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二五

我们的的确确在加煤！弗洛伊德和我拼命把煤一铲接一铲抛进炉膛。火车驶到新伦溪的时候，我再也坚持不住了，只好让福尔摩斯接替我。我接过他递来的左轮枪，坐在地上，后背靠住铁门，小心地抚摩着疼痛的腿，把枪放在近旁。这时我真正感到寒冷了，开始打寒战。福尔摩斯提着空铲子在锅炉前转过身，望了我一眼，脱下斗篷扔给了我，我感激地眨眨眼睛。弗洛伊德很快也累垮了，福尔摩斯觉察到他已筋疲力尽，于是命令他停下。弗洛伊德拒绝交出铲子，一个劲地说自己还行，可是福尔摩斯不答应，最后医生让步了，把铲子交给了站长，站长接过去干起来。司机一会儿看看压力表，一会儿看看调速器，一会儿望望前面的路轨，他那焦虑不安的表情显示出他在担心机车行驶的状况。有一回他看过仪表后转身叫铲煤的人放慢些。“再不放慢就要爆炸了！”他压过噪声警告说。“不会的！”站长愤愤地反驳，“别理他，福尔摩斯先生。我开这些机车的时候他还躺在摇篮里。爆炸！哪儿的话！”说着，他把满满一铲煤抛进炉膛，“谁叫这机车是冯·莱恩斯多夫造的，有谁听说过冯·菜恩斯多夫的锅炉会爆炸，有吗？哈！别理睬他，福尔摩斯先生。” 　　“等一等，”福尔摩斯突然说。“你刚才是不是说这机车是冯·莱恩斯多夫男爵的公司制造的？” 　　“对，先生。没错！怎么啦，福尔摩斯先生？” 　　“可笑，我的朋友，太可笑了。来，接着干吧！” 　　我们就这样轰隆轰隆地在黑暗中继续前进，站长告诉我们，男爵的火车有三节车厢，而我们的只有一节车厢，他的机车也不如我们的机车马力大。他的话顿时使我们精神振作起来。 　　“有件事必须决定一下，”当我们驶过迈尔克之后，站长压过机车的隆隆声喊道。“你们是不是想从林茨走？” 　　“还有别的路吗？”福尔摩斯凑近站长的耳朵问。 　　“如果走林茨的话，到萨尔茨堡的路程比较短，不过，往南走的路轨可能也差一些。” 　　“但是还可以用吧？” 　　站长把头转向司机，司机耸了耸肩膀，点点头。福尔摩斯用探询的目光望望弗洛伊德医生和我。 　　“你怎么知道男爵要经过萨尔茨堡？”弗洛伊德问。“也许他走布劳瑙呢。” 　　“决不会，我可以担保，”站长答道。“在安排专车的时候路线已经确定，并用电报通知沿线各处扳好道岔。男爵的路线是我亲自安排的。” 　　“这太幸运了，”福尔摩斯说。“那么你的意见呢？” 　　站长沉思片刻，“走南边。” 　　“很好。” 　　就这样，我们开始干起来，这时我发现剩下的煤已经不多了，于是撮了一铲煤来到司机室。我把这个情况告诉福尔摩斯，“还剩下多少？”他问站长。站长走进煤水车看了一下，“能开到施泰尔就很不错了。” 　　福尔摩斯又点点头，站起身来，然后抓住煤水车边上的铁栏杆，沿外侧向后面拖着的车厢移动。火车飞一般地奔驰着，斗篷他刚才已经重新披上，这时被风吹得象帆一样鼓起来。他的身影在我面前消失好一会儿之后，我心里还为他捏一把汗。我正要把自己的担忧告诉弗洛伊德，却见福尔摩斯从煤水车的尾部爬进来，把一大堆从车厢里搞来的窗帘和其他易燃物扔在脚下。 　　“烧这个，”他吩咐道。“我再去弄些来。”说着，又爬出煤水车。 　　这里不详细描述一番我们是如何拆掉那节不幸的车厢，并一点一点烧掉它——一把椅子又一把椅子，一副窗框又一副窗框，一扇门又一扇门——只消交代一点就够了：我们全体都在忙这件事，除了司机。 　　当我们发疯一般冲破黑夜的时候，车厢一点一点在消失，我们的速度丝毫没有减慢。桔红色的晨曦划破夜空，映红远方的路轨，这时我们在巴特伊舍尔扳完最后几个道岔。车站上的人惊疑地望着，火车继续飞奔。福尔摩斯站在车厢的顶上，用司机室里找到的什么工具拆掉车厢的顶子，把它们一块一块扔进车厢。弗洛伊德医生把它们收拢，搬到煤水车，站长再把它们送进炉膛。 　　萨尔茨堡市已经在望，我把砍碎的窗框丢进炉膛，这时忽听司机和站长喊叫起来，我们急忙向外张望。 　　奇迹，真是奇迹！前面不到三英里，一列火车正在朝西南方向行驶，一节机车，一节煤水车，后面拖着三节车厢。 　　“他们就在那儿！”福尔摩斯满意地喊道，两眼闪闪发亮。“贝格尔，你真是个天才！”他将吃惊的站长紧紧拥抱住，然后松开手，下去扳动最后一个道岔，以尾随男爵的专车。 　　“现在，我们必须竭尽全力，”福尔摩斯大声命令道。“不用担心道岔了。它们已经全部为男爵的车安排好了，但是必须在他们到达国境线萨尔察赫河之前追上他们。” 　　我们早已经累得筋疲力尽，每个人都已疲惫不堪。可是现在，一见到猎物，我们立刻振奋起来，按照福尔摩斯的吩咐发疯一般忙开了，把曾经神气十足的一节车厢的那些零碎七手八脚扔进炉膛，炉火烧得比先前更高更红。我们又一次接近男爵的火车，福尔摩斯挥动左轮枪招呼他们。其实这没有必要，他们已经看见我们了。两个脑袋探出司机室，向我们这里张望，过了一会儿，男爵的机车开始加速。 　　在一阵令人眩晕的飞驰中，萨尔茨堡从眼前闪过。我发现——男爵的火车正以远远超过车站规则允许的速度奔驰，而我们的火车紧紧跟在后面。这景象显然会引起旁观者极大的恐慌和惊骇。我隐约听到几声汽笛（其中一声是我们的贝格尔拉响的）和人们的尖叫。 　　一旦过了车站，要不了多一会儿男爵的火车就会到达萨尔察赫河，然后进入巴伐利亚。现在天已大亮，一切看得清清楚楚，我们以前所未有的速度拆卸车厢。 　　“他们把栅栏门关上了！”弗洛伊德喊道，用于指着前面的边界，男爵的专车刚刚开过去。 　　“撞，”歇洛克·福尔摩斯命令道，我们照办了，木头碎片飞向四面八方。 　　到了巴伐利亚，我们的机车显示出威力，越来越接近前面逃窜的专车。这时前面车上有人在向我们挥拳头，又过一会儿，传来一阵枪声。 　　“趴下！”福尔摩斯命令。我们全趴在司机室的地上——司机肩膀中了一粒子弹。他转了个圈，象个拉线木偶似的倒下了。福尔摩斯挥手要我过去，然后他和弗洛伊德又去搞燃料。我们的机车开始在颤抖，仿佛痉挛一般。弗洛伊德和福尔摩斯搬来最后一堆燃料，把它们扔进火里，然后告诉我车厢里可燃的东西一点也没有了。最后的关头到了，一旦火势减弱，这场追逐就算完了。 　　“甩掉车厢，”站长建议道，“这可以提高速度。” 　　福尔摩斯点点头，叫我跟着他，让弗洛伊德照顾司机。我们爬过空荡荡的煤水车，低头察看连接车厢的钩子，地面在我们身下飞速闪过。福尔摩斯骑在巨大的铁钩上，我趴下，用手臂紧紧抱住他的腰。

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