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二二

来了——户并想，野上出动了。 　　突然倦于议论，大家沉默了一瞬。这时轮到野上出场了。 　　十秒钟的沉默过后，野上也没假咳一声，马上就说：“作出结论吧。” 　　大家松一口气——怎样都可以，快点决定吧。所有人都这样想。 　　“——综合刚才的说法，关于A，是技巧上模仿别人的迹象太强；B是平衡好，新鲜，但缺少冲击力；至于C，议论最多，起码有检讨的价值。D还找不到否定的点，相对地说，也没有值得积极推荐的优点。E稍微马虎粗糙，须要精进一些。加上作者还很年轻——大略是这样吧？” 　　谁也不反对。野上所说的都对了。不过，“缺少冲击力，平衡好”跟“平衡好，缺少冲击力”的说法，听起来的印象大有差别。 　　野上确实读出了有关的心理。 　　“怎样？首先淘汰A和E吧。”大家互相窥探对方的表情，轻轻点一点头。 　　这等于表示：“我没点头，只是看表而已。” 　　＊＊＊ 　　“——喝点饮料吗？” 　　听见声音，久美子睁开眼，拿了一杯果汁，说声“对不起”。 　　起初，聚集在客厅里的候选画家和模特儿们谈笑风生，气氛很热闹。随着时间过去，大家开始沉默，现在连一下咳嗽声也听不见。 　　久美子从客厅门口眺望着父亲和母亲，他们在沙发上互相靠着，有时母亲伸手碰碰父亲的腕臂。 　　——等得好辛苦。拜托，快些决定吧！ 　　让父亲当选吧——久美子拚命祈祷。 　　久美子忍受不住苦闷，从门口悄悄溜出走廊。 　　好大的房子。久美子他们的公寓，多半只有这里的玄关大厅那么大。 　　好厉害…… 　　玄关方面传来嘁嘁喳喳的谈话声，那是新闻传媒的人群，他们在等结果发布。 　　不想去那边。现在只想到无人的地方去。 　　来到走廊的另一边，分为两头，一头是厨房，人进人出。 　　另一头有点幽暗，大概是储物室之类。 　　然后—— 　　“喵……” 　　久美子吓得低头一看，有只三色猫坐在脚畔，仰头看着自己。 　　她松一口气，蹲下身去。“你从哪里来？”她说。“好漂亮啊……我们家如果大到可以养猫就好了……我可以摸你一下吗？” 　　不会挠我一把吧？久美子有些战战兢兢地伸手去摸它那身光亮的毛，而猫一动也不动。 　　好可爱。可是一直望着它时，竟有某种怪异的感觉。 　　套用奇怪的说法，猫有一双“大人的眼睛”。似乎想说我甚么都知道似地抬眼望着久美子。不过——那是心理作用吧。 　　你只是普通的猫，我如今如何迫切地为父亲祈祷，你是不可能知道的。 　　“喵。”猫突然往走廊深处的方向叫了一声。 　　彷佛在说“你看看”的样子。 　　当然只是“心理作用”。猫不可能说那个…… 　　然后，久美子往猫所看的方向望去——见到自己站在那里。 　　她不由自主地站起身来。 　　浮现在走廊幽暗处的那位少女，身上的淡色晚装跟久美子的相似，但不相同。 　　并非映现在镜子里——那少女的确活生生地站在那里。 　　多半……相似的年纪。 　　“——你是谁？”久美子几乎下意识地问。 　　“——我是这里的人。”少女慢慢走上前来。“野上信忍。” 　　“信忍？” 　　“相信的‘信’和忍耐的‘忍’。很古老的名字吧？我自己倒不怎么讨厌。” 　　“你是野上益一郎先生的……” 　　“女儿。虽然年纪可当他的孙女了。”女孩笑说。“我十六岁。” 　　“我也一样——我是冢田久美子。” 　　信忍飞快地瞟了一眼客厅方向。“你来出席‘亚当与夏娃’评选的？” 　　“嗯。家父——不是亲生的，是家母的再婚对象——他成了最终候选人。” 　　“是？搞不好，你是‘两个夏娃’中的女儿——” 　　“你见到了？”久美子有点脸红。 　　“我就想到在哪儿见过你。那幅画真的好棒。” 　　“真的？”久美子高兴起来。 　　上前近看时，野上信忍确实跟自己有相似的地方，但轮廓相当不一样。 　　不过，起初见到时，的确相似得叫人心头一震。那种感觉一直挥不掉。 　　“结果马上出来啦。”信忍说。 　　“客厅里的人连大气也不敢呼出来。太辛苦了，所以我才跑出来。” 　　“我明白的——等待最痛苦了。” 　　“家父说，能够留到最后阶段已足够。不过，毕竟希望他能当选啊。” 　　“当然啦。希望得奖吧。” 　　“谢谢——你要出席派对？” 　　“嗯。在那之前，我有工作要做。”信忍说着时，有声音喊： 　　“久美子，你在哪儿？” 　　“是家母——妈，我在这儿。” 　　“我以为你跑到哪儿去了——”有贵子见到信忍，停下脚步。 　　“妈。她是野上先生的女儿。她叫信忍，今年也是十六岁。” 　　“啊……你好。”有贵子脸色一白。“——回去吧。爸爸担心你。” 　　“我又不是小孩子。”久美子嘟嘴。“那么，待会见。” 　　“待会见。”信忍扬扬手，快步往走廊深处走，一下子就不见了。

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