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五五

我接着说：“我十岁那年捡到一粒滑膛枪子弹，我激动得要死，我是说，这可是一百年甚至二百年前某个家伙射出的子弹。呛里的妻子，我的阿姨琼思——愿上帝让她安息——带我到了一个叫做卡茨奥格的小村子，那儿据说曾是卡桥格印第安人村落，她教我怎么找箭头，火堆和骨针，那真是炒极了。” 　　贝思不说话，看着我，好橡我的话很有意思似的。 　　我继续说下去：“我记得我整夜睡不着觉，想着滑膛枪弹和箭头，移民和印第安人，英国兵和欧洲大陆士兵，如此等等。在这奇妙的两星期结束的时候，我知道我长大后想成为一个考古学家。我没有能成为考古学家，但这却促使我成为一个侦探。” 　　我向贝思描绘哈里叔叔家的车道，他们曾将煤灰和蚌壳撤在车道上以减少泥土和灰尘。我说：“一千年后，一个考古学家挖掘到这儿，发现了这些煤灰和蚌壳，于是他判断这儿曾是个烹任用的火坑。实际上，他发现的是一个车道，但他仍可以使他认为是侥饭火坑的发现适用于他的理论。你明白我的意思吗？” 　　“当然。” 　　“好，下面是我的讲课稿，你想听吗？” 　　“快说。” 　　“好，同学们——你们在谋杀现场看到的景象已凝固在过去那一刻，而不再会变动、发展。对于这个静止的景象你们可以创造好几种情节，但这些都只是主观臆想。一个侦探就像考古学家那样，收集确凿事实和实在的科学证据，但还是会得出错误结论。另外，还得面对一些谎话，似是而非的证词和想帮忙却犯了错的人。有人告诉你你想要的跟你的臆想一致的情况，也有人怀有不可告人的目的，而凶手则故意留下了假线索。真相就藏在这团矛盾和谎言里。”我对贝思说，“说到这里，如果我时间算得准，下课铃就该响了，于是说声‘女士们，先生们，你们的任务就是了解真相。” 　　贝思说：“太棒了。” 　　“谢谢。” 　　“那么，谁杀了戈登夫妇？”她问道。 　　“见鬼，我不知道。”我回答道。 　　15 　　我们站在阳光斑驳的路边，贝思·彭罗斯的黑色警车就停在旁边。时间已近六点，我说：“一起喝杯鸡尾酒怎么样？”她答道：“你知道玛格丽特·威利家在哪儿吗？” 　　“可能吧。她卖鸡尾酒吗？” 　　“我们可以问问。上车！”我上了车。她发动引擎，汽车向北经过拿骚角，穿过堤道，驶上了大陆北福克。 　　“走哪条路？”贝思问。 　　“向北。” 　　她来了个急转弯，我说：“开慢点。” 　　车子慢下来。 　　车窗开着，看着落日余晖，呼吸着清新的空气，一切都那么令人愉快。远离了港湾地区，我们现在来到了布满农场和葡萄园的乡村。我说：“我小的时候有两种农场，一种是上世纪末本世纪初移居美国的波兰人和德国人开的，还有一种是本地人拥有的果蔬农场。有的农场在同一个家族手里传了三百五十年，真不可思议。” 　　她沉默了一会儿才说：“我们家的农场有一百年了。” 　　“真的？你父亲把它卖了？” 　　“不得不卖。我出生的时候，我们家的农场就被城郊包围了。人们觉得我们古怪，在学校里我被人嘲笑，只因为是农场主的女儿。”她笑着说，“可我父亲笑在最后笑得最好，土地卖了一百万美元，这在当时可是一大笔钱。” 　　“现在还是一大笔钱。你继承了这笔钱吗？”我问道。 　　“还没有，但我有一笔信托基金。” 　　“太棒了！你愿意嫁给我吗？”我逗她。 　　“不，但我可以让你开我的宝马车。” 　　“开慢点，向左拐。” 　　车拐弯，汽车又向北驶去。贝思看了我一眼，说：“我以为你已经结婚了。” 　　“离婚了。” 　　“手续全都办好了？” 　　“我想是的。”实际上，我不记得我已拿到最后的离婚证书。 　　“我想起电视上的一则新闻……你负伤之后，有一位漂亮迷人的太太和市长，警察局长一起到医院看你……还记得吗？” 　　“不太记得，听人说过。”我说，“向右拐再向左。” 　　汽车驶上了灯塔路，我说：“开慢点，我们好看着门牌号。” 　　这条小路通往一英里外的霍顿角灯塔，两边散布着小房子，房子四周葡萄园环绕。 　　我们来到一座漂亮的砖结构小屋前，屋前信箱上写着“威利”。 　　贝思把车停在草坪边上说：“我猜这里就是了。” 　　“可能吧，电话簿上全是姓威利的，可能都是当地的早期移民。” 　　我们下了车，走上通往威利家前门的石子路。门上没有门铃，于是我们敲门，在门口等着。屋旁的大橡树下停着一辆汽车，我们便从屋子边上绕到背后。 　　一位穿着花色夏裙的约七十多岁的纤瘦妇人正在菜园里忙活着，我冲她喊道：“是威利太太吗？” 　　她抬起头，随后向我们走来，我们在屋子和菜园之间的一块草坪上碰面。我说：“我是约翰·柯里警探，我昨晚给你打过电话。这是我的搭档，贝思·彭罗斯警探。” 　　威利太太盯着我的短裤，我不知道是不是我的裤子拉链没拉上。

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