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二〇


  放眼一看,他交过来的潦草便条纸上,写着‘本间贵一’和电话号码。

  “这是……”

  “我的公寓。我打给你的话,可能是你先生接听,不如你打给我好了,我等你电话。”

  美幸知道自己猜对了。

  “——本间先生,”她把便条纸递回去。“我不会有事情打电话去府上的,而且,连你的名字也是看了便条才第一次知道。为何要做这种事?”

  听了美幸的话之后,名叫本间的管理员立刻拉长了脸,表情沉下来。

  “你说甚么?那么,你在嘲笑我吗?”

  他提高嗓门。

  “为何我要嘲笑你?”

  “你不是心知肚明吗?每次回家的时候,你都对我意味深长地笑,刺探我的意思!”

  美幸愕然,同时怒气涌上来。

  “荒谬的误会!我只是很普通地打个招呼路过而已!”

  “你当老人是傻瓜啊!我吃盐多过你吃米,过桥多过你走路!你以为我不知道那种事?”

  本间好像也动了真怒火似的,脸红耳赤地大喊大叫——美幸气得火冒三千丈。

  “即使活了一百岁,也有人像小孩子般不会长大!”她反唇相讥。

  “你这是甚么话?因你对我有意思,我才闭一只眼允许你擅自作主的做法!你不觉得感激吗?”

  美幸不想跟他周旋下去。

  “对不起!”

  她几乎用冲的速度跑出外面。

  “喂!等等!想逃吗?”

  本间的声音追过来,但当事人似乎没有跑的力气,没追上来。美幸松了一口气。

  心脏鼓动,不光是跑太快的关系。

  她为本间老人用那种眼光来看自己的事觉得冲击。她不认为自己有空隙可让对方有机可乘,但一想到那老人用色迷迷的眼光看自己时,不由气得浑身颤抖。

  “——老师。”

  突然被喊,美幸吓得跳将起来。

  “抱歉!我不想吓你的。”

  一名体型肥胖的女性向她走过来。

  “是矢吹师妹呀!”美幸叹息。“没关系,因我正在想着别的事。”

  “你没事吧?我在出口的地方等你,见到你以惊人的速度冲了出来……”

  “没甚么,别挂在心上。”

  身为‘同工’,必须经常保持“心中平安”,不可心乱,且是近乎“完美的人格”。她懊悔着被这名叫矢吹牧子的信徒见到自己慌乱的一面。

  “——有甚么事吗?”她回复平时的语调。

  “嗯……这件事在众人面前难以启齿……”矢吹牧子支吾着。

  “说说看。这次的‘奉献’非常重要,若是心里有任何的不舒畅,到了紧要关头就会产生迷惑了。”

  “不,不是我本身的事,我已经做好心理准备了。”

  “那是为甚么呢?”

  “我家……阿发的事。”

  “阿发?你的儿子?”

  “不,它是猫。”

  “猫……”

  “它是我唯一的同居人,也是心灵上的朋友,已经快十年了。当我难过的时候,托阿发的福,我可以超越难过并得到安慰。但是……如果我不在时,就没有人照顾它了。”

  “那个……我了解你的心情,每个人心中总有一两个留恋不舍的对象——”

  “当然当然。”矢吹牧子急急地说。“我很清楚。就如教主所言,这个世界上所有人都犯了罪,毁灭了反而幸福快乐……可是,无论怎么想,我都想不出到底阿发犯了甚么罪。每晚,它都黏靠在我胸前,发出平静的呼吸声安睡。见到它这个睡姿时,我都在想,为何它非灭亡不可……”

  美幸不知如何回答是好。

  “那是……你自己的问题。倘若真是在乎那只猫的话,不妨事前把它交托给甚么人——”

  “不,不行。除了我之外,阿发绝对不吃别人所给的食物的。没有了我,它一定会饿死的!”

  美幸的心口一紧,从来不曾有人像它那样对自己忠诚。

  “——若是方便的话,当天我可以带它一起来吗?”

  “唔……只要不会干扰‘奉献’……”

  “嗯,一定不会!我绝不让它作出干扰的事!”

  “那样应该没关系吧!”

  “多谢——啊!这样我就安心了。耽误你了,对不起!”

  矢吹牧子不住地鞠躬,然后离去。

  猪野美幸发现,不知几时,心中的愤怒消失无踪。

  见到一心一意地为猫儿的事操心的矢吹牧子时,她把本间老人的事忘得一干二净。

  重新迈步时,猪野美幸的步伐跟平时一般稳重大方。

  * * *

  电话声响,圆明子慌忙把放进嘴里的大福①糯米饼吞下去。(①大福是日本和菓子制作,包着红豆馅的日本式麻糬(Mochi)。)

  哽在喉咙里使眼睛翻白,拚命喝茶使麻糬吞进去,好不容易才接电话。

  “——喂,圆记运送。”她气喘着说。

  “请问圆伸夫先生在吗?”

  过度谦恭的男人。

  “他现在出去工作了。”圆明子说。“哪一位?”

  “这里是‘R珠宝店’。”

  “珠宝?”

  “是的。请问是嫂夫人吗?”

  圆明子笑了。

  “我是他妈妈,伸夫还是王老五。”

  “太失敬了,其实是关于伸夫先生昨天买的耳环的事。”

  “耳环?”明子皱眉头。“我儿子买了那种东西?”

  “是的。昨天他来买了价值三百万的钻石和红宝石组合的耳环。”

  “三……”明子惊讶得说不出话来。

  “关于那件事,有一点忘了请教。可以代为转告吗?”

  “哦……”

  “收存耳环的盒子,有红色和蓝色天鹅绒两种,须请客人随意愿挑选,我想知道他要挑哪一种。”


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