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一七


  “是蒂纳·怀特黑德。”阿曼达推断。

  “有道理,我想现在该回家,打几个电话,看看这两个人究竟有多么密切。我也想到博比·雷那儿报个到。他正急着听到调查进展情况。”

  这个建议很合阿曼达的心意,这样唐奈利就不会注意到她也和他一样急着要回去。

  她到达报社办公室时快六点钟了,尽管外面仍然阳光普照,但窗户上沉积的那层厚厚的灰尘,使太阳光不能透射进来。房间匕经笼罩在幽暗的阴影中,拉利正向后仰,靠在奥斯卡的椅子上,闭着眼睛,十一码的运动鞋翘在桌子上,满面怒气。他一点没有觉察到阿曼达的到来,就象没有觉察到眼皮向下抽动一样。

  拉利才21岁,离开大学才六个月,但是,他目前正显示出发扬奥斯卡暴躁性情的迹象。

  “对不起,我来迟了,”阿曼达兴高采烈地说,“没办法。”

  他嗡嗡地发出低沉的不信任的抱怨声,睁开一只眼盯着她。“两个小时,阿曼达,那是你答应的,要我拍照嘛,两个小时确切地说是要下午三点二十二分到,在三点二十七分勇士队的第三个守垒员跑了一个全垒,我错过了。”

  “如果你错过了,那你是怎么知道的呢?”

  “我在暗房里听收音机。”

  “这么说你没有错过,是吗?”她从他耳边一阵风似地过去,把包里的东西倒在她的桌上,抓住一粒滚出来的软豆,扔进嘴里,拉利又高又瘦的身子站了起来,紧紧地跟在她后面,有点象职业篮球队员似的咬住她不放。

  “只听到了,不是一回事,阿曼达,你得实际上看到,经历过。最好你自己去向奥斯卡解释,这个星期我为什么加了四个小时的班。”

  “不要提加班时间了,如果我赶在警察前面破了这个案子,奥斯卡会给我们津贴的,我们会赢得全国新闻承认,我们的朋友会充满了敬畏和惊奇。”唐奈利,她第一次有点懊悔地想到,会气炸了肺。

  拉利鼻孔又发出不以为然的一声哼。“如果你不介意,我会坚持要加班费的,这是正当的事。”

  “你听了我今天在亚特兰大的发现后,再对我说那些事情,好吗?”

  尽管他自己这样说,拉利的耳朵还是很感兴趣地竖起来了,但是他控制着用一种厌倦的语调问:“什么?”

  “拿给我那些样片,我们再谈论。”

  “先告诉我。”

  “我宁愿指给你看。”

  拉利看上去要权衡一下争论这一点是否值得;但最后他还是让步了。他腾出一块空间,把黑白样片铺在桌子上。“我们找什么东西?”

  “不是什么东西,是人,给我那个放大镜。”

  阿曼达盯着那小小的35毫米的相片,一张张地看,每套样片有36张照片,当她看到第12套样片时,她的眼睛已疲惫不堪,看得模模糊糊。她也越来越沮丧。她把最后一张照片扔到一边,然后把散成一片的样片拢成一堆,又开始从头看起。

  “该死,他肯定是在这儿。打开头顶上的灯,拉利,这儿比半夜还要黑。”

  拉利轻轻敲了一下开关,4个25瓦的灯泡给样片投下一片昏暗的光晕。奥斯卡对用电近乎于吝啬。

  “谁肯定在那儿?”拉利问,走过来,探过她的肩头盯着那些样片。

  “琼·克劳德,梅尔?”

  “他到底是谁?”

  “假设我的预感对的话,他可能是我们要找的凶手。”

  她再一次眯着眼,透过放大镜研究每一张照片。她尽力不去注意拉利正在她的耳畔呼呼出气。突然她的心跳加速,一阵激动掠过她的全身,这和拉利的靠近一点也没关系。

  “有了!”她得意洋洋地说。

  “你找到他了?”

  “和真的一样大,不知道第一遍时怎么会没看见那个大鼻子。”

  “让我看看。”拉利眯着眼睛看那张小照片。“嗯,没错,我现在想起他了。我和这个家伙说过话,他问我有关拍照片的事。”

  “他说什么啦?”她一把抓住拉利的胳膊。

  他大叫起来。“嘿,当心!”

  她没管它。“对不起,他问你什么啦?”

  “他想知道我是否拍了一大群人的照片或者只拍了烹饪表演的照片。我觉得厨师死在台中间的时候,询问拍人群照片有点特别。”

  阿曼达愈发激动,拉利警惕地往后退了一步。

  “难道你不明白吗?”她大声喊叫起来。“他就害怕这个。”

  “害怕什么?他似乎并不害怕,只是有一点紧张,我想他正是那种有点神经质的法国人。”

  “他恰恰是神经紧张。假如你刚刚干掉在报纸摄影方面的竞争对手,你也会神经紧张的。”

  “好吧,那么我们可以设想就是琼·克劳德这小子,那么又怎样呢?我们没有抓到他正在给杏仁精动手脚,我看了好几遍重映的老片子《佩里·梅森》。我想仅此在法庭上还不够有效。”

  “也许没有效,但是照片证明他有机会动手脚。”

  “很好,根据那个标准,你和我也有机会。动机呢?这小子有杀害莫里斯厨师的动机吗?”

  阿曼达皱着眉头,“对此我现在还不是十分有把握。也许出于某种职业性竞争。萨拉说过嫉妒一类的事。也许那就是她的意思。我要出点力在这间办公室弄一个象样的书库。奥斯卡最后一次把剪报归档是珍珠港纪念日那天。”

  “又白日做梦,你也许还希望有电脑和《纽约时报》或者《华盛顿邮报》的图书馆联网,除此以外,你打算干什么?”

  她拿起皮包。“我打算回亚特兰大去。”

  “现在吗?”


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