白马山庄杀人事件(30)_东野圭吾

三〇

　　就在真琴无法完全赞同菜穗子的想法时，高濑有些不好意思地从旁插嘴：“如果是说去上厕所，那顶多也只会离开几分钟吧？这么短的时间内有可能杀人吗？而且，对手的大木先生还是个运动健将。就算凶手用了甚么手段成功杀了人，也得马上回到交谊厅，一副甚么都没发生过的样子，继续和大家玩游戏或聊天。刚刚杀了人的人有可能一下子就融入大家吗？我觉得那个人一定会散发出不一样的气氛，而四周的人也一定会发现异状的。”

　　高濑最后补了句：“这样会很不科学吗？”他看向菜穗子和真琴。

　　“不会。”真琴回答：“我觉得你的见解有足够的说服力，也很科学。”

　　菜穗子的想法也和真琴一样。

　　“那么，这样可以了吗？”看见菜穗子和真琴都沉默了下来，高濑有些犹豫地站起来。“早餐时间差不多快到了。”

　　“啊，谢谢你了。”菜穗子急忙道谢，真琴也轻轻敬了一个礼。

　　“我想，想太多也不见得好。”高濑露出带点紧张的笑容，开门走了出去。

　　＊＊＊

　　菜穗子与真琴吃完早餐后，在交谊厅阅读杂志时，警察发出吵闹的脚步声，走进了山庄。唤来老板并缠着老板问了一大堆事情的人是昨晚的矮刑警。虽然他们是在吧台谈话，但是菜穗子和真琴时而听得见谈话的内容。两人听到谈话里有提到投宿客名单。

　　“这不太妙。”真琴在菜穗子耳边悄悄说道：“他们打算做客人的身家调查，你用了假姓氏的事情会被发现。”

　　菜穗子的姓氏是“原”，为了不让人知道她与哥哥公一的关系，所以用了“原田”这个姓氏登记住宿。

　　“会被发现吗？”

　　“那还用说，我想警察是打算调查大木与其他客人之间的利害关系，还是双方有没有结仇之类的。想必他们是想先证明这些事情不存在，然后把这件事当成意外事件来处理。这跟你哥哥的自杀案件的调查模式一样。”

　　菜穗子记得她听说过哥哥的案件调查也是照这样的顺序。

　　“伤脑筋，怎么办？”

　　“在这边穷紧张也没用，只能老实说出来了。不过，得先和高濑套好话来。”

　　真琴把原本在阅读的杂志放回书架上，一副毫不在意刑警存在似的模样，经过坐在吧台座位的刑警们后方，往走廊走去。这个时间高濑应该是在打扫浴室和厕所才对。

　　过了十分钟左右后，真琴回到交谊厅。她一副刚去上了厕所回来的模样，从书架抽出刚刚那本杂志后，在菜穗子旁边坐了下来。真琴翻开杂志，保持视线落在黑白写真照片上的姿势，轻声说：“套好话了。”

　　“我跟高濑说，原则上我们会向警察坦承身分，因为就算隐瞒，也立刻会被查出来。还有，我们来这里的理由是出自很单纯的动机，也就是你想看一眼哥哥死去的地方，而使用假名是为了不想让其他人有所顾虑。”真琴一边看着杂志，一边面无表情地说。

　　“对不起，让你帮这么多忙。”

　　菜穗子打从心底感谢着真琴，如果真琴不在的话，一定甚么事也没办法处理吧。

　　“难题还在后头。”真琴的语气相当严厉。

　　距离身穿制服的警官前来呼唤矮刑警出去的时间，已过了三十分钟左右。刑警再度走了进来，他像昨晚一样站在交谊厅的出入口附近，大声地说：“各位，打扰一下。”他的声音听来依旧尖细刺耳，菜穗子感到头皮一阵发麻。

　　“麻烦各位稍微配合一下。”

　　矮刑警大声地吆喝，那声音不仅传遍交谊厅，甚至传遍了整间山庄。或许他是打算把每间房间里的人全都叫出来吧，菜穗子如此想着。在这个时间点，交谊厅里除了菜穗子与真琴之外，就剩下芝浦夫妇和江波而已。医生夫妇去早晨散步了，中村与古川一点也不在意昨晚的意外，一大清早就上山滑雪去了，至于上条，很难得地不见他的踪影。

　　矮刑警的大喊似乎起了一些作用，主厨与核桃从厨房走了出来，还有高濑也从走廊跑来。

　　发现大家的视线都集中在自己身上后，刑警满意地点点头，并用眼神示意身后的制服警官。或许是觉得锋头全被矮刑警抢走了，制服警官一副只能趁现在抢些锋头似的模样，动作夸张地走了出去。

　　“一下子就好了。”刑警一边装模作样地说，一边摩擦着双掌。

　　这时，菜穗子的脑海里浮现了名侦探白罗^①的身影，不过，这名刑警长得并不像白罗，她只是觉得好像在电影里看过这样的画面。

　　﹛①注：赫丘勒·白罗（Hercule Poirot），由英国推理作家阿嘉莎·克莉丝蒂笔下所创造的知名侦探。﹜

　　不久后，先前的制服警官拿了一块骯脏的木板进来。木板的长度约一公尺左右，一端呈现锯齿状，彷佛被摔角选手使力折断。矮刑警接下木板，竖在身旁，并将呈现锯齿状的一端朝上。然后，他安静地盯着大家好一会儿。面带不安，却又显得很感兴趣地凝视着木板的观众们似乎让他很满意。他握起拳头，并把拳头放在嘴边，装腔作势地咳了一下。

　　“有没有人对这个有印象呢？”

　　喀咚一声，椅子发出撞击地面的声音，芝浦因为探出身子，不小心踢翻了椅子。大家的视线瞬间集中在他身上，他充满歉意地拚命点头。

　　“请问那是甚么东西？”江波问道：“看起来好像是裂片。”

　　刑警看向江波，不怀好意地笑答：“不知道，就是因为不知道，所以才要询问各位的意见。”

　　“是、是在哪里发现的呢？”这回换芝浦结结巴巴地询问。

　　然而，对于芝浦的询问，刑警同样表现得不和善，不过说出来的话倒是挺温和的。

　　“请先回答我的问题。”

　　“可以靠近一点看吗？”这是真琴询问的。

　　刑警看着真琴，有那么短短的一、两秒钟，他露出了认真的表情，然后又立刻恢复那所向无敌的笑脸。

　　“我想这个问题应该不能不理吧，请到这边来看个仔细吧！”

　　真琴站起身子，拍了一下菜穗子的背，她的意思是要菜穗子一起去。在有些尴尬的沉默气氛中，两人缓缓走近木板。

　　当菜穗子看到制服警官拿出木板时，就受到不小的震撼，因为这块木板和真琴昨天早上在石桥附近发现的木板十分相似，乍看之下只有长度不一样，昨天看到的木板长度有两公尺左右。不过，因为这块木板被折断了，所以长度不同并不表示这不是昨天的那块木板。

　　可是……

　　走近木板后，菜穗子立刻就发现眼前的木板与昨天看到的是不同的木板。虽然不是记得很清楚，但是印象中昨天看到的木板似乎是比较新的木板。而眼前的这块木板却是腐朽不堪，根本不是能拿出来使用的木板。仔细一看折断的部位，上面遭到虫蛀，内部已呈现空心状。这样的木板随随便便就会折断了吧？菜穗子默默想着。

　　真琴似乎也看出这不是她看过的那块木板，她沉默地对着刑警摇摇头。

　　“没印象吗？”

　　“很遗憾，没有。”

　　刑警把视线移向菜穗子，菜穗子也学着真琴摇了摇头。然而，刑警并未表现出失望的样子。他重新面向大家，重复问了同样的问题。

　　“其他人有印象吗？”

　　芝浦夫妇和江波都没有开口说话，他们只是一脸困惑地反复看着刑警的脸和木板。不久后，矮刑警似乎是死心了，他呼唤了老板的名字。

　　“看起来，果然是像你讲的一样。”

　　“我没有说谎。”老板的表情充满不耐。

　　矮刑警示意要制服警官拿起木板后，自己也跟着走了出去。他的背影彷佛在说，因为没有任何收获，所以也没必要道谢。

　　等到警察离开后，江波走向吧台问老板：“那块脏木板是怎么回事啊？”

　　老板瞬间不悦地皱起眉头，但是他发现其他客人的视线也都集中在自己身上，自己似乎不回答不行。

　　“那块木板掉落在大木先生的尸体附近，今天早上才被发现的。”

　　“这跟大木先生的死因有甚么关联吗？”真琴也站起身子加入江波。

　　“那是块断裂的木板，警察同时也发现了另一半的木板，听说另一半的木板上留有鞋印，调查后发现那鞋印和大木先生穿的运动布鞋符合。”

　　“也就是说……”

　　“是的。”老板表情黯然地对着真琴点点头。

　　“大木先生似乎是打算利用那块木板越过山庄后面的那座断桥。可是，刚刚各位也看到了，那是一块腐朽的木板，无法承受他的体重，所以就断了。”

　　“他为甚么要做这么危险的事呢？”

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