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九七

“在私人家中？” 　　“没错。在这儿，至少每年一次，我们都会收到人们从老房间里翻腾出来的东西，他们将这些老古董捐赠给我们收藏。其中有遗嘱、陈年轶事以及诸如此类的东西等等。我的猜测是，当然这仅仅是个猜测而已，戈登夫妇并非是专业的档案管理员或是历史学家，他们可能偶尔翻到一份极为明显的材料，他们根本不需要专业知识便能看得懂。” 　　“就像是一张地图？” 　　“不错，一份清楚地标出了各种地理坐标的地图。上面注有坐标、方位、步数，以及整个过程。如果他们能得到一份这样的信息图，他们就可以直接去挖宝了。”她低头沉思了片刻，说：“对了，戈登夫妇曾在普拉姆岛做过多次考古挖掘活动，也许他们就是在找宝藏吧。” 　　“我对此确信无疑。” 　　她长久地看着我，然后说：“可是我听说他们在整个岛上四处挖掘，这样看来他们似乎并不知道宝藏的确切位置。” 　　“考古挖掘只是一个幌子而已。这使他们能够有借口带着铁锹满岛走动。但话又说回来，即使事情不是这样的，我也不会感到吃惊的。” 　　“为什么？” 　　“即使他们在普拉姆岛上挖到宝藏，他们也无权保留。因为那是政府的土地。所以他们就得编个故事来证明财宝确实归他们所有。他们会声称，在资料档案中，不管是在这儿发现的，还是在伦敦档案馆发现的，总之他们找了有关‘奇德树林’，‘奇德陡崖’的有关资料，而这些资料促使他们去探宝。而事实上他们早就知道宝藏是在普拉姆岛上。” 　　“简直难以令人置信。” 　　“是啊，但是你得往前推算，从一开始发现了一幅真正的藏宝图或是文字说明开始，它确切地描述了普拉姆岛上的藏宝地点。让我们假设如果是你得到了这个信息，那么，你，爱玛·怀特斯通，你接下来会怎么办？” 　　她几乎不假思索地说：“很简单，我就将它交给政府。这是一份极为重要的历史文件，而那批财宝，要是它真的存在的话，也具有极为重要的历史意义。如果它是被埋在普拉姆岛，那么它就应当在普拉姆岛上被发现。想在这上面玩花样，不仅是不诚实，而且是在设历史大骗局。” 　　“所谓的历史本来就充斥着谎言、欺诈和骗局。这也是为什么财宝会被埋在那儿的原因。发现者即拥有者，这难道不是很公平的一件事吗？” 　　“这可不行。如果财宝是在何人的土地上被发现的，即使是政府的土地，如果是我发现了财宝的下落，我应得的只是一个奖赏而已。” 　　我微笑了。 　　她看着我问：“如果是你，你会怎么办？” 　　“嗯，我会同奇德上校一样，想出一个交易，我不会轻易将财宝的位置告诉土地的主人。即使我拿这个秘密作为交换条件来要求得到宝藏的一个份额，这也是公平的。换了美国政府也会这么做的。” 　　她想了一会儿说：“我想，戈登夫妇差点也要这么做了。” 　　“没错。我认为戈登夫妇有一个甚至还可能有几个同伙，比他们更贪婪，甚至还具有谋杀倾向。我们不知道戈登夫妇到底在忙些什么，或者说他们的意图何在，因为他们已经死了。我们可以想像得到，自从他们获悉在普拉姆岛上埋有宝藏的确凿消息开始，他们的每一步行动都是经过了精心的策划，而且是极为巧妙的。匹克尼克历史协会，考古挖掘，档案查证，甚至他们在伦敦档案馆的那一个星期，这一切都是为他们偷偷地将宝藏从政府的土地上转移到他们自己的土地上面做的准备。” 　　爱玛点点头：“那就是戈登夫妇从威利太太手中买下那块地的原因。他们需要有一块地来重新埋宝。哦，那儿就是‘奇德陡崖’？” 　　“应该是吧。你说，我是言之有理呢，还是满口疯话？” 　　“你满口疯话，不过却也言之有理。” 　　我没理会她的俏皮话，继续说道：“如果有个一千万或是二千万作为赌注，那么戈登夫妇冒这个险也就值得了。因为他们不仅要付出时间，还得防止被人知道他们的行迹，而且还要事先考虑到历史学家、考古学家甚至是政府方面的各种调查。他们不仅将会变得富有，而且会因此出名。不管是福是祸，他们将成为众人瞩目的焦点。像他们这么年轻、漂亮、聪明，而且富有，他们可不想惹任何麻烦。” 　　她沉默了一会儿，说：“但是其中某个环节出了差错。” 　　“这是显而易见的，因为他们被谋杀了。” 　　在接下来的片刻，我们谁也没有开口说话。我现在已经有了许多答案，但更多的是疑团。或许其中的一些将成为永远解不开的谜，因为，汤姆和朱迪，同威廉·奇德一样，将一部分秘密永远地带人了他们的坟墓。 　　最后，爱玛问我：“你知道是谁杀了他们？” 　　“可能是他们的同伙。” 　　“会是谁呢？” 　　“我目前也不太清楚，你认为谁会有这个嫌疑？” 　　她摇了摇头，但是我觉得她的脑海中已经闪过了一个人的名字了。 　　我已经把许多信息透露给眼前这位我还不太了解的爱玛·怀特斯通了。但是我相信自己的判断，我不会看错人的。即使我判断失误，即使爱玛也是同谋之一，那也没关系，反正她对自己的所作所为清楚得很。要是她把这些泄漏给弗雷德里克·托宾或是别的什么人，那反而更好，因为我已经把此案摸清楚了。弗雷德里克·托宾住在那么高的塔上，我得放出许多烟雾才能使他有所耳闻。即使是我不那么认识的人，那风声也会传到他或她的耳中。这就到了在案件调查中放手不管任由事态发展的那一个阶段了。尤其是在时间也越来越紧迫的情况下，更要这么做了。 　　我想着下一步该怎么办，然后决定首先打破沉默：“我听说曾有部分匹克尼克历史协会的成员上普拉姆岛去做过一些考古挖掘活动，有这回事吗？” 　　她点点头。 　　“弗雷德里克·托宾也是其中之一吗？”她犹豫了一下，我猜那是因为她忠于他的老习惯造成的。最后，她说：“没错，他有一回曾上岛去。” 　　“是由戈登夫妇带领的吗？” 　　“是的，”她看着我，问道：“难道你认为……，我是说……？” 　　我对她说：“我只能想出动机和方式，但我从来都不能推断出任何嫌疑犯。”说完，我又加了一句：“你得对此保密，这非常重要。” 　　她点点头。 　　我看着爱玛，此时的她看上去同往常一样，是一个诚实、聪慧，而且带有一种令人愉悦的疯狂劲儿的女人。我真心喜欢她。我拿过她的手，紧紧地握在自己的手中。 　　我说：“谢谢你为我花的时间，还有你那渊博的学识。” 　　“我很乐意。而且这事本身也让我很感兴趣。”

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