荒岛夺命案(42)_尼尔森·德米勒

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四二

“你确实听得很仔细，我的科研人员也该像你这么专心。但我们干吗自找麻烦搞埃博拉武器？我们有炭疽。改进炭疽病毒就像改进火药一样。炭疽病毒容易繁殖，容易处理，易于扩散到空气中，人染上炭疽病毒后并不很快死亡，这有利于病毒的传播，它的致残率和致死率相当，可以搞垮敌人的医疗体系。但是，我正式声明，我们没有炭疽炸弹或炮弹。关键是，如果戈登夫妇想研制生物武器卖给外国，他们根本不必费劲去搞埃博拉。他们都是聪明人，明白这个道理。所以，这一点你可以不必怀疑。” 　　“我放心多了。顺便问一下，戈登夫妇什么时候去的英国？” 　　“让我想想……，去年五月。我记得我当时还羡慕他们能在五月去英国。你为什么问这个？” 　　“博士，科学家们知道他们为什么总是在问问题吗？” 　　“并不总是在问问题。” 　　“我想戈登夫妇去英国的费用是由政府支付的吧？” 　　“当然，这是公差。”他想了一会儿说：“事实上，他们还自费在伦敦待了一周，这我还记得。” 　　我点点头，可我记不得去年五月或六月戈登家有过数额特别大的信用卡账单。他们那一周到底在哪儿？不会是在伦敦的旅馆里，除非他逃付账单。我也记不起他们曾支取过大量现金。这事令人费解。　　当着福斯特和纳什的面，我只能问一些隐蔽的问题，但问题在于他们能听到答案。即使他们不知道我缘何提这些问题，他们也不至于笨到连提问题总是有目的的都不懂，尽管我跟卓纳不这么说。　　我们走在一条很长的走廊上，没有人说话，接着卓纳问：“你们听到响声吗？”他停住脚不动，手放在耳边，又问，“你们听得到吗？” 　　我们都站住，一动不动，侧耳倾听。终于，福斯特问：“什么？” 　　“轰鸣声，是轰鸣声，是……” 　　纲什蹲下去，手掌心放在地上，问道：“地震？” 　　“不是，”卓纳说，“是我的肚子叫，我饿了。”他哈哈大笑起来，一边拍着他的便便大腹。“别太紧张，”这句话带点德国口音，更显得滑稽。每个人都给逗笑了，除了纳什，他直僵僵地站着，不停拍打着手上的灰尘。　　卓纳走到一个红漆门前，门上贴着六个标准的美国职业健康和安全署规定的标记：生物危害、放射性、化学垃圾、高电压、中毒危害和未经处理的生活垃圾。他打开门后说：“午餐间。” 　　在这间朴素的白色水泥房里有十几张空桌子，一个水池，一台冰箱，微波炉，写有通知和留言的布告板，一台饮用水冷却器和咖啡壶，然而没有自动售货机，肯定是没入愿意来这儿维修。柜台上放着一台传真机，当天的菜单，纸和铅笔。卓纳说：“午饭我请客。”说完，给自己订了一大堆饭菜，我看到其中一个特色汤，就是牛肉汤，我简直不愿想这牛肉是哪儿弄来的。　　我点了果子冻，这是我出院后第一次点这道点心，而且我乎生第一次没有点肉食。　　别人好像都不太饿，他们点的都是色拉。　　卓纳博士把点菜单传真出去，他说：“午饭开始时间是1点钟，但他们会应我的要求很快把午饭送来的。” 　　卓纳博士建议我们先洗手，于是大家都在水池用一种古怪的、闻起来像碘的棕色液体皂洗了手。　　我们拿了咖啡，全部就座。又有一些人进来，拿了咖啡，从冰箱里取点食品或将午餐订单传真出去。我想看手表，却只看见空空的手腕。　　卓纳说：“如果你把手表也带进来了，我就得将它消毒隔离十天。” 　　“我的手表经不起消毒。”我看了看墙上的钟，时间是下午1点差5分钟。　　我们闲聊了几分钟。门开了，一个穿自大褂的男人推着一辆不锈钢推车进来了，推车外表就跟普通餐车一样，所不同的是车上盏着一层塑料薄膜。　　卓纳博士掀去薄膜丢掉，然后像一个周到热情的主人一样为我们送上各人点的饭菜，最后打发那个男人推着车离开餐厅。　　麦克斯问：“那个推车的人现在得去淋浴了吧？” 　　“是的。推车先要送去消毒室，之后才能拿回再用。” 　　我问道：“有没有可能用那辆推车从这儿夹带大件物品出去？” 　　卓纳博士正忙着在面前摆放他那份大套午餐，那动作活像一个胃口奇好的食客。他从百忙中始起头说：“既然你问了，那我告诉你，有可能。那辆推车是惟一定时往返于行政管理区和生物隔离区之间的工具。但如果你用它私带物品，你必须和另外两个人合作。一个人推着推车进出，另一个人清洗推车并将其送返厨房。你很聪明，柯里先生。” 　　“我只是顺着罪犯的思路想问题。” 　　他大笑起来，又埋头喝他的牛肉汤。我一看就恶心。　　我一边咕噜咕噜地吸着酸橙果子冻，一边打量着卓纳博士。我挺喜欢这家伙，他逗人发笑，友好热情，还很聪明。当然，他对我们扯谎，但那是有人逼他这么做的。可能首先是坐在桌子对面的那两个小丑，接着是华盛顿的某个神秘人物整个上午用电话向他发布指令，而那时候我们还在谋杀现场瞎转悠，只翻出几本关于牛瘟、性病知识的小册子。接下来轮到卓纳向陈博士交待要旨，所以她说话那么妥帖到家。我是说，我们可以交谈的人有许多，而卓纳博士单单让我们跟陈博士谈，陈博士的工作和戈登夫妇的研究项目只搭一点边。他说陈博士是戈登的好朋友，而她并不是，我以前从未听说过她。还有其他一些我们只做过简单交谈的科学家，他们的谈话内容和陈博士的话大同小异，就这样卓纳也是不等我们谈几句就把我们借故拉开了。　　这里虚虚实实，真假互见，而且我肯定从来都是这样。我对卓纳说：“我不相信关于埃博拉疫苗的说法。我知道你想隐藏掩盖的是什么。” 　　卓纳博士一口食物嚼了一半突然停住，这对他来说是很困难的，他双眼盯着我看。　　我说：“是罗斯威尔外星人，对不对？戈登夫妇想揭露罗斯威尔外星人的真相。” 　　房间里静极了，甚至屋里的其他科学家也朝着我们看。终于，我笑着说：“这个绿色果子冻就是外星人的脑子，我正在把证据吃掉。” 　　每个人都笑了，卓纳笑得差点呛住。嗨，我这人就是幽默，和卓纳演滑稽剧倒是一对好搭档，保留节目就叫“柯里与卓纳”，听起来比“柯里的节目”好多了。　　我们继续吃饭，一边闲聊着。我看了看我身边的人。乔治·福斯特正在享受他点的芦笋尖，我就埃博拉疫亩一事提出异议时，他曾惊慌失措，现在他看上去好多了。泰德·纳什也没那么掠恐了，倒是有点杀气腾腾。显然，不管你听到什么谎言，在这个地方、这个时候叫喊“你胡说”或“你撒谎”都是不合适的。我和贝思对视一眼，像往常一样，我搞不清她是被我逗乐了还是惹恼了。赢得女人芳心的诀窍是逗她发笑，我相信女人喜欢会逗乐的男人。　　我看看麦克斯，在这间普通的房间里他倒没犯幽闭恐怖症，他好像挺爱吃他的青豆色拉，在这幢与外界隔绝的大楼里有这种菜倒是不太容易。　　我们慢慢吃着，话题又回到了可能被窃的疫苗上来。卓纳博士说：“前面有人说这疫苗跟黄金等价，这倒让我想起一件事，戈登夫妇试验的一些疫苗有一道金边，他们把这些疫苗叫作液体黄金。我当时觉得奇怪，可能是因为我们这儿的人从来不提钱或利润……” 　　“当然不会提，”我说，“你们是政府机构。这不是你们的钱，你们也不一定要产出利润。” 　　卓纳博士笑着说：“你干的这行也是如此。” 　　“是一样。不管怎样，现在我们认为戈登夫妇明白过来了，不再满足于只拿政府工资，只为科学利益作研究，他们懂得了经济，开始为钱而干。”

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