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六一


  医生拿一个褪色的三角形物体给我看,那东西掉在桌面时,还发出哐噹的声响。一时之间,我还以为那是个印第安人用的箭矢,可是待我拿起细看,却发现那是个断裂的屠刀刀尖。

  “这东西卡在肋骨当中,”奚克思医生说。“显然是被人拔出来的时候,刀尖断裂在里头了。”

  “他是从前面还是从后面被刺的?”

  “我认为是前面。”

  “可不可能是女人干的?”

  “我认为没有什么不可能的。你觉得呢,潘维凡?”

  那位年轻的副手从墙阴影里走出来,走到我和奚克思医生的中间。

  “我觉得我们最好私下讨论这个问题。”然后他转身对我说:“亚契先生,我不愿意扫你的兴,可是你没有权利待在这儿。门上挂的牌子你也看到了:‘未经授权,请勿人内’。你没有经过授权。”

  我以为这只是年轻人在打官腔。

  “如果你授权给我,我就是经过授权。”

  “我不能授权给你。”

  “谁说的?”

  “是警长兼验尸官给我的命令。”

  “那他的命令又是谁给的?”

  年轻人脸红了,在强烈灯光映照下,他的脸看来透明得发紫。

  “亚契先生,你最好离开这儿。”

  我的目光穿过他投向乔·凯西,乔看起来表情尴尬。我对他们两个说:“见鬼,这具尸体是我找到的。”

  “可是你没有经过授权。”

  潘维凡举起一只手放在枪柄上。我跟他不熟,没把握他不会开枪射我,于是只好血脉贲张地带着愤怒和失望离开。

  乔·凯西跟着我走到长廊。

  “亚契,我为这件事向你道歉。”

  “你可真会帮忙。”

  听到这话,他的灰眼眸缩了一缩,随即又坚定起来,不过嘴角倒是一直带着微笑。

  “上面有命令下来,说要对你严格执行。而且森林服务处也要我照规章办事。”

  “规章上是怎么说的?”

  “你跟我一样清楚。只要涉及到本地的执法单位,我就受命要尊重他们的管辖权。”

  “他们打算做什么?把这个案子再埋个十五年?”

  “在我能力所及,我是不会让他们这么做的。不过我的主要职责是勘验火灾起火原因。”

  “这些杀人案件跟火灾是相互关联的,这你也知道。”

  “我知道些什么,不用你来告诉我。”

  他转身走回解剖室,去陪那个死人和业经授权的人员去了。

  § 34

  我走出医院的时候,雨下得更猛了。街上的水泥汩汩奔流,把下坡地的碎石瓦砾冲刷下来,直往海里带。

  愈近山区,水流愈大。我朝卜贺太太的峡谷往上开,有如在浅河床上逆水行舟。离农场大宅还有好一段距离之外,我已经听到宅子后头的溪流在哗然怒吼。

  莱思·柯帕奇的黑色轿车停在宅子前,有一个看来如同假人的金发女郎坐在前座,乍看之下我没认出她是谁。待我走近车子,才看出她是那个柯帕奇称做未婚妻的女人。

  “你今天好吗?”

  她按钮摇下电动窗户,目光穿过雨滴对我端详:“我们认识吗?”

  “我们星期六晚上在何帕奇先生家见过面。”

  “真的吗?我那天一定是喝醉了。”

  她把双唇拉成一个微笑,像是要征求我的认同,可是笑容背后的她似乎非常不安。

  “你是喝醉了,而且你那天是褐发美人。”

  “我是戴假发啦。我随心情换假发,大家都说我最善于变化。”

  “看得出来。你现在是什么样的心情?”

  “坦白说,我很害怕,”她说。“我很怕这么大的水。莱恩家背后山上的士都松了,现在他家阳台上已经堆了好几吨的泥浆。所以我这会儿才会坐在车里。可是我也不太喜欢这儿。”

  “柯帕奇在里面做什么?”

  “谈生意,他说的。”

  “跟珍·卜贺谈生意?”

  “我想那就是她的名字没错。有个女人打电话给他,然后他马上就冲到这儿来了。”我转身朝宅子走去的时候,她又补上一句:“拜托你叫他快点,好不好?”

  我没敲门就走了进去,并且小心地关上身后的门。溪流潺潺声音充塞屋内,盖住了我走动发出的轻微声响。

  客厅里空无一人,不过有灯光从书房敞开的门中透出来。我走近书房,听到珍的声音:“我觉得不对劲。要是我婆婆需要这些东西,她大可叫我来拿。”

  柯帕奇用一种随意敷衍的语调回答她:“我相信她是不想麻烦你。”

  “可是我现在就被麻烦了。她人在医院里,要这些商业文件跟枪做什么?”

  “我想她是希望把东西都交代清楚,以免她有个什么三长两短。”

  “她不会是要自杀吧?”珍的声音微弱有如屏息。

  “我诚心希望她不会自杀。”

  “那她要枪做什么?”

  “她没说。我只是尽可能取悦她,她毕竟是我的生意伙伴。”

  “我还是认为我不应该让你——”

  “可是她刚才打电话给我。”

  “那我要打电话过去问她。”

  “如果我是你,我就不会这么做。”

  他语带威胁,然后是一阵脚步拖地声和女人的喘息。我走到书房门口站定,看到珍大字躺在黑色皮沙发上,脸色苍白,呼吸急促。柯帕奇站在她面前,双手拿着电话话筒。

  “你该找个身材相当的对象试试。”我说。

  他做势要攻击我,我希望他这么做。或许这心思被他看出来了,血色从他的脸上消退,他面容上的青筋毕露,像一截截的擦伤。

  他略带惭愧地对我笑笑,可是充血的双眼和忧心的眼神还是没变。

  “珍跟我刚才有点小误会,没什么大不了。”

  她站起来,将裙子拉平整。

  “我可是觉得很严重。他刚才把我推倒,要拿走我婆婆的一些东西。”

  她指指书桌旁的黑色公事包。我提起它来。

  “我要那个公事包,”柯帕奇说。“那是我的东西。”

  “总有一天你拿得回去。”

  他伸手来夺。我把公事包一举,让他补了个空,同时我侧过一边的肩头抵住他,直逼得他往后退;他猛地撞上了背后的墙,垂头丧气地低了头,像一个人被挂在钉子上。我搜他的身,看有没有武器。没有,于是我退后几步。


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