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三七

“因为那太可怕了，无从考虑。” 　　“这很令人安慰。”我说：“嗨，我们现在可以回家了。” 　　卓纳博士瞧着我，还不习惯我的幽默，我想。他看上去真像伯尔·艾夫斯，我要向他讨一张照片和亲笔签名。 　　最后，卓纳博士斜倚过桌面，朝着我，带着轻微的口音说：“柯里侦探，如果你有开启地狱之门的钥匙，你会去开吗？如果你开了，你会跑得飞快的。” 　　我沉思了一会儿，然后回答：“如果开启地狱之门的后果如此不堪设想，那么你为什么需要一把锁和钥匙呢？” 　　他点点头，回答说：“我想是为了保护我们不为疯子所害。”他又说：“当然，戈登夫妇没有疯。” 　　没有人答话。我们已经考虑过这个问题，无论口头上还是脑海中，从昨晚起有十几次了。 　　最后，卓纳博士说：“我有另一个想法要同你分享，我相信这想法在今天之内就会被证明是真的。这是我的想法——我这么相信。戈登夫妇，他们是很好的人，但在花钱方面有点儿粗心，大手大脚。他们偷了他们正在研制的新疫苗。我相信他们在疫苗研制上取得的进展比他们让我们以为的多。不幸的是，这在科学士时有发生。他们可能作了单独的笔记，甚至做了单独的顺序凝胶体——这是些透明的培养皿，基因突变在上面发生，把这个插进引起疾病的病毒中，显出来是……像一个条形代码的东西。”他解释道。 　　没有人说一个字，他继续说：“这样，考虑到戈登夫妇可能已经发现了一种奇妙的新疫苗，来对付一种可引发疾病的可怕的病毒——动物的，人的，或两者都会得的——并把这个发现保密起来。几个月里他们把记录，基因凝胶体和疫苗本身放到实验室一个隐蔽的区域，或岛上一座无人的建筑物里。他们的目的，当然，也许是把这个卖给一家国外医药公司。也许是他们想从这儿辞职，到一家私人公司供职，然后假装他们在那儿作出这一发现。然后，他们会得到一笔几百万美元的可观的奖金。而看疫苗面定，专利使用费也可能有几千万美元。” 　　没有人说话。我瞟了一眼贝思。当我们站在陡崖上时，她实际上已经预料到这一可能。 　　卓纳博士继续说：“这样才讲得通，不是吗？和生死打交道的人宁愿出售生命。如果除了更安全以外没有别的原因，那么这样更有利可图。死亡是很便宜的。我只消用一点点炭疽便可杀了你。而保护与保存生命就相对难了。所以，如果戈登夫妇之死与他们在这儿的工作有任何牵连的话，那就是以我说的那种方式连上的。为什么你们会想到致命病毒和细菌上去呢？为什么你们心里会那么想？俗话说，如果你的工具只是一把锤子的话，那么每个问题看起来都像钉子，是吗？好，我不责怪你们。我们常作最坏的打算，而这是你们的工作。” 　　又没人说话。 　　卓纳博士看看我们每一个人，继续道：“如果戈登夫妇这么做，那是不道德的，也是非法的。而他们的代理人——他们的中间人——也是不道德和贪婪的，看样子有谋杀意图。” 　　看来好博士卓纳已将这仔细考虑过了。 　　他接下去说：“政府的科学家或公司的科学家同谋偷出自己的发现，成为百万富翁的事，这也不是第一次了。天才们看到别人因为他们的工作成果而赚大钱，这是很令人沮丧的。 　　如果这种疫苗，举个例子，可以用于治疗广泛传播的疾病，如艾滋病，那么我们谈到的将是几亿美元，对于发现者来说甚至是几十亿美元。” 　　我们相互瞥了瞥，几十亿。 　　“这样，你们会认为戈登夫妇想要致富，但我想，他们更想出名。他们想得到承认，他们想用他们的名字来命名疫苗，像索尔克疫苗。但这样的事在这儿却不会发生。我们在这儿所做的都保持默默无闻的状态，封闭在学界以内。戈登夫妇作为科学家有点儿爱慕浮华，他们年轻，他们想要物质的东西。他们想要美国梦，而且他们确信他们应该得到。而你们知道，他们真的应该得到。他们是卓越的，超负荷工作却拿低额报酬。所以他们寻求补偿。我只想知道他们发现了什么。我担心我们追不回它。我也想知道，是谁杀害了他们，虽然我确信我知道为什么。这样，你们怎么想?是还是不是？” 　　泰德·纳什首先开口说：“我想是的，博士，我认为你是对的。” 　　乔治·福斯特点点头说：“我们的想法是对的，说是病菌却错了。疫苗，当然是的。” 　　麦克斯也点点头，说：“完全讲得通。我松了口气，暖。” 　　贝恩说：“我们仍需要找到凶手。但我想我们应该停止寻找恐怖分子，而开始寻找另一类人或人们。” 　　我看了卓纳博士一会儿，他向我看来。他的眼镜很厚，但你可以看见那闪烁的蓝眼睛。也许不是伯尔·艾夫斯。也许是桑德斯上校。就是的，多么确切啊。世界上最大的动物疾病研究中心的头儿看起来像桑德斯上校。 　　他对我说：“柯里侦探？你也许有个相反的想法，是吗？” 　　“哦，不。在这一点上我赞成大多数人的意见。我认识戈登夫妇，显然你也认识，博士。你切中要害了。”我看着我的同事说：“我无法相信我们从未这么想过。不是死亡，而是生命。不是疾病，而是治疗的药。” 　　“疫苗。”卓纳博士说，“一种预防药，不是治疗的药。疫苗中还有更赚钱的。比方说，如果是流感疫苗，那么每年单在美国就要发散一亿份。戈登夫妇的病毒疫苗研制工作很出色。” 　　“对，疫苗。”我问卓纳博士：“你说他们这么计划已有一段时间了，是吧？” 　　“哦，是的。一旦他们意识到他们正要发现什么的时候，他们开始做假笔记，假实验结果，同时也做正确的记录等等。这是科学上的两本账做法。” 　　“那么投入会意识到在发生什么事吗？对此没有检查或控制吗？” 　　“喔，有的，当然。但戈登夫妇是互为搭档的，他们是资深研究人员。而且他们的专长领域——病毒基因设计——是很奇异并不易为别人所检查的。最后，他们是高智商的天才，只要有这么个想法，就会有这么条路的。” 　　我点点头：“不可思议，他们怎么把这些东西偷出去呢？我的意思是，那些果子冻培养皿有多大？” 　　“凝胶体培养皿。” 　　“对，多大？” 　　“噢……也许一英尺半宽，二英尺半长。” 　　“他们怎么把这个拿出生物控制区外？” 　　“我不能肯定。” 　　“他们的记录呢？”

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