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一三六

“不管怎样。”我把一只手从轮盘移开，看着她夹在我胃部的右手紧握了一下。 　　这样，我们上了普拉姆岛的下风方向，灯塔在我们右侧。此刻我能看到灯塔里的信号灯，像一个绿点，总是跟在我们后面。我把贝思的注意力弓I向信号灯，她说：“那是夜间监测行船的设备，史蒂文斯的手下人正注视着我们呢。” 　　“是这样，”我赞同道：“这大概是这样的夜晚他们所能做到的安全措施。” 　　这时狂风被普拉姆岛挡去了一部分，海面也平静了些许。我们能听到海浪冲打着百码外的海滩。 　　透过瓢泼的暴雨，看见树林后面灯光闪烁，我意识到这是中心实验室大楼的安全探照灯，这说明发电机仍在工作，反过来说空气过滤器和煤气洗净器都还在运转。倘若我们能在这场暴风雨中幸免于难却在登上普拉姆岛后死于炭疽病菌，那简直太不公平。真的。 　　贝思松开手，从我的手部和座位间的空隙里挤了出来。她站到我旁边，伸手抓住仪器板问我：“你觉得托宾会怎样？” 　　“我认为他会继续沿着普拉姆岛南端行驶，他相信我们死了。” 　　“极有可能，”贝思答道，“我也这样想。” 　　“对。除非他用无线电发射机和普拉姆岛上的某个人进行联系，面那个人又会从灯塔里的家伙得知我们还活着。” 　　她想了一会然后问我，“你觉得他在普拉姆岛上有同谋？” 　　“我不知道。但我们会查出来的。” 　　“那好……那么现在托宾往哪儿去了呢？” 　　“只有一处他能去，就在这儿，在岛的这一边。” 　　她点点头：“换句话说，他正从另一个方向绕过来，我们会与他相遇的。” 　　“嗯，我得努力避免这种情况，但如果托宾打算在抛锚后乘捕鲸船上滩的话，他一定得走下风向。” 　　贝思想了片刻然后问道：“我们准备上这个岛吗？” 　　“希望如此。” 　　“怎么上岸？” 　　“我打算强行登滩。” 　　她又拿出地图说：“这片海滩周围有很多礁石和浅滩。” 　　“那就选一个既没有礁石也没有浅滩的地方上去。” 　　“试试吧。” 　　我们又向东行了十分钟。我看看油表上面标识着油已耗尽。我知道应该冲向海滩，因为如果用光了油，我们就只有任由天气摆布了，要么会被冲到海上，要么会撞到礁石上去。但我想在冲滩前至少看见托宾的船。 　　贝思说：“约翰，我们油快完了，你最好掉头上岸。” 　　“等一分钟。” 　　“我们还有一分钟时间，船距离滩岸还有一百码，现在就掉头。” 　　“看你能不能在我们前方发现克里斯游艇。” 　　那只双筒望远镜的带子仍绕在她脖子上。贝思举起望远镜，朝船头眺望。她说，“没有，我看不到任何船头，掉头上岸吧。” 　　“再过一分钟。” 　　“现在不能等了，我们一直照你的话做，现在照我说的做吧。” 　　“那好……”但在我开始向海岸方向掉船时，风突然小下来，一排不可思议的浓密乌云从高空压过来。更加不可思议的是，夜空就在头顶上，环绕在漩涡状浓密乌云之中，仿佛我们身在井底。我又看看星星，还以为再也看不到了。 　　贝思说：“探照灯不在注视我们。” 　　风平息了许多，海浪依旧很大。星光从乌云合拢的圆洞中透射下来，我们能看到海滩和海面。 　　贝思说：“冲上去，约翰，你得不到第二次机会。” 　　她是对的，我能看着突如其来的阵阵波浪进行测算，也能看到突出水面的礁石和沙洲浪，后者预示着浅滩和沙洲。 　　“走！”“再等一会。我实在想看看那个杂种在哪儿上岸，我不想在岛上找不到他。” 　　“约翰，你没油了。” 　　“有的是油。快找克里斯游艇。” 　　贝思看上去顺从了我的愚蠢，又举起双筒望远镜察看着地乎线。像是过了半小时，实际大概只有一两分钟，她指着前方叫出来：“在那里！”她递绘我望远镜。 　　我看到在黑暗的雨夜里，准确地说，在黑暗地平线地映树下，有一个形状类似于克里斯游艇艇枪的东西，也可能是一堆礁石。 　　当我们又向前靠近一些时，我知道肯定是克里斯游艇，相对来说静止不动，说明托宾至少在船头和船尾抛了两个描。我把双目镜递给贝思，“好，我们这就走。拿着望远镜注意礁石和其它东西。” 　　贝思走到她的座位上向前靠着，双手紧抓没有玻璃的风屏框架。她不管什么时候跑动，我都能从她脸上的表情知道她伤口正疼着。 　　我把“方程式303”向右舷转了九十度，船头直指远处的海滩。波浪开始冲击船尾，我又给发动机加油，大约需要一分多钟的油量。 　　海滩越来越近，也越来越明显。冲击着沙洲的波浪大得吓人。我们越靠近海滩，海浪的声音就越大。贝思喊道：“沙洲就在前面。” 　　我知道自己能及时掉头，所以全速前进，船从沙洲上猛冲过右。 　　海滩现在不到五十码远，我想我们其实还有机会。这时“方程式303”猛烈地撞上了什么东西，我听到玻璃船壳清楚明白的破裂声。瞬间里船升出水面，接着又砰地一声落了下来。

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