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| 二一 | |
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从那以后，他俩的通信多了起来，更确切一点说，信中的语气比以前亲密了。他俩已不再是孩子了，而是人近中年，有了岁月蹉跎之感。她在信中写道：“我无法想象不能再见你一面。” 他回答说：“我保证，如果上帝许可，我们将再次相会。” 上帝显然是许可的。 然而，六年过去了，保证过的相会并来实现；也许是他在等待某种事情发生，譬如说，她离婚了，或者她生病了。但没有这类事发生。他的父母离开了斯潘塞城，他已没有理由再回去了。 一九八九年柏林墙倒塌，他在那里看到了这一场面，后来他又被派驻莫斯科，目睹了一九九一年八月的未遂政变。他正处在事业的顶峰，为华盛顿制定政策出谋划策。他的名字时时见诸报端，他在事业上不乏功成名就之感；但就个人来说，他知道自己失去了某些东西。 八十年代末的兴奋到了九十年代初变成了沮丧。丘吉尔的一句名言在他的同事们中反复流传，为这种现象做了解释——巨人的战争结束了，侏儒的战争开始了。由于侏儒战争中的秘密战不再需要很多人，他的同事们奉命解甲归田；最后，上级也要他退役，于是他就回来了。 基思睁开眼睛，站了起来。“我回来了。” 他望望坟墩四周，第一次把这个坟墩同他在越南见过的类似的坟墩联系起来。越南的那些坟墩是平坦的水稻田中仅有的高地，他带的那个野战排常常挖开这些坟墩，修建夜间的防御工事。这当然是一种亵渎行为，但却是良好的策略。有一次，当他们挖坟墩的时候，一个和尚走上前来对他说：“愿你们生活在有趣的时代。”年轻的兰德里中尉把这句话看做是某种祝福，后来才知道是句古老的咒语。很久以后，他慢慢明白了这句话的含意。 太阳落山了，月亮照亮了他视线中的田地。四周静悄悄的，空气中能闻到肥沃土壤和茁壮庄稼的香味。这是一个美好的夜晚，多年之后还会让你记忆犹新。 他从坟丘上下来，漫步在玉米的行株问。他记得父亲第一次试验种玉米，一共种了四十英亩。当玉米渐渐长高时，基思对它着了迷。大片的玉米像一道道绿色的高墙，形成一个不可思议的迷宫，是他和小伙伴们的神奇世界。他们在里面玩捉迷藏，并想出种种新的游戏，一藏就是几个小时，假装这个迷宫里潜伏着某种危险。到了夜间，玉米地看上去怪吓人的，却又具有一种诱惑力；他们常常在星夜出来睡觉，躺在玉米的行株间，身边带着气枪，还轮流放哨，为自己营造出一种十足的恐怖气氛。 他想，那时我们个个都是小步兵。他不知道那是否是出于遗传，还是出于当年这个西部开发地留下来的文化积淀。由于缺乏真正的危险，我们不得不制造一种危险，让死去很久的印第安人复活，把野兽运进玉米地，想象出骇人的鬼怪来。后来，当真家伙——战争——来了，我们大多都有了心理准备。这就是一九六八年他和安妮真正经历过的事。他明白，他原本可以同安妮一起去研究生院深造，他俩可以结婚生孩子，可以像许多大学的学友一样共渡难关。但他已为自己设计了另外一种未来，她理解他的选择。她让他走，因为她明白他当时需要去远方降龙伏虎。后来发生在他俩之间的事就是一系列的阻隔，男的自尊心作祟，女的矜持，沟通失败，还有坏透了的运气与不合适的时间选择。的确，我俩命里注定是一对不幸的恋人。 第九章 下了一整天的雨。这场雨并不是那种时常从西方或西南方来的夏季暴风雨，而是从伊利湖上空来的一种凉爽的绵绵细雨，带着一丝秋意。雨下得可谓及时，因为玉米尚在生长，要到万圣节与感恩节中间的某个时候方能成熟。基思想，如果那时他还没走，他会去马勒家和詹金斯家帮助收割。尽管现在大部分农活都是由机器来干，但如果一个身强力壮的男人在收获时节坐着无所事事的话，仍然会被认为是犯了一种懒惰的罪孽，注定是要下地狱的。反之，那些忙于收割的人显然是被上帝拯救了。基思对基督教的这种“得救预定论”有些不以为然。他怀疑他的大部分邻居，除了那些阿曼门诺派①教徒，已不再十分相信这种理论了。不过，为了安全起见，大多数人的表现还是属于被拯救的一类。不管怎么说，基思希望今年再有一个好收成。 ①基督教保守派别。创始人是17世纪欧洲门诺宗长老阿曼，该派衣着朴素，生活不从时俗，作风独特。该派不用电话、电灯，不用汽车而用马及马车。他们精于耕作，但往往不使用现代农业机械。家长仅让儿童上公立小学，不让他们上中学。义务教育法实行后，该派有些信徒宁肯入狱也不许子女上中学。 房内还有一些活儿要干，所以他并不在乎下雨。那是一系列的零碎杂活——修管子、查电路、补帘子，这儿要拧紧，那儿要放松等等。他父亲在地下室里留下了一个完整的工具间，里面有全套的工具与家用五金。 基思发觉自己很喜欢干这些零碎活儿，这给予他一种成就感；他已有好些日子没有这种感觉了。 他开始给房子里所有的水龙头都换上新的橡皮垫圈。他想，也许其他的前高级情报官此刻并不在干这活儿，但这活儿不动脑子，正好给他时间思考。 上一个星期过去了，平安无事。基思注意到巡逻警车不再驶过他家门口，这恰与安妮出门在外巧合，说不定克利夫·巴克斯特也去了博灵格林，但他心里却有些怀疑。他怀疑这点是因为他了解巴克斯特这类人。克利夫·巴克斯特不仅是具有美国小城镇最坏传统的那种敌视知识分子的人，而且从他个人来说，巴克斯特也不愿意去一个他妻子在婚前与别人同居了四年的地方。 换一种人也许会安然地想，自己的妻子在大学的四年不过只有一个情人，并未与球队的全体队员都上过床。但克利夫·巴克斯特可能认为他当然应当对他妻子的婚前性行为感到恼火。无疑，他的女人在嫁给他这位优秀先生之前是不应该有自己的生活的。 基思考虑过开车去博灵格林。如果他俩要相遇的话，还有什么地方比那里更好呢？不过，她说过回来之后来看他的。而且，还有可能克利夫·巴克斯特陪她一起去了，为的是监视她，并为了要看到她在带女儿游览博灵格林城和大学校园时的难受心情。当温迪·巴克斯特宣布她已申请去她妈妈的母校读书并被录取时，巴克斯特家真不知发生了怎样的争论；基思只能想象当时的情景。 基思也明白，现在安妮·巴克斯特的一双儿女都已离家上了大学，她必须思考一些问题了。安妮在她不久前的一封来信中暗示过这一点，不过只是说：“决定是否要完成我的博士课程，或者找一个有工资的全日工作，或者做一些已经搁置了太久的事情。” 基思心想，也许正如威尔克斯牧师所说，有一种宿命在起作用；生活看上去像一团乱麻，而实际上并非如此。基思·兰德里回到斯潘塞城毕竟与安妮·巴克斯特家里突然冷清起来形成一种巧合，不是吗？但这两件事的汇合并不完全是偶然的；基思从安妮的信中得知温迪即将离家去读大学，或许就是这个消息不知不觉地影响他做出了回家的决定。另一方面，他被迫退役也可以发生在两三年之前或者两三年之后。但更重要的是，他已做好改变生活的准备；从她信中的语气可以看出，她早就有这样的准备了。因此，这是一种巧合、一种下意识的安排，还是一种奇迹？毫无疑问，三者兼而有之。 他对于行动还是不行动、等还是干举棋不定，感到苦恼。他在军队中所受的训练教会他行动；他在情报机关中所受的训练教会他忍耐。“播种有时节，收获也有时节。”主日学校的老师曾经这样说。情报学校的教官也说过：“错过任何一个，你都会一事无成。” “阿门。” | |
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