《小说 SUBARU》二〇〇〇年十一月号

　　X月X日，我和集英社的猴奇奇小姐，即H编辑，约在横滨车站会合。H编辑的神情有点紧张。

　　“身体状况如何？”我问。

　　“嗯，我调整过了。”

　　“有没有吃东西？”

　　“有的，中午吃了一个面包。”

　　“是嘛，三点时我也吃了一个小热狗。”

　　“甚么都不吃反而不好喔。”

　　“对啊。”

　　我们走进百货公司的咖啡厅。看过菜单，略加思索后，我点了啤酒。和编辑开会却喝酒，这种事我平常是绝对不会做的。

　　“我想活化一下胃袋。”我说明理由。原来如此，H编辑点头表示理解。

　　稍后我们要前往的地方，是横滨元町一家名为“梅林”的餐厅。那可不是普通的餐厅，是一人份的套餐会出三十道菜的超级餐厅。

　　这不是我第一次去“梅林”，以前去过两次。头一回的下场很惨，我以为即使号称三十道，一定是一道只有一口，根本没当一回事地大喝啤酒，岂料吃不到一半就阵亡。有了前一回的教训，二度造访便尽量不喝啤酒，可是后半出的菜还是几乎吃不下。剩下的餐厅会让我们打包带走，我记得回家时简直像喝完喜酒一样，两手提满纸袋。

　　老实讲，我早已决定不要再踏进那家店，饿肚子虽不好受，但过度的饱胀感也是种痛苦。之所以会有第三次，都要怪两个铁齿的人。这两人分别是以《亡国之盾》得一大堆奖的阿褔——褔井晴敏先生，和一九九九年以《八月的马克斯》获乱步奖的游民作家新野刚志先生。

　　一切的开端，发生在庆祝福井晴敏先生得到日本推理作家协会奖的续摊上。当时我聊起“梅林”，但两人一点都不相信“梅林”的厉害。

　　“哪可能出菜出到让每个人都吃不完啊！我倒觉得，只要分配得宜，应该没问题。”阿褔嘴里大嚼特嚼地说。

　　“我常常饿着肚子流浪，有多少食物就吃多少，剩下饭菜未免太浪费。”游民新野嗤笑道。

　　“真的没那么简单，反正就是很夸张。那个量不可能有人吃得完。”我大力坚持。恰巧第二次陪我去“梅林”的E编辑在场，我们描述了当时的情状，但自卫队迷褔井和小胡子新野仍半信半疑。

　　“好，那下次一起去。靠你们自己的眼睛和肚子体验，应该就知道我没说谎。”焦躁的我忍不住脱口而出，于是在后悔莫及中决定成行。

　　“梅林”位于外国人墓地旁，在横滨很有名，计程车司机光听店名就晓得在哪里。

　　用餐得预约，分为晚上五点与七点半两轮，采完全轮替制，也就是所有客人一齐开动的制度。当然，绝不能迟到。我们预约的是七点半。

　　由于早到了些，我们在店门口等，凑巧撞见五点那一轮的客人陆续出来。女客意外地多，每个人都提着纸袋。不用说，里面装的想必是吃不完的种种料理。

　　七点半一到，总算可以入内。福井和新野两位也准时抵达。

　　“我从今天早上就甚么都没吃。”阿福的神色不免有些紧张。

　　游民新野碰巧在电视上看到“梅林”的菜单，那个节目把三十道菜全摆在餐桌上。

　　“感想如何？”我问。

　　“哎，量的确很惊人……”他有点怕了。哼哼，事到如今后悔已太迟。

　　顺带一提，这家店是不允许两人以上同吃一份套餐的，原则是有多少人就出多少人份的菜。

　　店员来点饮料时，我们先要了啤酒，但我今晚实在没心情享用啤酒，因为如何有效率地使用胃容量，正是胜负的关键。

　　1　醋拌车麸^①白瓜﹛①注：像面筋的食材。﹜
　　2　蒟蒻丝炒虾米
　　3　蕨菩蒻佐黑芝麻酱
　　4　白带鱼、鲔鱼寿司

　　头几道菜和啤酒一起上桌，我们在异样的气氛中举杯。阿褔和游民新野一开始就猛灌啤酒，我只啜一小口。

　　料理依旧美味无比，大伙都相当满意。尤其是白带鱼、鲔鱼寿司上菜时，阿褔十分高兴。

　　“到目前为止，真是幸福。”他还眯起眼睛这么说。

　　怕酸的游民新野与他形成对比，劈头就遭醋料理攻击，挫了锐气。

　　5　综合拼盘
　　6　螃蟹
　　7　生鱼片

　　接着轮到有饱足感的食物上场，还有麻烦的毛蟹袭击。冷场是螃蟹料理的宿命。

　　见大盘装生鱼片出场，室内欢呼与悲鸣交织。游民新野和阿福商量后，加点了啤酒。真是愚蠢。

　　我冷眼看着他们喝啤酒，将大块的比目鱼、厚实的鲔鱼生鱼片一一送进胃里。发觉他俩下箸的动作变慢，我不禁在心底暗笑。

　　8　年糕天妇罗
　　9　凉拌茄子
　　10　素面南瓜卷
　　11　绿芦笋佐特制美奶滋

　　生鱼片没吃掉多少，料理又陆续上桌，芦笋尤其突兀。生鱼片加烫芦笋是甚么组合？真是不懂。虽然不懂，但此种天马行空的组合，也是“梅林”的特色。芦笋直径约两公分、长约二十公分，这根绿棒子，直到最后都折磨着阿福。趁吃生鱼片的空档，我一口气解决“绿棒子”芦笋，但阿福和游民新野则放到一旁，似乎准备最后才吃，不知这战略管不管用？

　　此际，老板娘突然出现。乍看之下，她给人乡下婆婆的感觉，身形非常娇小，双手扶榻榻米行礼时，好像一座摆饰。她以低得异常的姿态，极其谦恭地开口：

　　“欢迎光临，感谢您今天的惠顾，感谢您。料理方面还满意吗？最后会有和各位的脸一样大的饭团，请像切蛋糕般切开，一面期待隐藏其中的口味，一面享用。感谢您今天的惠顾，感谢您。我们只晓得自顾自地做菜，以这种方式问候，实在有失礼数。感谢您，打扰了。”

　　过于卑微的姿态反倒引起众人好奇，甚至猜度起她是不是有甚么企图。

　　“哎，真是个令人浑身不自在的老太太。”老板娘离开后，阿褔出声。“她浑身散发着一种氛围，像是在说，你们猜不到我的心思的。彷佛盘算着要把猎物喂得饱饱、胖胖的，再拿来做菜。”

　　听他这么说，大伙哄然一笑，但笑得有点不自然，肯定是都感觉到那股不自在了吧。一种不知将会发生啥事的压迫感朝我们袭来。

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