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三九

“这首童谣的歌名为甚么会是‘启程’呢？”菜穗子回过头问道。 　　中村只瞥了壁饰一眼，完全不感兴趣地说：“嗯——我也不知道为甚么。”他立刻从背包中取出白兰地酒瓶，说到底他还是想让菜穗子喝酒。 　　中村从柜子上取来白兰地酒杯，倒入三分满的白兰地后，递给菜穗子，自己手上也拿着酒杯。 　　“先干杯吧！” 　　“中村先生每次都是住这间房间吗？”菜穗子继续问道，无视于中村举杯想与她干杯的动作。 　　“喔，是啊！不过，这不是我们自己要求的。” 　　“那你应该也知道这首童谣的意思吧？” 　　“我没有太深入的了解，只知道古川去书店时从书上读来的内容，我和其他人不一样，对这方面的话题比较陌生。” 　　虽然如此，中村似乎接受了必须陪菜穗子聊这个话题的事实，他总算认真地看向壁饰。 　　“没甚么大不了的意思，只是个单纯的谜语。白色地面上，有黑色种子，猜一样东西？意思就是这样，答案是印上文字的白纸。很无聊吧？没想到以前会有这样简单的谜语。” 　　中村拉开椅子催促着菜穗子坐下来，彷佛在宣告这个话题就到此结束。菜穗子不得已，只好坐下来。可是，菜穗子是为了壁饰而来，于是她不死心地再次询问。 　　“这和‘启程’有甚么关系呢？” 　　中村拉了张椅子，正准备在菜穗子旁边坐下，他听了后，立刻露出厌烦的表情。 　　“我不知道。” 　　“真不可思议，是为甚么呢？” 　　“我说，菜穗子小姐啊。这些事情你可以问老板看看，因为替房间取名字的人好像就是他，和我在一起的时候，应该聊一些只能和我聊的话题吧。” 　　“啊，你说得对，真对不起。” 　　中村像是松了口气似的，然而下一刻，他马上神情狼狈地抬头看向菜穗子，因为菜穗子放下酒杯，从椅子上站起来。 　　“怎么了吗？菜穗子小姐。” 　　“所以，”菜穗子展开笑颜回答：“我这就去问老板。抱歉，打扰了。” 　　菜穗子关上房门时，中村仍然一脸茫然地坐在椅子上。菜穗子穿过走廊，听到身后的房间传来某种东西碰撞房门的闷响。中村应该没有勇气丢酒杯，想必是丢了枕头之类的东西吧。不管他丢的是甚么，菜穗子都不想理会愚蠢的男人。 　　＊＊＊ 　　老板的气色虽然不太好，但是他站在吧台里面亲切地陪着菜穗子说话。对于菜穗子提的问题，老板也认真地回答。 　　“您是说‘启程’的房间的命名由来吗？这问题很难回答呢。” 　　“您不知道由来吗？” 　　“坦白说，我不知道。英国的朋友把这里卖给我的时候，那间房间就已经被这样命名了。确实如您所说，雕刻在壁饰上的歌词和‘启程’似乎没有任何关联。” 　　“‘启程’这两个字是老板您翻译的吧？原文是……” 　　“原文是 start，所以也可以翻成‘出发’。可是，我想到这里是一座度假山庄，用‘启程’的意境似乎比较好。” 　　“start……原来是这样啊，原来是 start。” 　　菜穗子刚刚因为被中村催促着，所以没能够确认到房门上的门牌。 　　菜穗子在心里暗自念出命名为〈start〉的童谣，这首童谣很短，很容易记住。 　　白色地面上， 　　有黑色种子； 　　想解开谜题， 　　就得勤用功。 　　“谜题”这个词轻轻刺激着菜穗子的脑部，为何这首童谣是“start”呢？ 　　“该不会……”菜穗子不禁发出声音。 　　专心煮着咖啡的老板似乎没听清楚菜穗子说的话，他问道：“甚么事？” 　　菜穗子急忙摇摇头回答：“没事。” 　　该不会这首童谣是解开暗号的第一步吧？——这是菜穗子前一刻想到的事。 　　或许 start 不应该翻译成“启程”或“出发”，而是翻译成好比说——“开始”呢？而且，“想解开谜题，就得勤用功”这一小句歌词的意境，很符合解开暗号的序曲。 　　“老板，谢谢招待！”太过兴奋的菜穗子忘了自己还没喝任何饮料，便朝老板喊道，随后匆忙地跑回房间。她感觉到自己全身在发热。 　　菜穗子回到房间、锁上门锁后，便取出高濑画的位置图。她再次确认每间房间的配置，发现事情正如她所想，她兴奋地点了点头。 　　除去“伦敦铁桥与年纪一大把的鹅妈妈”的房间不看，“开始”的房间——菜穗子已认定 start 只能这么翻译——就是山庄里位置最旁边的房间。况且，“伦敦铁桥与年纪一大把的鹅妈妈”并不在同一栋建筑里。 　　菜穗子想起芝浦夫妇提过，公一曾表示解开暗号的诀窍在于按照各房间的顺序阅读童谣。也就是说，应该以“开始”的房间为起点，按照顺序一路阅读下去就行了。这么一来的话，下一首童谣就会是…… 　　菜穗子的视线正好落在写着“圣保罗”的文字上时，出入口的房门传来摇晃门把的声音，应该是真琴回来了。菜穗子一打开门，真琴随即用大拇指与食指做出圆圈的手势。 　　“你的表情看来是有所收获的样子。” 　　“你的气色也不错嘛！”真琴说罢，瞥了走廊一眼后，关上房门。 　　“我有事想告诉你。” 　　“那就先听你说吧。” 　　两人中间夹着桌子，面对面而坐。 　　菜穗子向真琴说明了“启程”应该翻译成“开始”的推测，这首童谣应该就是解开暗号的第一首歌，歌词里也提到黑色种子。 　　真琴一边看着菜穗子写下来的〈开始〉的歌词，一边喃喃说：“这方向应该正确，问题是这个黑色种子指的是甚么？看来有必要再拜访一次医生夫妇的房间。” 　　“我也这么想。”菜穗子表示赞同。 　　“对了，真琴，你的收获呢？你应该问出很多事情了吧？” 　　“是啊。”真琴咧嘴一笑，接着从牛仔裤口袋里掏出一张纸，并在菜穗子面前摊开来。上面的字迹棱角分明、非常男性化，写得有点潦草。菜穗子知道那是真琴独特的笔迹。 　　“两年前坠落死亡的人叫作川崎一夫，他以前在新宿经营珠宝店，年约五十岁。当时他不是第一次来这里投宿，听说在那之前半年的夏天，他曾来过一次。他是在第二天的晚上从石桥坠落，当时的判断是因为脚滑所以摔落。” 　　“也就是说，没有像这次一样的手法啰？” 　　“事到如今当然没办法确认了，不过如果有，警察应该不至于没有发现他杀的迹象。” 　　“说得也是。”

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