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| 一六 | |
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“那培多在干嘛？” 他耸耸肩说：“培多有好多孩子要养，他可没这个闲功夫停下来跟那些疯疯癫癫的女孩子鬼混。” 卡洛斯又打起精神工作，他专心地挖，好像在挖一个可以让他隔离现实世界的狐穴。我跟在他后头一起挖，可是我们显然在浪费时间。 火球出现在山顶，像个亮晃晃而千变万化的生长物，而且还在继续增长、怒放直至顶住了天空；火球下头的山边有一只鹌鹑鸟，正鸣叫着向同伴示警。 卡洛斯抬头看看那团火，在胸口划个十字，然后转身背对着火球，向我点点头就穿过树林，离开了他的犁沟。 一棵丝柏开始冒烟，树太高，安密特太太的水龙头没办法浇到。她叫卡洛斯爬上树去。 卡洛斯摇头。 “这样是没有用的，这些树迟早会被烧掉，搞不好连这个房子也是。” 火焰往山下蔓烧，速度愈来愈快，面积也愈来愈大。那些树木开始摇晃，底下的小树丛里，一群羽翼粗短的鹧鸪争相飞上房子高处，烟雾跟在它们身后，好似汹涌而来的黑幕。 安密特太太继续用那无济于事的水龙头浇着树，卡洛斯走过她身旁，把水龙头关掉，她依然一只手拿着滴水的水管，面对火站着。 火团爆出一个有如暴风雨突至的巨响。这团烈焰又大又烫又野，跌跌撞撞地跳进树丛里，那棵本已冒烟的丝柏刹那间迸成了焰火，随后其他的树也跟着燃烧起来，像是一排巨大的火把。 我拉着安密特太太的手，要她离开。她本能地、可笑地抗拒着，像个无法辨别方向的女人；她手上一直死命地拿着水管，最后终于把它扔落在草地上。 卡洛斯在游泳池边已经等得不耐烦了，火苗落在他的四周，掉进蓝色水中的红火发出避里叭啦的声响，瞬间变得焦黑。 “我们最好赶快离开这儿。”他说。“万一火落到车道上，我们可能就出不去了。那件貂皮大衣怎么办？” “就留在游泳池里，”她说。“这里太热了，貂皮受不了。” 我并不怎么喜欢这个女人，可是我慢慢觉得她的个性挺别具一格的。我把宾士车的钥匙交给卡洛斯，陪她走到林肯轿车旁。 “如果你愿意的话，车子让你开，”她说。“我有点累。” 她做了个鬼脸，承认累了让她觉得痛苦。我们跟着宾士车后头开出车道的时候，她开口说话了，像是解释什么：“我很喜欢那些鹧鸪鸟。打从我们把房子盖好以后，我就一直喂它们吃东西，每天看它们，它们总算慢慢有了安全感；今年春天，它们还把小鸟带进院子里呢。” “鹧鸪鸟以后还会回来。” “也许吧，可是我不一定会回来。” 我们开到一个可以俯瞰全城的弯口。卡洛斯把车子停在路边，我停在他后面。烟雾笼罩着整座城市，把它染成了深棕色，像张发黄的旧相片。我们钻出车外，朝后望向那栋房子。 一团火像手指头似的环绕着它，窗户里迸出浓烟，接着挤出火焰。我们回到车上，往山下开去。这是我那天第二次逃难，不禁让我有点偏执起来，直到我想到一个原因才释怀：跟我发生纠葛的这些人，都是有能力住在城外旷野和大自然正面对抗的一群人。 这场火只有一个好处——它使得大家谈论起真正切身相关的事情。我问安密特太太她在那房子里住多久了。 “才四年。罗杰跟我从新港搬过来以后才把房子盖起来。本来这也是我们维系婚姻的一种努力，就跟生个小孩一样。” “你们有小孩吗？” “我们只有彼此，”她的声调里透着讥讽又说：“我真希望我有个女儿，我更希望我先生有个女儿。” “是因为那个金发女孩吗？” 她倏然转身看我，一种压抑着暴怒的神态。 “你对那个女孩到底知道些什么？” “非常少。我只见过她一次，而且是从远处看。” “我根本没有见过她，”安密特太太说。“她的声音听起来怪里怪气的。不过，这年头要了解年轻人实在不容易。” “本来就不容易。” 她还在看我。 “你说你是侦探？那个女孩做了什么好事？” “我正在想办法弄清楚。” “可是你不会随随便便就找上她的。除了把我的宾士车偷走之外，她一定做了什么坏事。她做了什么？” “你去问你先生。” “我正打算要问他。可是你还没有说你为什么对她那么有兴趣？” “她带着一个六岁大的小男孩跑了，这等于是诱拐儿童。” 我没把其他的事告诉她。 “她干嘛要做这种事呢？”她看我答不上这个问题，又问道：“她是不是吸毒还是吃了什么药？” “可能。” “我想也是。”她的话带有一种刻薄的满足感。“她前天晚上爬得老高，最后跳进港口的海水里去了，逼得杰瑞不得不跳下去追她。” “谁是杰瑞？” “就是住在船上的那个男孩子。罗杰称呼他是伙计，因为他找不出一个更好的字眼。” “那你怎么称呼他？” “我称呼他的姓，柯帕奇。” 我想起我口袋里的那本书，扉页上用铅笔写着“杰瑞·柯帕奇”。 “你知道他是什么人吗？” “他是莱恩·柯帕奇的儿子，我们城里的一个房地产商人。事实上，我们山脊上那块地就是他卖给我们的。” “你先生就是这样认识杰瑞的？” “我想是吧，你可以问罗杰。” “我们什么时候可以见到你先生。” “很快，如果他人在海滩那栋房子里的话。” 我们的车开过市中心。大街上车水马龙，人行道上的人群也是摩肩接踵。看着大家各忙各的事，对城市边区的火灾并不流露明显的关心，那感觉很怪异；或许他们的动作还比平常更快，仿佛生命已经快马加鞭奔向终点，而且有戛然终止的可能。 卡洛斯开着宾士，我们跟在他后头弯进了海滨路，沿着海岸开到了一排环着海湾建造的海滩住宅。卡洛斯领着我进人房子后面的一个停车场，我把车停在宾士车旁。 “趁着我还记得，”安密特太太说。“我现在就付钱给你。多少钱？” “一百块就好了。” |
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