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二四

“无所谓，”他不在乎地说，“不管今晚在这里你肯不肯说。如果你喜欢明天早上保安官带着传票把你带到我的办公室，到时我会很乐意收留你。” 　　“随你高兴。”克莱佛敌意甚浓地回敬马克汉。 　　“不过到时候报纸上要写些什么，那可就随那些记者老爷高兴了，”马克汉回道。“我会向他们解说整个情况，而且还会将我们谈话的内容一字不漏地告诉他们。” 　　“但是我真的无可奉告。”克莱佛的语气中突然有了妥协的味道。在媒体曝光的这一招，显然对他有着很强的杀伤力。 　　“你之前已经这么告诉我了，”马克汉冷冷地说，“因此我要祝你有个美好的夜晚了。” 　　马克汉脸上弥漫着刚结束一段不愉快对话的神情，转向凡斯和我。 　　然而克莱佛并没有离去的意思。他若有所思地抽了一两分钟的雪茄，然后发出短促的一声干笑，脸部表情并没有因此而牵动。 　　“哦，该死！”他想刻意维持自己的修养却又喃喃地抱怨着。“正如你说的，我是没有以证人的立场回答问题……你想知道什么？” 　　“我刚刚已经说过了，”马克汉愤怒的语气消失了，“你知道我想要知道哪些事。欧黛尔过去的生活情形如何？她的亲密伴侣有哪些人？谁有可能想要致她于死地？她有树敌吗？任何有助于解释她死亡的事情……还有，”他犀利不留情地又加了一句，“任何不管是直接还是间接可以排除你涉案的证明。” 　　最后的几句话让克莱佛愣住了，他愤怒地想展开反击。不过，很快地他又改变了策略。他傲慢地微笑着，从皮夹里拿出一张折迭的小纸张，把它交给了马克汉。 　　“我要排除我的涉案嫌疑太容易了，”他满怀自信地说，“这是一张在纽泽西波顿开出的超速罚单。上面载明了日期和时间：九月十号——昨天晚上——十一点半。是我开车前往贺伯冈途中，在刚过波顿、朝山湖去的路段，被一名骑机车的条子开的罚单。明天早上我还得到当地的法院出庭呢。这些烦人该死的事，这个国家该死的警察。”他给了马克汉一个占了上风的表情。“你无法帮我摆平这件事，是吗？这是去纽泽西的一趟不愉快之行，明天我还有一堆事要办。” 　　马克汉随便地看了一下那张罚单，然后放进了他的口袋。 　　“我会帮你处理这张罚单，”他向他保证并亲切地笑着。“现在告诉我你知道的事情。” 　　克莱佛吐了一口烟，然后往后靠，跷起了二郎腿，坦白地开了口。 　　“我怀疑我所知道的事是否对你有帮助……我喜欢金丝雀，正如她这么被大家称呼——事实上，有一段时间我爱上了她，还做了一些傻事：在去年前往古巴的时候，写给她一堆驴透了的情书，甚至寄给她在大西洋城的合照留念。”他脸上充满自责的痛苦表情。“后来她开始对我冷淡、疏远，好几次爽了我的约。我和她起过争执，但是唯一得到的答案竟是给钱了事……” 　　他停顿了一会儿，低头看着雪茄掉落的烟灰。一股充满邪恶的恨意从他细窄的眼睛闪出，脸上的肌肉有些僵硬。 　　“我一点办法也没有，她握有那些信和东西，并且以此为要挟，向我要了一笔为数不少的钱……” 　　“这是什么时候的事？” 　　克莱佛迟疑地想了一下。“今年六月，”他回答，然后又很急切地说，“马克汉先生，”——他的声音听起来有点痛苦——“我不想说死人的坏话，但是这个女人是我这一生当中不幸遇到的最刻薄、最冷血的吸血鬼。我也敢这么说，我不是唯一被她勒索受骗上当的人，还有其它人掉入她的陷阱……我刚好知道她曾经从老路易·曼尼克斯那骗过一大笔钱——这是他告诉我的。” 　　“你能告诉我其它人的名字吗？”马克汉问，言辞中试图掩饰他迫切想要知道这件事。“我已经知道曼尼克斯的事了。” 　　“不，我没办法，”克莱佛感到抱歉地说，“我曾经在不同场合看过金丝雀和不同的男人在一起，其中有一个我最近才特别注意到。不过我都不认识他们。” 　　“我猜想曼尼克斯的这段恋曲现在应该已经结束了。” 　　“是的——是陈年旧事了。你从这方向是得不到什么线索的。但是还有其它人——他们的故事要比曼尼克斯的来得新——如果你找得到他们的话，他们或许能让你的调查有所进展。我自己是个好相处的人，大家好聚好散。但是如果她用对待我的方式去对待其它人，有些男人可能就不会善罢罢休了。” 　　尽管克莱佛这么说，但是他一点都不让我觉得他是个好相处的人，倒让人觉得他是个冷漠、沉默寡言、没有感觉的人，在教条体制的约束下处处显得拘谨呆板。 　　马克汉仔细地端详着他。 　　“你认为她的死可能导因于死心仰慕者的报复？” 　　克莱佛谨慎地思考着这个问题。 　　“这么说似乎是合理的，”他最后说，“她咎由自取。” 　　空气中有着短暂的静默，然后马克汉继续开口问： 　　“你知不知道一位她喜欢的年轻男子——英俊、个子不高、留着金黄色的胡子、有着淡蓝色眼睛——名字叫做史基的人？” 　　克莱佛嗤之以鼻。 　　“这不是金丝雀特别喜好的类型——据我所知，她不和年轻男子交往。” 　　就在这时候一名侍者走近克莱佛，向他一鞠躬。 　　“抱歉打扰你，先生，但是有一通找你弟弟的电话。对方说有重要事，不巧你弟弟现在不在，接线生说你或许知道他去了哪里。” 　　“我怎么会知道？”克莱佛生气地说，“不要再拿他的电话来烦我。” 　　“你弟弟也在纽约？”马克汉随口问起。“几年前我见过他，他住在旧金山，对不对？” 　　“是的，顽固倔强的加州佬。他来纽约几个礼拜，好让自己回去后更喜欢旧金山。” 　　这让我觉得他说这话说得不情不愿;而且不知为什么，我感觉到他颇为恼怒。不过，马克汉显然太过于专注这个案子的调查而忽略了克莱佛不满的情绪。因为他很快地又把话题转回到谋杀案上。

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