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| 二 | |
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“我正在想这些事情呢。” 阿曼达挂掉电话后立即爬出被窝，一个一个房间走过来，检查门窗是否关紧了。回到卧室之后，她还查看了一下壁橱。最后，阿曼达找出了一直存放的一把手枪。那是数年前她在纽约揭露了一桩丑恶事件、有人用炸弹来威胁她之后，她才为自己准备的武器。不过，迄今为止，阿曼达还未曾用过它。她几乎每天都要祈祷一番，但愿她用不着手枪。想想她在嘴上常表露出的反对武器的姿态，阿曼达把手枪放在床头柜中后，觉得这么做非常好。自从离开纽约后，她第一次感觉到有必要带上防身武器。 不到5分钟，电话铃又响了。 “是阿曼达吗？”这是乔·唐奈利来的电话。他的口气跟珍妮·李一样着急。尽管近来他们时断时续的关系有所发展，乔在说话时还是有所意识。以前当过警察的乔还没有资格来向阿曼达提出任何要求，也无权去公开地为阿曼达担心。 “是我。我已经知道了失踪案。没错，今天晚上我在公园里。我没事，门窗都关紧了。” “那就好。你不会责怪为你担忧的家伙吧。” “不会的，我想不会的。你好吗？你今天在庄园里干了些什么了？”这么装着很关心他的庄园令阿曼达觉得非常有趣，不过她还是问了一句。她仍然觉得他应该做侦探工作，就象他从前那样。他很擅长干这一行。他在佐治亚州有一张侦探执照，但是阿曼达记得他很少用。 “谷物已经收进来了，明天就把西红柿采下来。也许我会在后天把豆子摘了。” 乔听起来真他妈的高兴。阿曼达很想开车到乡下去，握握他的手。“乔，你认为这起失踪案和以前的有联系吗？” “可警察还没弄清与先前发生的5件有没有关系。” “不过你的直觉告诉你什么了？” “她们是有联系的。” “我想调查这些案件，也许还要撰写她们的情况。” “这怎么一点都不令我吃惊？” 她在等着他的反驳。但乔仍然保持沉默。“干嘛不说话？”阿曼达有些惊奇地问道。 “不是的。我好久前就知道，一旦你打定主意做某件事情，我是阻拦不了你的。” 她叹了口气，然后抓着电话，把听筒贴得更近些。她非常感激他终于能够理解她的工作了。“谢谢你。” “不必谢我。我还是很为你担心。”他叹了口气。“明天早上我会再给你打电话的。好吗？” “好吧。晚安，乔。” “晚安，亲爱的。” 乔的话里夹着南方的方言，这使得他的布鲁克林口音更加圆润。阿曼达笑着挂下电话，急匆匆地钻进了被窝。 第二天早晨，阿曼达要做的第一件事情是赶至办公室，然后和珍妮·李和《亚特兰大内幕》的编辑奥斯卡一起想个计划出来。她抓起早报就向《亚特兰大内幕》的办公室走去。等她坐到办公桌旁，端上一杯咖啡，她这才打开《宪章报》。警方已经在公园发现了那个失踪女子的尸体。 阿曼达盯着报纸的头版看时，一种恐惧感和虚无的幻想猛烈地穿过她的身躯。报纸上登着一个醒目的标题：“一女子在跑步时遭谋杀。”不过，这并不惊人。真正令阿曼达的胃隐隐作痛、浑身颤抖的是那个女子的照片。即使这张黑白照片模糊不清，阿曼达也认得出那张很动人的脸和金黄色的头发。 莱内特·罗杰斯。28岁。前佐治亚州小姐的竞选者，股票经纪人和马拉松运动员。 就是这位女子主动要给予阿曼达帮助，也就在那之后不久，她便从世界上消失了。 § 第二章 6个女子死了，她们的年龄都是阿曼达可以辨认出来的。警方也能够辨别出这6个生活中毫无联系的女子。阿曼达觉得尚未查出的谋杀者是相互牵连的。 她的调查性新闻报道主要是针对政界腐败，而不是连环杀手。不过，她对本国那些最优秀的犯罪报道记者也很熟悉。她曾经花了大量时间跟那些记者们谈论连环杀手的心理特征，以及最终促使他们犯下罪行的零碎迹象。她仔细阅读过特德·邦迪等人的作品，但她本人从未想过去报道这种谋杀事件。她连续几周把自己泡在各种可怕的细节中，努力跟上那些不仅仅是贪婪的精神错乱者乱七八糟的思想，这些东西好比使她情感枯竭的任务打击了她。 现在，她却发现自己不仅被一个复杂的、有潜在的探索价值的故事所迷惑，而且，她开始愤怒了。因为一个在公园里停在她面前要帮助她的女人居然在片刻之后成了杀手的牺牲品。如果不是因为莱内特·罗杰斯，就不会有这个故事了。不管她想还是不想，她已经陷入了那些女子的失踪案之中。 当《亚特兰大内幕》的编辑奥斯卡慢悠悠地走到她的桌旁时，阿曼达还处于震惊状态。奥斯卡的脸上挂着不能令阿曼达信任的表情。 “哦，不。”阿曼达说着，举起双手做出自我保护的姿势。 奥斯卡似乎受了伤害。“你根本不知道我想的是什么。” “我知道你的脑子里有个安排，这将使我感到讨厌的。” “我想你也太实际了，这样喜欢做心理分析。” “我是这样的。” “那么，你怎么可能知道我的脑子里对你想些什么呢？” “因为，现在除了我在思考的新闻之外，任何东西都会令我讨厌的。” 奥斯卡理了理头发，坐下，向阿曼达倾斜过去。她懂得这种姿势的意思。他是想拿出他的最狡猾的劝说技术。阿曼达变得更刚强了些。 “不过，这很不错，”他说道，“我在想也许我们应该看看那座奥林匹克建筑会发生什么故事。现在可以去打听它是否已经上计划了。谁已经获得了那一张合同，你也许可以挖掘一些丑闻：不恰当的大楼检查，低劣的工艺。” 他等着阿曼达表示出迷惑之情，但她却没有反应。于是．奥斯卡向她提出了另外几个供她考虑的安排，也许她会在另一个早晨对它们着迷的。 她摇了摇头。“让杰克·戴维斯去做这项工作。”她说道。戴维斯是他们的非常能干的商业报道记者。 奥斯卡怀疑地看了看她。“你说你不想四处探听市政官员们有些什么诡计？” “我想找到凶手。” “这不是个好主意。”奥斯卡在说出这话前使劲摇了摇头。 “为什么不？警方也不见得幸运。” 这种谈话对他们来说是司空见惯的事。奥斯卡往往认为警方在寻找凶手时具有更大的优势，因为他们有枪还带着微章。阿曼达曾不止一次地说过，枪和徽章并不长脑筋。 并非没有值得阿曼达欣赏的警察。亚特兰大的凶杀侦探吉姆·哈里森就是一个。尽管她觉得他没有意识到这一点。事实上，她今天早上很想过去和他聊聊。好久前就已把枪和警服徽章交还给布鲁克林警察局的乔·唐奈林是其二。她不太清楚她是否值得跟唐奈利谈这个案子，也许得到的只是去听取更加严厉的警告之词。昨天晚上他一直很沉默，但是她猜想他不会老这样的。 她拿起早报递给奥斯卡。奥斯卡却把报纸扔到她的桌上。 “我看到这个消息了。写得很不错。是什么原因使你觉得自己能够做到《宪章报》做不了的事情？” 阿曼达慢慢地抬起她的眉毛。 “好吧，你更加出色。我没有怀疑他们的能力，可是为什么是现在？为什么是这个谋杀案？” | |
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