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一七


  芳子退出影艺界,回来这里了。

  门“咯啦”一声拉开,大川走进来。

  “欢迎光临!”芳子开朗地说。

  “一样的定食。”大川微笑。“若不发出那么有威势的声音,略嫌美中不足哪。”

  “吉村先生一定会回来的。”芳子说。“他不是坏人,只是有点轻浮而已。”

  芳子已变得十分开朗。

  吉村由于买手枪和毒品,所以难辞其咎。当他把手枪交给影山保管时,他连毒品也一并交给他,当作“酬礼”,真是个过份的家伙。

  “尽管如此,这人不能憎恨哪。”夕子说。

  “谁在讲我是非?”

  门打开,当事人吉村走进来。

  “喂——”

  “社长竟然替我出保释金!有人德!”吉村瞇瞇笑。“给我定食!”

  “是!”芳子笑了。

  “芳子妹妹,出演秋季的新连续剧吧!”

  “吉村先生!我已经退出了啊!”

  “社长替我出保释金的条件是叫你归位!拜托!”

  “不要!”

  “你想我进拘留所吗?喏,这个样子。”

  正当他合什恳求时,手机响了。

  “喂喂?啊,那件事呀。刚才芳子妹妹答应了!”

  芳子目瞪口呆看着。

  我对夕子说:

  “实在跟不上!”

  “伤脑筋时,有“迷途羔羊”在呀!”

  说着,夕子打个眼色。

  § 三、父亲的肩膀

  1

  沉重的夜晚。

  “屋邨的夜这么早。”夕子说。“就像置身异国一样。”

  我也有同感——不过,在我眼中,这屋邨的夜令我感觉到是黑暗无光的。

  风凉凉地抚过脖颈。

  已近秋末,夜风颇冷。

  “尽管如此……他才三十八岁,孩子刚上小学而已。”

  “那小男孩一动也不动地坐着,真了不起呢。”夕子说。

  “嗯……是吧。”我点点头。

  夕子突然勾住我的手臂靠过身子来。

  “你又来了!感到有责任是不是?不行啊。你会搞坏身子的,人是不可能把眼光顾及一切的啊!”

  “我懂……可若我叫他稍微休息的话……”

  即使说了,大江也不会休息的,这个我知道。

  大江安房隶属警视厅搜查一课,是我手下。他是个为人耿直、任劳任怨的刑警。

  可信赖的部下,我把工作交给他处理,大江也欣然接受。

  “我有点疲倦,可以叫甚么人代替我去吗?”

  听到大江这么说时,我才第一次察觉他的情形不对头。

  然后,才三个月。癌细胞一转眼就吞蚀了他那年轻的身体,很快就死了,留下比他小四岁的妻子和七岁的儿子。

  我是宇野乔一,刑警部长。

  在永井夕子的伴随下,出席了大江的丧礼,正要回去。

  即将晚上九点钟——这个位于郊外的屋邨,到了这时刻,已像半夜似的万籁俱寂。

  像巨型纪念碑一般耸立着的楼宇,只有少许窗口有灯光从窗帘透出来,距离热闹还有好远。

  “这条路应该可以吧。”我振奋一下精神。“在这种屋邨之中,不晓得往哪儿走才对。”

  “过了前面的陆桥,走下楼梯就是公车站了。”夕子说。“要去哪儿喝点东西吗?”

  “也好。”

  不是为了忘记大江的事而喝,而是为了回忆他。

  “明天大学下午才有课,稍微迟一点也没关系。”夕子说。

  “学生宿醉的话,不太好吧。”

  我终于可以说笑话了。

  吱、吱……

  传来金属的吱吱响声。

  小公园——做成游乐场的样子,沙场和秋千架在街灯下模模糊糊地浮现。

  “那女孩……也有来丧礼哦。”夕子压低声音说。

  对。我也记得。

  十六、七岁,深蓝色外套是学校制服吧。她坐在秋千上,无所事事般摇晃着。

  听见我们的脚步声,她望了一下,又一言不发地垂下眼睛,予人有点落寞感的少女。

  我是黑西装黑领带,夕子也是黑色连身裙,她也知道我们是丧礼的客人吧?

  仪式是在集会所举行,除了像我之类的工作伙伴,附近的居民也接连不断地前来上香。这少女多半也是近邻吧。

  经过少女前面时,夕子说:

  “我记得她是和母亲一起的。”

  “你记得很清楚啊。”

  “她们就坐在我后面呀,我听见她母亲说,‘你回去看看爸爸回来没有’。”

  这时,背后传来匆匆赶路的脚步声。

  “小绿!你在干甚么?”

  回头一看,穿黑色套装的母亲小步跑过来。

  女孩从秋千架下来。

  “我在等妈妈呀,门上锁了。”她说。

  “啊?那么,爸爸还没回来?”

  “我叫过门了,他没应门。”

  “奇怪。刚才我听人说,见到你爸爸回来了。难道搞错了?”

  母亲的感觉略微苍老,女儿看起来相当年幼。

  “丧礼已经快结束了,你爸爸不去一下不好意思的。”

  “我不知道。”女孩噘起嘴巴。

  我和夕子不经意地停步,听那对母女的对话。突然母亲察觉我们,致意一番。

  我们还礼后准备迈步时,突然夕子嚷道:

  “那是甚么?”

  我追寻夕子的视线——一幢七八层楼宇的四楼阳台上,有个男人站在那里俯视外面。

  “是爸爸呀。”母亲说。“他果然在房间里。”

  那男人的打扮好奇怪,白衬衫外套,刚从公司下班回来的样子。

  “老公!”母亲从下面呼唤。“你在干甚么?再不赶快去的话,那边已……”

  说话中断了。


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