超·杀人事件(50)_东野圭吾

五〇

　　黄泉盯着他直瞧。

　　“先前说过，这次上门是想请老师试用并提出参考意见，所以您完全不需付钱。”

　　“咦，这样啊？免费的意思吗？”

　　“是的。”黄泉低头行礼。“您意下如何？愿意试试吗？”

　　“这个嘛，既然你都这么说了，我也不好意思拒绝，那我就用看看吧。”

　　“真是太好了，非常感谢您。”

　　黄泉拿出几份契约书请门马签名。门马仔细阅读内容，看来不是诈骗。

　　“那么下个月我再来询问您的宝贵意见。”黄泉说完就回去了。

　　门马靠近抚摸机器的表面。

　　得到了方便的东西！

　　绝处逢生便是这么回事，这下有办法解决截稿期迫在眉睫的工作了。

　　他拿起猿田小文吾的《青足河童》，打开机器的门，放进书后关上，目光移向操作面板。

　　他将评价模式设定成“阿谀奉承”，按下按钮机器马上叭啦叭啦地开始翻页。

　　十分钟左右后，完成了以下书评：

　　＊＊＊

　　前年以《赤颜鬼》荣获日本惊悚小说大奖的猿田小文吾，是文坛公认的重量级明日之星。尤其他在民俗学方面造诣之深，令人不禁赞叹这居然是新人写出的作品。故事虽简单，但或许就是这样才能衬托出主题。部份人士指出书中对于人性刻画得不够深入，然而为了准确描写命案，并将涵义深远的主题传达给读者，作者选择刻意模糊角色才是正确的做法。

　　《青足河童》（金潮社出版）是这名重量级新人的最新作品，我满心期待地捧书而读，内容不仅没有辜负我的期望，更带给我远胜期望的感动。

　　这次的故事发生在一个小山村，传说河童会杀害污染河津川的人。

　　一天，村里望族恩田家的长男回到村子。他在二十五年前离开村落，如今已是青年实业家。他计划开发该地区，打造一座大型游乐园。为对抗环保团体，他一一收买了村里的重要人士。

　　读到这里，我便确信这是部杰作。前作取材自赤鬼传说，本作则为河童传说，我对这位作者深厚的学养内涵简直佩服得五体投地。故事舞台乍看之下是古朴传统的世界，然而作者添加了青年实业家的野心这极具现代感的设定，让人不得不承认作者描写的重点拿捏得恰到好处。

　　光以上述及的部份便足以构成一部小说，但本作的惊人之处还不仅于此。之后村人发现青年实业家居然溺死了，最不可思议的是他的双腿被涂成了蓝色，由此连结上河童传说。

　　下一个遇害的是女医生江尻佑子，她也是河童传说的牺牲者，只不过她是站在反对开发村子的立场。

　　错综复杂的谜团、步步进逼的恐惧感，就在村里人人自危时，一名男子来到村中。他是医学博士田之仓伸介，也是佑子的情人。

　　至此，说不定有读者会发现剧情和前作《赤颜鬼》类似。《青足河童》中确实沿用了许多前作的长处，然而，那可说是作者对这种创作风格有强烈自信心的表现。缺乏天分的作者，往往会受限于旧框架，猿田却非如此。他在出道以来的第二部作品便确立了创作风格。

　　这次的小说主题仍是自然与科学并存，这是多么深奥、宏大啊！有些作者缺乏自信，每部作品都更换主题。猿田属于那种勇往直前，走在自己相信道路上的类型。

　　此外，加入不明传染病这个情节的创意更令人佩服。这一点使作品的深度大增，乍看之下与内容毫无关系的插曲，到了故事尾声却具有重大意义，我只能对作者高超的写作技巧脱帽致敬。

　　作者擅长的民俗学部份依旧写得精辟入理，看完本书肯定能学得许多相关知识。

　　而作者刻意模糊角色的手法在本作中也颇见成效，拜作者的体贴之赐，读者不须耗费精神在与推理剧情无关的角色身上。书中出现不少独特的措词，这也可算是作者的个人风格吧。

　　小说最后揭露了谁都预料不到的犯人，想必没有不为本书惊艳的读者。

　　猿田小文吾出道没多久，便已站在推理小说界的金字塔顶端。

　　§3

　　门马在沙发上午睡时，电话铃响了。他慢吞吞地起身，打着哈欠接起电话。“您好，我是门马。”

　　“啊，门马先生吗？我是《小说金潮》的江本。”

　　“哎呀，你好。我刚才以电子邮件寄出原稿，你读了吗？”

　　门马捡起一本掉在脚边的书。那是女作家猫冢志乃写的恐怖小说《浪子之夜》，江本请门马替这本书写书评。其实这次门马原本打算自己看书写书评，但看没几页楔子就昏昏欲睡，最后又将工作交给自动书评撰写机。

　　拜这项新武器所赐，门马的书评产量大幅提升。即使没读书也能知道故事概要，连书评都能帮忙写好，这也是理所当然的事。他特别常用“阿谀奉承”模式，因为看在各种交情上，再无聊的书也得大肆赞扬。

　　只要交给自动书评撰写机，“脱离现实的诡计”会变成“充满幻想的手法”，而“不会刻画人性”也能变成“巧妙地隐藏角色本性”。像这类的换句好话说，人总会不好意思而写不出来，但机器到底是机器，轻易就能写出天花乱坠的溢美之词。

　　门马发现自己已不能没有它。

　　“我拜读了。不过，这稿子有点问题……”江本说得吞吞吐吐。

　　“有甚么问题？”

　　“嗯，呃，门马先生看过本周的《文福周刊》了吗？”

　　“《文福周刊》？不，我还没看。怎么了？”

　　“您知道那本杂志里有个推理小说书评专栏吧？”

　　“嗯，友引传介写的那个。”

　　友引是个年轻的推理小说评论家，门马和他也算有往来，交情不算特别亲密，但宴会上遇见了总会打声招呼。

　　“事情是这样的，友引先生在本周的专栏里写了《浪子之夜》的书评。”

　　“噢，这样啊。”

　　猫冢志乃的前一本书大卖，是时下备受瞩目的作家。她一出新书，各家杂志想刊登书评也是当然。这种情况下对月刊很不利，无论再怎么赶，距离下次出刊都还有一个月的时间，所以经常在这段时间内被周刊杂志抢先一步。

　　“那也没办法，热门作品总是会有许多杂志报导，我不认为有甚么问题啊。”门马不以为意地应道。

　　“不，嗯，友引先生写《浪子之夜》的书评这件事本身确实无所谓，问题在于内容。呃……我想这可能是个误会，友引先生写的书评和门马先生刚才寄来的原稿内容完全一模一样。”

　　“咦？”门马的话声岔了气。“一模一样……是指写的内容相同，而不是类似吗？”

　　“是一模一样。一字一句，连句点、逗点的位置都相同，我实在想不出这是甚么情况。”

　　门马无言以对，他只想到一种可能性。

　　“总之我先传真友引先生的书评过去吧。”

　　“嗯，好啊，你传过来。”

　　门马挂上电话，腋下直冒汗。

　　几分钟后收到了传真，门马看完那篇书评，不由得发出低吟，确实和他刚才寄给《小说金潮》的分毫不差。

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