布鲁特斯的心脏(26)_东野圭吾

二六

　　到了隔天，桥本还是没有出现在公司。他部门的主任和课长从一早就走来走去，看来下午向董事做简报，似乎是由桥本出席，他要在董事面前发表研究内容。不过是这么点小事，但是桥本的上司——主任和课长却办不到。

　　“昨天，我回家路上去了他的公寓一趟，好像没人在家，我按门铃也没人应门。”主任说道。

　　“没人在家？这情形从甚么时候开始的呢？”课长脸上出现了焦躁的神情。

　　“大概是从星期六下午开始的。”

　　“星期六？你为甚么会知道这种事情？”

　　“因为信箱里插着星期六晚报之后的报纸，但是却没有星期六的早报。”

　　“……原来如此。”课长露出对主任另眼看待的表情。

　　拓也也感到佩服。虽然没有甚么大不了，但就这个主任而言，已经算表现得不错了。

　　“没办法。打电话去他老家问问看吧。”课长忍不住命令主任。他的大嗓门吵到身旁的人，令其他部门的人也看着一课，好奇究竟发生了甚么事。

　　在课长的命令之下，主任调查桥本老家的联络方式，慌慌张张地按电话按键。对方好像接了电话，主任有些口吃地说明桥本无故缺勤，然后问对方心里有没有个底。从主任的表情来看，桥本的家人似乎也不晓得他为何缺勤。

　　“桥本的父亲说要去他住的公寓看看。”主任挂上电话后说。

　　“但是他不在家吧？”课长问。

　　“他说要拜托管理员开门。说不定桥本在房里病倒了……”后半句话语带保留。

　　“病倒了？我想没那回事吧。”课长说，但还是显得紧张，接着他嘟囔道：“桥本的老家在千叶吧？这么说来，不管怎样他是赶不上下午的简报了。”他满脑子好像都是如何在董事面前说明桥本艰深的研究内容。“铃木，由你准备。”他下定决心地说，铃木是主任的姓氏。

　　桥本死在家中的消息传开，是在当天下午两点左右。

　　拓也想知道事态如何，没有去实验大楼，坐在自己的办公桌工作，但是当他听见这个消息时，不禁想手舞足蹈。这下知道秘密的人就减少了一个。干得好！拓也觉得桥本真是死得好。

　　“死因到底是甚么？”一课的人员聚在一起，好像在谈论桥本的事，拓也也一脸阴阳怪气地加入人群中。

　　“这就不清楚了。桥本的父亲进入屋内一看，那家伙好像是坐在书桌前断气的。”比拓也大一岁的男人答道。

　　“坐在书桌前……没有外伤吗？”拓也之所以如此问道，是因为脑中浮现了桥本割腕自杀的画面，或者他是上吊自杀呢？

　　然而答案，完全出乎拓也的预料之外。“没有外伤，他是病死的，听说可能是心脏麻痹。”

　　§2

　　目送尸体被抬走后，佐山觉得事有蹊跷。他听见MM重工的员工，而且是仁科敏树中意的一名男子死于非命，便从狛江署的调查总部赶过来。但是桥本没有任何他杀的迹象，到头来听说或许是病死。

　　“真是白忙一场，他似乎是死于心脏麻痹。”矢野脸上露骨地表现出不耐烦地说。

　　到这里之前，他口口声声说发生了第二起命案，整个人显得干劲十足。

　　桥本敦司被人发现时，似乎是趴在书桌上断了气。他一身睡衣，身旁放着一枝钢笔。他身旁的直接邮件应该是星期六寄到的，法医推测他八成是死于星期六下午。

　　别无外伤。没有特别值得一提的尸体反应。

　　“但是时间点令人在意啊！仁科直树的葬礼结束后不久他就死了，我觉得事情未免太凑巧了。而且桥本的父亲说，他的心脏并没有特别不好。”

　　“这种话没有参考价值，就算是心脏超强的运动员，也常常在某一天突然死于心脏麻痹。”

　　“这种事情我是听说过，但是……”

　　“总之，桥本的死是巧合。再说，要刻意让人引发心脏麻痹是不可能的事。”

　　“或许是这样没错，但姑且调查一下他身边的物品吧。该做的还是得做。”

　　佐山环顾屋内，走向书柜；架上放着一排排电子工学或机械工学的专业书籍。除此之外，就是历史小说或SF小说的文库本、旅游书等。感觉像是一般上班族的房间——书柜上摆着一个小相框，佐山顺手拿起来一看。相片中是桥本和父亲，其余两人大概是母亲和妹妹吧，说不定是全家人去哪里泡温泉时拍的照片。从桥本的年龄来看，大概是十多年前的照片了。

　　“真可怜啊。”佐山不禁低喃道。父母把他拉拔长大，好不容易独立自主时却猝死。佐山比起桥本，更同情他白发人送黑发人的父母。

　　当佐山将相框放回原位时，身后发出“哐当”一声。回头一看，矢野蹲在书桌底下。下一秒钟，他扯开嗓门叫出声，倒在地上。

　　“喂，你怎么了！？”佐山扶起他。但矢野只是用力咳嗽，无法回答。究竟发生了甚么事——？

　　佐山将目光转向矢野刚才在看的桥本的书桌。

　　全新的钢笔被丢在桌上。

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