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三五


  “我已经有好多朋友了,阿曼达。”

  突然一种奇怪的失落情绪使她浑身乏力。“你不需要另一种了?我以为每个人总是能对待另一种朋友。”

  “我需要比那更多,尤其是对你。”他满怀柔情地说。言辞背后是明明白白的渴望。她强咽了几口气,想避开那目不转睛的眼神,既然她已开头讨论,他一点也不象是含糊其辞。他抚着她的下巴,盯着她的眼睛深处,直到让她感到热流传遍了全身。

  为什么偏偏是唐奈利这样一个男人让她产生这种感觉?他激怒了她。他对自己退休务农心满意足。但是她还想有所作为,用长矛冲刺风车。即便一起做某件事,如这个案子,他们也时不时地顶牛。

  “我看你需要的也不只是一个朋友,阿曼达”,他在说话,那低沉温和的声音轻抚着她的神智,她的神智活跃起来。她想回到床上、和他融为一体。”你不需要晚上有人温暖你吗?他会让你免陷困境,或者当你身陷困境时帮你摆脱困境;当你全部投入到报道中,忘记做饭,他不会暴跳如雷。难道你不想要脑子里明明在想的那个人?你知道,你不会受到指责,而只会被深爱。”

  他的手指抚摸着她的脸颊,现在便想把脸转开,也不可能了。激情洪水一般流遍她的全身,完全是唐奈利一直在谈论的那种美妙感觉。她暗中体验着这一刻,体验着这个坦率,并不复杂的男人。

  但不应是在这个地方。她不能呆在这里,即使是因为他。“唐奈利,告诉我该干什么。”她充满渴望地说。

  他忽然笑出声来,紧张气氛一扫而空,“阿曼达,你到现在还没有采纳我的任何意见,为什么想现在开始呢?”

  “因为我很困惑,有时——不是一直,在乎你,但有时——我喜欢让我体验的那种方式。天知道昨晚我确实喜欢。我一部分是想从这个关系中得到更多,但,见鬼,你是对的。如果北方报纸来个电话,我会走的。并且如果因此而伤害了你,我会恨那个电话。”

  唐奈利端起啤酒。久久地喝了一大口,眼睛却一直在观察着她。然后小心地放下杯子。“那么,如我所理解的那样,我们在这儿确实不是约会。它是一次业务聚会。”

  阿曼达抬起手去摸他的脸颊,但他半空截住了它,紧紧握了一下,又把它放回到桌子上。“这样就行了,阿曼达。如果注定要这样,我们会实现的,我是一个有耐心的男人。”

  它又是让她着迷的一点,她想。“我没有耐心,唐奈利。”

  “我已注意到了。”他声音中有一种悲伤的调子,“别担心,阿曼达,时机尚不成熟。我们何不再给蒂纳打个电话呢?”

  他镇静而信以为真的态度使她厌烦,“忘了蒂纳,忘了这该死的案子两分钟,我想谈谈你和我,唐奈利。”

  他摇摇头,“此时此刻,没有你和我,谈了也不会有什么区别。现在是你打电话呢,还是我打?”

  “你现在想和她说话,你打,”她飞快地说,满眼泪盈盈的,她希望在愚蠢的莫名其妙的泪水流到脸颊之前,他离开这张桌子。

  唐奈利走后,她重新计算了他所有的缺点。特别集中在他偶尔优越的态度,驴脑袋似的顽固以及当他认为她的工作危险时,便一心阻止她去做。

  “不管用。”她终于喃喃地说。她早先体验到的那些如饥似渴的向往,原来只是一时的心理失常。对此她很满意。在他怀中那压倒一切的敏感,可能只是自从迈克离开以后几个月来孤独寂寞的结果。

  十五分钟后,唐奈利还没有回来,她又给他的过错单上加了一条粗鲁。又过了五分钟,她付了钱,去找他。就他的为人来说,很象是已经一个人冒险去进行这次访问了。如果他真去了,博比·雷又会有一起谋杀案要调查,这完全可能。

  不可思议,博比·雷怎么会突然出现在她脑子里,她想着,往门厅那边看,刚好看到了傅比·雷。他正坐在一张垫得厚厚的淡紫色沙发上,迷人的蒂纳·怀特黑德坐在旁边,她看上去完全是在家里,好象正在自家的起居室里招待一位可爱的客人。

  阿曼达仔细盘算在这种情况下应采取策略才合适。有博比·雷在场,唐奈利突地闯进去,提出一些还未成立的指控,不会是最佳策略。事实上,如果她悄悄地靠过去,不被他们俩注意到,那倒不失为明智之举。在亮相之前,她也许能够获悉一两件事。她万分小心地选了一条小路穿过门厅。沙发后面几个盆栽的棕榈树为她偷听提供了恰到好处的掩体。她踞着脚尖钻进棕榈树间。

  “我确实理解你的处境,怀特黑德小姐,但是就象我想把整件事解决一样,我目前还不可能进行逮捕,”博比·雷说,“我让一位调查员一直在忙这个案子。他一觉得有足够的证据,我向你保证,谋害莫里斯厨师的凶手就将被拘留。”

  “我告诉你是那个非常令人厌烦的人——琼·克劳德。你只要听一下他今天上午对我说的话,就会知道他是凶手。”

  阿曼达越来越不喜欢这个女人,她还在继续口吐狂言对琼·克劳德大加菲薄,“据我看来,这位女士抗议得太多了。”她低声自语。

  “是这样吗?”一声熟悉的耳语。

  阿曼达猛转过身,如此迅速,很奇怪,居然没带动一两片棕榈树叶的晃动。“你怎么啦?”她嘘的一声,吹到了唐奈利开心的脸上。她把他拉到博比·雷和蒂纳听不到的地方。“你要吓死我,还是想暴露我的隐蔽所?”

  “你称那里为隐蔽所?如果你打算干这些事,那还需要继续练练技术。”

  “你有更好的办法吗?”

  他似乎考虑了一下,“现在有个创造性的想法:我们何不加入他们呢?或许对你来说那太直接了?”

  阿曼达瞪着他,“随你喜欢什么,唐奈利。”

  倒不如他们早做决定,因为博比·雷已看见他们了。

  “嗨,现在我的调查员在这儿,怀特黑德小姐,乔,你和罗伯茨小姐为什么不到这边来转转,告诉我们最新消息。”

  蒂纳·怀特黑德从浓密的眼睫毛下面探出深邃的目光,彻底打量了一下阿曼达,随后不考虑她了。她的眼神更赏识地在唐奈利身上逗留了很久。她拍拍身边的沙发,愉快地低声邀请,“对,唐奈利先生,快来加入我们吧。博比·雷一直在对我说你棒极了。”

  她声音中的挑逗性语调不能不是一个错误,阿曼达很生气。博比·雷当然不会“一直”在告诉蒂纳,唐奈利是多么擅长于破案。

  她真佩服唐奈利对这种情况的处理。他巧妙地让阿曼达坐在蒂纳旁边的位置上,自己则在博比·雷旁边的椅子上坐下。这给蒂纳眼中带来一阵充满危机的闪光,阿曼达认定,那使人想起谋杀意图。她把蒂纳列为头号嫌疑犯。然而唐奈利肯定已经被欺骗了。他正对着她笑呢。

  “怀特黑德小姐刚刚还说,她是多么焦急着要解决这个案子。”博比·雷慢吞吞地说。阿曼达第一次好好看了他一眼,注意到他十分憔悴。似乎是这个案子的压力正在对他产生影响,但是,至少他还没有仓促下令逮捕。

  “你发现了什么呢,孩子?”他问唐奈利。


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